衝出黑石河穀，並非逃離地獄，隻是從一個煉獄踏入了另一個更加廣闊、更加無形的煉獄。
身後的廝殺聲與爆炸聲逐漸被呼嘯的北境寒風所吞沒，但那彌漫在空氣中、無孔不入的詛咒怨力，卻如同附骨之疽，緊緊纏繞著這支不足千人的殘兵。失去了大軍陣型的庇護，失去了“燭龍”網絡哪怕最微弱的撫慰，他們就像暴露在劇毒輻射下的脆弱生命，每一口呼吸都帶著腐蝕心智的毒藥。
陸沉背負著長公主，走在隊伍的最前方。他的步伐依舊穩定，但每一步都在琉璃化的地麵上留下一個深深的、邊緣閃爍著細微金紫色光屑的腳印。強行催動那新生“權限”秒殺妖王、以及之後高速突圍帶來的負荷，遠比他表現出來的要沉重。經脈如同被烙鐵反複灼燒，靈魂深處回蕩著妖皇本源的反噬嘶嚎，右臂上的紋路灼熱難當。但他不能停下，更不能倒下。他是這支潰兵唯一的精神支柱和指路明燈。
身後的幸存者們相互攙扶著，踉蹌前行。他們大多帶傷，衣甲破損，臉上混雜著血汙、煙塵和劫後餘生的茫然與驚恐。隊伍沉默得可怕，隻有粗重的喘息聲、壓抑的呻吟聲、以及武器拖過地麵的刺耳摩擦聲。沒有人說話，巨大的損失和戰友慘死的景象如同夢魘般壓在每個人的心頭，而空氣中那越來越濃鬱的詛咒低語，正瘋狂地撬動著這沉默之下脆弱的理智防線。
“呃啊……”一名斷了一隻手臂、隻用簡陋布條包紮著的士兵突然發出一聲痛苦的嗚咽，他猛地停下腳步，身體劇烈顫抖起來，剩下的那隻手死死抓著自己的頭發，指甲深陷頭皮，滲出鮮血。
“柱子？你怎麼了？”旁邊的同伴驚疑地問道。
那名叫柱子的士兵猛地抬起頭，雙眼布滿了血絲，瞳孔深處跳躍著詭異的紫芒，他死死盯著同伴，聲音變得嘶啞而陌生：“為什麼……為什麼你沒事……我的胳膊沒了……沒了！是不是你推的我？！是不是！”
“柱子你胡說什麼！是妖孽傷的……”
“就是你！就是你害的！賠我胳膊！”柱子徹底失去了理智，狂吼著用剩下的手臂拔出腰間的短刀，狠狠刺向同伴！
猝不及防的慘叫聲響起，溫熱的血液濺出，瞬間刺激了周圍所有人的神經！
而這，僅僅是一個開始！
就像第一塊被推倒的多米諾骨牌，壓抑已久的負麵情緒——恐懼、悲傷、憤怒、猜忌、對不公的怨恨——在濃鬱詛咒怨力的催化下，如同火山般猛烈爆發！
“憑什麼我們要在這裡送死！那些貴族老爺卻在後麵享福！”
“我的兄弟都死了！死了！你們為什麼還活著！”
“資源！把丹藥和水交出來！不然殺了你！”
“異族！都是這些異族害的！沒有他們，怎麼會惹怒妖皇！”
瘋狂的嘶吼聲、ausations聲、兵刃碰撞聲瞬間取代了死寂！剛剛還並肩突圍的戰友，轉眼間便紅著眼睛互相廝殺起來！詛咒扭曲了他們的認知，放大了他們內心最陰暗的角落，將求生的隊伍變成了自相殘殺的鬥獸場！
“阻止他們！快阻止他們！”一些尚且保持清醒的低級軍官試圖維持秩序，但他們微弱的聲音很快被瘋狂的浪潮淹沒，甚至他們自己也被數名陷入瘋狂的士兵圍攻！
混亂如同瘟疫般急速蔓延！
“結陣！自保！”陸沉冰冷的聲音如同驚雷般炸響，帶著不容置疑的威嚴。
殘存的、還能保持理智的士兵們下意識地靠攏，尤其是那些原本的皇室近衛和暗羽侍衛，迅速組成一個圓陣，將陸沉和長公主護在中心，艱難地抵擋著來自四麵八方的、昔日同伴的攻擊。他們不得不出手，將那些徹底瘋狂的戰友擊倒、打暈，但每一擊都帶著撕心裂肺的痛苦和掙紮。
然而，詛咒的爆發，並不僅僅局限於人類這邊。
嗷嗚——！！！
遠處傳來令人牙酸的狼嚎，但那嚎叫聲中卻充滿了痛苦和暴戾！數十頭原本在附近徘徊、體型大如牛犢、皮毛脫落、露出紫黑色腐爛肌肉的“腐狼”，仿佛也被這突如其來的高強度詛咒場刺激得徹底狂化，它們不再顧忌，赤紅著雙眼，如同饑餓的瘋狗，猛地衝入了混亂的人群！它們撕咬一切活動的物體，無論是瘋狂的人類，還是試圖抵抗的士兵，甚至偶爾還會互相撕咬！
更遠處的地平線上，煙塵滾滾，顯然有更多的本土生物甚至低階妖族受到了影響，正被吸引過來！
雪上加霜！
內部的自相殘殺，外部的瘋狂生物，再加上無處不在、持續削弱理智的詛咒力場……這支剛剛逃出生天的隊伍，瞬間陷入了比被大軍圍困時更加絕望的境地！這是一種從內部開始的、徹底的崩潰！
圓陣在內外夾擊下不斷收縮，傷亡持續增加。士兵們不僅要抵擋外部攻擊，還要時刻對抗自己內心那不斷滋生的瘋狂念頭，精神與體力的消耗達到了極限。
陸沉站在圓陣中心，麵色冰寒。他能清晰地感知到空氣中詛咒力量的流動和變化。這次的爆發並非均勻的，而是像有某種無形的手在暗中引導，刻意地挑動著最脆弱的神經，製造著最大規模的混亂。是妖皇嗎？還是那叛徒高強掌握了某種引導詛咒的方法？
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他嘗試再次調動那新生的“權限”力量，想要強行壓製這片區域的詛咒，但剛一運轉，右臂就如同要炸裂般劇痛，經脈中衝突的力量幾乎失控反噬！他悶哼一聲，嘴角再次溢出一縷金色的血液。剛才秒殺妖王的消耗太大了，此刻的他，無力進行大範圍的淨化。
難道真要眼睜睜看著這支最後的種子，覆滅於此？
就在這危急關頭——
一直被陸沉背負在身後、毫無聲息的長公主，那蒼白得近乎透明的嘴唇，似乎極其微弱地動了一下。與此同時，她心口處那枚已然黯淡、跌落塵埃的冰藍色符文碎片，竟微微亮起了一絲微不可察的光芒。