皇極殿內，燭火搖曳。
長公主——攝政長樂——立於沙盤前，銀白色的機械裝甲在昏暗的光線下泛著冷光。她的指尖劃過北境七座淪陷的關隘，每一處都插著一枚染血的黑色令旗。殿內寂靜無聲，唯有地脈監控儀器的嗡鳴回蕩。
“鐵岩關失守，寒霜堡陷落，黑水城化為焦土。”她的聲音平靜，卻裹挾著刺骨的寒意。“妖族大軍距皇城僅剩三百裡，三日內必至。”
殿內眾臣沉默，無人敢直視她的目光。
保守派殘黨已被肅清，但朝堂上的恐慌仍未消散。北境淪陷的消息如瘟疫般蔓延，市井流言四起，有人稱妖皇已至化神之境，非人力可敵；更有甚者，暗中煽動百姓，聲稱這一切災禍皆因長公主重用穿越者而起。
“殿下。”兵部尚書韓崇上前一步，額頭滲出冷汗。“皇城守軍不足五萬，且地脈紊亂，護城大陣難以維係。臣提議……暫避鋒芒，遷都南境。”
“遷都？”
長樂尚未開口，一道冷冽的聲音已從殿外傳來。
陸沉大步踏入，黑袍獵獵，人皇劍懸於腰間，劍鞘上的龍紋隱隱泛著金光。他的目光掃過眾臣，最終落在長樂身上。
“北境七關百萬百姓尚未撤離，此刻遷都，等於將他們拱手送給妖族屠戮。”
韓崇麵色漲紅：“陸首席！此乃存亡之際，豈能因小失大——”
“夠了。”
長樂抬手，殿內瞬間寂靜。
她的機械左眼微微閃爍，全息影像展開——北境地圖上，七個紫黑色的光點正緩緩向皇城方向移動，沿途靈脈儘數枯竭。而在更遠處，一道猩紅的光柱衝天而起，貫穿雲霄。
“妖皇正在抽取天穹星的靈脈本源。”她冷聲道。“一旦完成，整座大陸將淪為死地，逃到南境也無濟於事。”
眾臣麵色慘白。
“那……那該如何是好？”
長樂的手指按在沙盤邊緣，金屬與木質摩擦發出刺耳的聲響。
“主動出擊。”
“不可！”
殿內嘩然。以韓崇為首的文官集團幾乎跳了起來。
“殿下三思！妖族大軍三十萬，且能操控死者，我們兵力不足，貿然出擊無異於以卵擊石！”
長樂沒有理會，而是看向陸沉。
兩人的目光在空中交彙，無需言語，彼此已明心意。
“此戰關鍵，不在兵力多寡。”陸沉上前，指尖點在沙盤上的猩紅光柱處。“而在妖皇本體。”
他抬手一揮，人皇劍出鞘半寸，金光如漣漪般蕩開，映照出全息影像——那是一座由屍骸壘成的祭壇，中央懸浮著一顆巨大的紫黑色心臟，正隨著脈搏跳動釋放出毀滅性的能量波動。
“妖皇的‘七心歸位’儀式尚未完成，北境那顆心臟隻是其中之一。”陸沉的聲音沉穩有力。“若能摧毀它，不僅能切斷妖族大軍的能量來源，還能延緩天門開啟的時間。”
“即便如此，深入敵境也太過凶險！”韓崇急聲道。“殿下乃一國攝政，豈能親身涉險？”
長樂的唇角勾起一抹冷笑。
“正因本宮是攝政，才更該親征。”
她抬手按下禦案上的機關，殿頂的穹隆緩緩分開，露出懸浮於高空的一座銀色戰艦——流線型的艦身刻滿符文，十二門靈能炮泛著幽藍冷光，赫然是結合了修真與科技的最高結晶！
“天穹號已準備就緒。”她的目光掃過眾臣。“本宮將親率精銳，直取妖皇祭壇。”
殿內死寂。
所有人都知道，這意味著什麼——若勝，天穹國存；若敗，皇城必亡。
深夜，星樞閣頂層。
陸沉推門而入時，長樂正站在落地窗前，望著遠處北境方向的那道猩紅光柱。她的機械左臂微微閃爍，顯然仍在調整能量回路。
“你的傷還沒好。”陸沉走到她身側，聲音低沉。
長樂沒有回頭。
“地脈紊亂，機械體的自我修複效率下降了73。”她淡淡道。“不過不影響戰鬥。”
陸沉沉默片刻，突然道：“我隨你一起去。”
長樂終於轉頭看他，機械眼中數據流閃爍。
“你知道這意味著什麼。”
“知道。”陸沉直視她的眼睛。“若我們二人同時離開，皇城防禦空虛，保守派必會趁機作亂。”