洞壁破開的豁口後，那東西正隨著呼吸輕輕搏動，像顆埋在腐土裡的菜疙瘩，通體青黑，表麵卻纏著無數透明的絲線——正是剛才纏得胡八一和胖子動彈不得的觸手。
這些絲線繃得筆直，末端纏著幾具英國人的乾屍，屍體被吊在半空中，四肢隨著絲線的顫動微微搖晃，活像提線木偶，看得人後頸發麻。
“這他媽是啥？成精的土豆？”胖子被拖到離豁口不到兩米的地方，腳踝上的絲線勒得他齜牙咧嘴，偏還忍不住盯著那東西看。
那玩意兒的“皮膚”上布滿細密的褶皺，每呼吸一次，褶皺就會舒展開，露出裡麵暗紅色的紋路，像無數細小的血管在跳動。
胡八一也看得心驚肉跳，手裡的匕首緊了緊：“哪有植物長這樣的？倒像是……像是某種活物的臟器。”
他這話一出，多玲嚇得往角落身後縮了縮，連呼吸都放輕了，雖然常年出海，但是多玲畢竟是一個姑娘，哪見過這東西？
湄若沒說話，視線落在那東西的一根觸手上——上麵纏著塊深棕色的布料，邊緣磨損得厲害，但能看出是老式英國軍裝的料子，想來是當年被拖進來的受害者身上掉下來的。
這麼一來，那些英國人的死因就明了了，哪是什麼海鬼作祟，分明是這鬼東西的手筆。
“妹子！彆愣著了！”胖子的慘叫聲打斷了她的思緒，腳踝上的絲線突然收緊，勒得他骨頭都快碎了，“再不來救胖爺，我這腿就得交代在這兒了！”
湄若回過神，沒像剛才那樣揮刀劈砍，反而抬手對著那東西虛虛一握。
她掌心泛起淡淡的白光，一股無形的吸力順著指尖蔓延開——這是她突破金丹後，能直接更快的，抽取生靈的生命力。
那“菜疙瘩”的搏動猛地一頓，像是被人掐住了脖子。
原本舒展的褶皺瞬間收緊，暗紅色的紋路以肉眼可見的速度褪去，變得灰敗乾枯。
纏繞著胡八一和胖子的絲線也軟了下來，失去了力道。
不過幾十秒的功夫，那東西的搏動越來越慢，最後徹底停了，整個癱在豁口裡
像塊被曬乾的樹樁，表麵的褶皺硬得像老樹皮，那些透明的絲線也紛紛發黑斷裂，掉在地上化成了灰。
“我去……這就沒了？”胖子愣了愣，趕緊掙開腳踝上的絲線，一屁股坐在地上，摸著被勒出紅痕的地方直抽氣。
胡八一也鬆了口氣，踉蹌著後退兩步，後背已經被冷汗浸透。
阮黑那邊也解了圍。剛才糾纏他的乾屍本就是被絲線拖著動，這會兒絲線一斷，屍體“哐當”一聲摔在地上，胳膊腿散了架似的，再沒了動靜。
多玲從角落探出頭，小臉蛋還煞白，指著豁口裡那堆枯槁的東西，聲音細若蚊吟：“這……這到底是什麼呀？”
湄若皺著眉，用黑金短刀的刀背撥了撥那東西，觸感硬邦邦的，還帶著股腥臭味。“不知道，”她嫌棄地收回刀，“但肯定不是好東西。”
胡八一湊過來，用匕首挑了挑地上殘留的絲線，絲線一碰就碎成了粉末
“難怪阮老大說供著海鬼，怕是當年有人撞見這東西殺人，又說不清是什麼，就編了個海鬼的名頭嚇唬人。”
“管它是啥，反正死透了。”胖子揉著腳踝站起來，眼睛突然亮了——他瞅見神龕碎成的木屑裡，混著塊巴掌大的銅片，上麵還刻著花紋
“哎？這神龕說不定是老物件！碎成這樣都有銅飾，當年肯定值錢！”
他這貪財的性子又上來了，顧不上腿疼，蹲在地上就扒拉木屑，活像隻找食的土撥鼠。
湄若懶得理他，忍著那東西的腥臭味，伸手碰了碰那堆“枯樹皮”。