袁紹的帥帳之內，氣氛沉悶。
昨日攻城，他麾下的冀州兵馬畏縮不前，被曹操派來的使者明裡暗裡譏諷了數次，讓他顏麵儘失。
他端著一杯酒，手背上青筋暴起，強壓著怒火。
“孟德太過急功近利，初戰便折損如此多的兵馬，實非智者所為。”
袁紹對著帳下的謀士朱漢和鄭玄，冷聲評價道，試圖為自己軍隊的無能表現挽回一些顏麵。
朱漢立刻附和。
“主公所言極是，高順乃百戰名將，彭城又是堅城，豈能一蹴而就？我軍當徐徐圖之，以最小的代價拿下此城。”
鄭玄也點頭稱是。
“我軍兵力數倍於敵，隻需圍而不攻，不出半月，城中糧草耗儘，其軍自亂。”
袁紹聽著兩位謀士的話，臉色稍緩。
他正要開口說些什麼，帳簾卻被猛地掀開。
一名斥候連滾帶爬地衝了進來，他身上的甲胄滿是破口，臉上混雜著血汙與塵土，聲音淒厲。
“主公！主公！大事不好了！”
袁紹眉頭一皺，厲聲喝道。
“慌慌張張，成何體統！有話快說！”
那斥候跪在地上，帶著哭腔，用儘全身力氣嘶吼道。
“青州急報！張遼、張合、高覽……他們，他們率領十萬大軍，繞道渤海，已經……已經攻破了平原郡！”
“兵鋒直指臨淄！臨淄告急啊！”
“什麼？！”
袁紹身邊的上將潘鳳，猛地站起身，一把揪住那斥候的衣領，雙目圓瞪。
“怎麼可能！”
潘鳳怒吼道。
“張遼在幽州，張合、高覽在冀州，他們如何能湊出十萬大軍，又如何能神不知鬼不覺地打到我們後心去！”
那斥候被嚇得渾身發抖，顫聲道。
“千真萬確！將軍！留守的蔣義渠將軍……戰死了！平原郡守軍，一觸即潰啊！”
“嗡！”
袁紹隻覺得大腦一片空白，感覺生無可戀。
青州！
那是他的根基所在！是他所有糧草、兵源、財富的來源！
臨淄若是失守，他這七萬大軍就成了無根的浮萍！
“噗！”
一口鮮血，猛地從袁紹口中噴出，濺灑在身前的案幾上。
他身體一晃，險些栽倒在地，幸得一旁的鄭玄死死扶住。
“主公！”
“主公保重啊！”
袁紹雙目失神，口中喃喃自語。
“劉景……你好狠的手段……”
他哪裡還顧得上什麼徐州，什麼彭城。
老家都要被人端了！
他一把推開鄭玄，指著帳外，聲音嘶啞地咆哮起來。
“傳令！傳我將令！”
“拔營！全軍拔營！”
“回援青州！立刻！馬上！”
……
與此同時，曹操的中軍大帳。
氣氛比袁紹那邊更加壓抑。
曹操猩紅著雙眼，一夜未眠。
他麵前的沙盤上，彭城的模型依舊完整，而代表著自己軍隊的旗幟，卻已然稀疏了不少。
“八千人……整整八千人！”
他一拳砸在案幾上。
“我笑那袁本初無謀，兵力雄厚卻畏縮不前！”
“卻不想，我曹孟德竟也成了這般少智之人，一頭撞死在這鐵壁之上！”
夏侯惇、曹仁等一眾將領垂首不語，臉上滿是羞愧。
就在此時，一名傳令兵急匆匆地衝入帳中，神色慌張。
“主公！兗州八百裡加急軍報！”
曹操心中咯噔一下，一股強烈的不安湧上心頭。
他一把奪過那封火漆密封的竹簡，飛快地展開。
隻看了一眼，曹操的瞳孔便驟然收縮。
竹簡從他顫抖的手中滑落，掉在地上。
“主公？”
夏侯惇擔憂地喚道。
曹操沒有回答，他隻是死死地盯著地圖上司隸與兗州交界的位置，那個他以為固若金湯的後方。
“皇甫嵩……呂布……”
他從牙縫裡擠出這兩個名字。
“五萬大軍，已出旋門關，兵鋒直指陳留！”