“熔爐”基地內不斷傳出的技術突破捷報，如同在陰霾籠罩的天穹文明上空撕開了一道細微的裂縫，讓希望的微光得以透入。新型護盾、優化引擎、強化武器……每一點進步都切實地轉化為聯合艦隊紙麵實力的提升，給緊繃的神經帶來些許慰藉。船塢中，受損艦隻的修複與新艦的建造都在爭分奪秒地進行，工程師和技術人員們幾乎是以燃燒生命的方式，將逆向工程的成果一點點鐫刻進鋼鐵與符文之中。
然而，這短暫的、由技術突破帶來的振奮，並未能持續太久。一種更深沉的不安，如同海底的暗流，在聯盟高層之間悄然湧動。所有人都心照不宣——那三艘被擊退的“利刃”級偵查攻擊艦，絕非玄冥星的全部。它們隻是探路的觸角，是風暴來臨前最先拍打在礁石上的浪花。真正的考驗，是那隱匿於星海深處、尚未露麵的主力艦隊。
這種不安，在近地軌道戰役結束後的第二十一天，被一則來自深空偵察網絡的最高優先級加密急電，徹底證實，並化作了冰冷的絕望。
聯盟防禦指揮中心，深夜。
巨大的主屏幕上，原本顯示著艦隊整備進度和技術突破彙總的數據流被驟然切換。一幅經過多次增強和濾波處理的深空探測圖像，占據了屏幕的中心。圖像有些模糊，背景是深邃的墨黑與點綴其間的繁星，但在那片墨黑之中，一片異常密集的光點群，正散發著令人心悸的能量輻射信號。
圖像下方，一行行觸目驚心的分析數據飛速滾動：
“信號源確認：玄冥星艦隊能量特征。”
“規模評估：大型混合艦隊編隊。初步識彆包括：‘裁決者’級戰列艦至少四艘、‘巡獵者’級重型巡洋艦十二艘以上、‘利刃’級偵查攻擊艦二十餘艘，以及大量輔助艦艇、登陸艦及無人機母艦……”
“預計總噸位……超過我方現有及在建所有艦隻總和的十五倍！”
“航向確認：直指天穹星係！”
“預計抵達時間：基於其當前航速及可能躍遷點計算……三十至三十五個標準天穹日！”
三十到三十五天！
規模超過十五倍！
每一個字，都如同重錘，狠狠砸在指揮中心內每一個人的心臟上。原本還帶著些許熬夜疲憊的軍官和官員們，瞬間臉色煞白，呼吸都為之停滯。
四艘戰列艦！那是在玄冥星科技樹中屬於絕對主力的存在，其體積、火力和防禦，都遠非“利刃”級可以比擬！更不用說那成編製的巡洋艦和更多的攻擊艦！
這已經不是試探，這是傾巢而出，是旨在徹底碾碎、不留任何餘地的毀滅性打擊！
“消……消息確認了嗎？”趙明的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他向負責深空偵察的情報主管確認。
情報主管，一位麵容堅毅的穿越者前空軍將領，此刻也是嘴唇發乾，他重重點頭：“已經過北鬥守望深空陣列、我們部署在柯伊伯帶的前哨站、以及……凱爾·諾克斯提供的識彆代碼庫三重交叉驗證。誤差率低於百分之三。這……就是玄冥星第七探索艦隊的主力，甚至可能得到了增援。”
死一般的寂靜籠罩了指揮中心。隻有儀器運行的微弱嗡鳴和人們粗重的呼吸聲清晰可聞。
先前擊退三艘先鋒艦的慘勝所帶來的那一點點虛幻的信心，在這絕對的實力差距麵前，被撕得粉碎。這已經不是螞蟻與大象的差距，而是塵埃與山嶽的對比！
“他們……這是要徹底抹掉我們……”一位來自原住民方麵的聯盟議員失神地喃喃道。
“為什麼？我們隻是擊退了他們的三艘先鋒艦，值得動用如此龐大的力量嗎？”另一位穿越者代表難以置信。
一直沉默地站在主屏幕前的陸沉，緩緩轉過身。他的臉上沒有任何表情，但那雙深邃的眼眸中，仿佛有星辰崩滅、宇宙冰封的景象在流轉。他沒有理會眾人的震驚與質疑，而是將目光投向了被允許列席此次緊急會議的、坐在輪椅上傷勢未愈）的凱爾·諾克斯。
“凱爾戰術官，”陸沉的聲音平靜得可怕，卻帶著一種洞穿虛空的壓力，“這就是你所說的，‘深度評估’？或者說，這才是玄冥星對待‘不穩定因素’的……標準流程？”
凱爾·諾克斯那蒼白的、帶著藍色電路紋路的臉上，第一次出現了明顯的情感波動——那是一種混合了苦澀、了然以及一絲……恐懼的神情。他沉默了幾秒，似乎在組織語言，然後才用那冰冷的意念回應：
“陸沉陛下，諸位。我……很遺憾。但這支艦隊的規模，確實超出了我最初的預估。這通常意味著，中央智腦和最高議會，已經將天穹星的威脅等級，從‘二級觀察’提升至了……‘一級清除’。”
他頓了頓，似乎在調取某些受限的記憶數據：“‘一級清除’指令，通常針對兩種目標：其一，是確認已無法‘引導’、且具備潛在擴散風險的高度敵意文明；其二……是發現了可能動搖玄冥星統治根基，或觸及‘仲裁者’禁忌的……特殊存在或信息。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！