“蒼穹護盾”的驟然降臨，如同在沸騰的油鍋中投入了一塊萬載玄冰，瞬間凍結了整個戰場。毀滅性的軌道轟炸戛然而止，致命的登陸艙化作了護盾外絢爛卻無用的煙花，肆虐的能量風暴被隔絕於星輝穹頂之外。殘存的天穹星軍民，在經曆了一瞬間的死寂後，爆發出劫後餘生的、帶著哭腔的歡呼。那流淌著星辰光輝的壁壘，在他們眼中，便是神明降下的庇護，是絕望深淵中升起的不朽奇跡。
然而，這奇跡的代價，唯有地底密室的陸沉自己清楚。強行激活並維持覆蓋整個星球的“星辰守護大陣”，幾乎榨乾了他的人皇之力與星核碎片積攢的能量。他的神魂如同被撕裂後又強行粘合，每一次呼吸都牽扯著源自靈魂深處的劇痛。那看似堅不可摧的蒼穹護盾，其根基遠未穩固，更像是一個被強行點燃、透支未來才換取的短暫屏障。它能在玄冥星艦隊猝不及防下抵擋攻擊，但絕無法長久支撐對方有組織的、持續不斷的全力猛攻。
果然，短暫的混亂與試探性攻擊無效後，玄冥星艦隊迅速做出了反應。它們不再進行徒勞的軌道轟炸，龐大的艦群開始重新調整陣型，如同訓練有素的狼群，圍繞著天穹星這枚被光罩保護的“蛋”，尋找著可能的弱點。更令人不安的是，那四艘如同山嶽般的“裁決者”級戰列艦，其艦首那令人心悸的主炮口，開始彙聚起遠比之前軌道轟炸更加凝聚、更加恐怖的毀滅性能量！幽暗的光芒在炮口深處旋轉，仿佛在孕育著能夠貫穿星辰的終極一擊！
它們的目標很明確——以點破麵，集中絕對的力量，強行擊穿這層該死的“烏龜殼”！
“護盾能量正在被急速消耗！按照當前速率，最多隻能再支撐……三個標準時！”指揮中心內，技術官帶著哭腔的彙報，如同喪鐘敲響在眾人心頭。
三個小時！剛剛升起的希望，瞬間又被拉回了殘酷的現實。
“能否乾擾敵方主炮充能？”周震聲音沙啞，他深知己方軌道力量已近乎全滅，地麵武器對那種級彆的戰艦威脅有限。
“很難！敵方護衛嚴密，而且……我們的攻擊甚至無法有效穿透護盾外的某種乾擾場！”
被動防禦，隻有死路一條。
所有人的目光，再次不由自主地投向了主屏幕上，那個代表著陸沉生命體征、此刻卻波動劇烈、數值遠低於安全線的光點。是他帶來了奇跡，但奇跡，似乎已難以為繼。
就在這時，陸沉虛弱卻依舊清晰的聲音，通過加密線路傳到了指揮中心核心層：
“護盾……無法持久。被動防守，唯有……坐以待斃。”
他的聲音斷斷續續，顯然在承受著巨大的痛苦。
“陛下！您的身體……”李雲瑤急切道。
“無妨……”陸沉喘息了一下，語氣陡然變得決絕，“為今之計，唯有……攻其必救，擒賊擒王！”
攻其必救？擒賊擒王？
眾人一愣，隨即明白了他的意圖——斬首行動！目標，直指玄冥星艦隊的最高指揮官！
“這太冒險了！”趙明失聲道，“敵方艦隊核心戒備森嚴，我們如何潛入？就算潛入，又如何能在萬軍之中刺殺其統帥？”
“常規方法……自然不行。”陸沉的聲音帶著一絲冰冷的算計，“但……他們想破盾，就必然要靠近，要集中精神……這，就是我們的機會。”
他頓了頓，似乎凝聚了一下力量，繼續道：“我會……利用大陣最後的力量，製造一次短距離的、不穩定的……空間折躍。目標，鎖定那艘最大的……‘裁決者’戰列艦！這需要……精確的坐標和時機。”
“我去！”李雲瑤毫不猶豫地站了出來，眼神銳利如刀，“‘星刃’隨時可以出擊！”
“不……雲瑤，你留下。”陸沉否定了她的請戰，“地麵需要你穩定局勢，組織最後的防禦。這次行動……需要絕對的精銳，和對能量最敏銳的感知……我，親自去。”
“什麼？！”眾人皆驚。陸沉此刻的狀態，顯然已不適合再執行如此危險的任務！
“陛下，萬萬不可！您若有事，大陣立破，天穹星頃刻覆滅！”周震急道。
“正因如此……我才必須去。”陸沉的聲音帶著不容置疑的決然，“唯有我身負的人皇血脈與星核碎片之力，才能短暫屏蔽敵方探測，才有可能……接近並威脅到對方統帥。這是……唯一的機會。”
他看向李雲瑤和周震：“我會帶領一支最小規模的精英小隊。周震，挑選五名最頂尖的‘星刃’隊員，要精通潛入、破壞、且意誌絕對堅定者。雲瑤，地麵指揮……交給你了。若我們失敗……你知道該怎麼做。”