星耀紀元十八年，距離陸沉重塑星空、陷入沉睡已過去十三年，距離他被推舉為星盟議長也已三年。
這三年間，“守望者計劃”在磕磕絆絆中穩步推進。新希望之城的“守望者研究院”已然成為已知宇宙最頂尖、也最奇特的技術聖地。赫利俄斯的冰冷邏輯與靈能織法者的空靈感知，泰拉石族的極致物質與青玄道門的縹緲陣韻，在這座熔爐中激烈碰撞，又艱難地嘗試著融合。雖然距離構想中的新一代防禦係統成型依舊遙遠，但一些邊緣技術和理論模型已經取得了突破，尤其是在高維空間探測和複合能量屏障方麵。
然而，對“邊緣回響”的源頭探測，卻始終進展緩慢。那些來自已知宇宙邊緣的異常信號依舊微弱、斷斷續續，仿佛幽靈的低語，無法捕捉，無法解析，留給星盟高層的隻有日益加深的疑慮與不安。
就在這種壓抑的、仿佛在迷霧中前行的氛圍中，一個突如其來的、與“邊緣回響”性質截然不同的信號，如同驚雷般，炸響在星盟深空監測網絡的核心！
信號並非來自那些被重點監控的宇宙邊緣方向，而是來自一個相對“鄰近”、位於“破碎星域”另一側、被稱為“遺忘回廊”的未充分探索區域。該區域空間結構複雜，充斥著大量衰老的恒星、密集的小行星帶以及不穩定的中子星，常規航行極其危險，因此並未被納入星盟常規疆域，隻有少數探險家和科研船偶爾會涉足其外圍。
信號的強度遠超“邊緣回響”，其編碼方式古老而奇特，並非星盟內任何已知文明所使用的信息格式，但其核心內容，在經過超級計算機的初步破譯後，卻清晰地指向了一個不容置疑的主題——
求救！
這是一個來自“遺忘回廊”深處的、不斷重複的、充滿了絕望與最後希望的求救信號！
消息第一時間被加密傳送至星盟總部諾亞星，以及天穹星星耀宮。由於涉及未知文明與潛在風險，消息被嚴格控製在最高決策層內。
星耀宮地下密室，全息星圖被點亮，聚焦於那片被稱為“遺忘回廊”的混亂星域。李雲瑤、周震、陳明，以及通過加密全息連接與會的伊恩代表星盟探索與發展派係）、卡洛斯將軍代表赫利俄斯軍方）和淩虛真人代表青玄大世界）等人，麵色凝重地審視著那份被破譯出的信號內容。
信號的主體部分是一段不斷循環的信息流，其語言結構極其古老，甚至帶有某些早已失傳的原始宇宙語的痕跡，但通過上下文和能量波動分析，核心意思被大致還原：
“……坐標……一組複雜的空間參數，指向遺忘回廊深處）……傳承之火將熄……守護者已瀕臨極限……‘吞噬之影’再度蘇醒……警告……不要靠近……但又……懇求……援手……為了……文明的……最後……印記……”
信息的後半段，夾雜著大量無法理解的、似乎是某種技術藍圖或基因序列的碎片化數據，以及一種極其微弱的、卻帶著某種非能量屬性的“生命波紋”特征。
“信號的發送源，能確定嗎？”李雲瑤沉聲問道，她的指尖無意識地在人皇印璽上輕輕摩挲著。
陳明操作著控製台，調出監測數據：“信號源非常遙遠，根據衰減模型和空間褶皺計算，其源頭應該位於‘遺忘回廊’的核心區域，一個我們從未抵達過的、被標記為‘絕對禁區’的地帶。信號的發射方式也很奇特，並非定向廣播，而是以一種……類似超維共振的方式，向整個宇宙散播，但隻有在特定頻率和空間結構的節點才能接收到。我們也是因為‘守望者計劃’中新建的幾個高維探測站調整了接收參數，才偶然捕捉到的。”
“發送者的身份？‘吞噬之影’又是什麼？”周震眉頭緊鎖，作為一名軍人，他本能地對這種不明來源的求救信號保持警惕。
伊恩接口道：“語言學家和曆史學家正在全力分析信號中的語言碎片和那些技術藍圖。初步判斷，其文明等級可能非常高，甚至……可能超越了我們目前星盟的任何成員。至於‘吞噬之影’……這個詞在信號中重複了多次，充滿了恐懼，但我們數據庫中沒有任何匹配的記錄。或許……是某種我們尚未知曉的宇宙災難，或者……是比黑淵魔君更加古老和可怕的存在？”
淩虛真人撫須沉吟：“貧道感知這信號中蘊含的那絲‘生命波紋’，雖微弱，卻透著一股難以言喻的滄桑與……純淨，不似作偽。發送者，或許真的是一位……走到了文明儘頭的‘守望者’。”
卡洛斯將軍的金屬麵容上看不出表情，但電子眼的光芒閃爍不定：“求救信號，也可能是陷阱。黑淵魔君之前就擅長利用各種手段引誘和欺騙。我們不能排除這是某個未知敵對勢力設下的圈套，目的是將我們的力量引入那片危險的‘遺忘回廊’。”
密室內陷入了短暫的沉默。兩種截然不同的觀點擺在麵前：一方麵是古老文明絕望的求救，可能涉及重大的發現與宇宙秘辛；另一方麵則是潛在的、可能比黑淵魔君更可怕的威脅與陷阱。
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所有人的目光，最終都投向了李雲瑤。她不僅是天穹星的皇後，此刻更代表著沉睡中的陸沉，行使著星盟議長的部分權責。
李雲瑤閉上雙眼，深深吸了一口氣。她的神識與人皇印璽產生著微弱的共鳴，試圖從中感知到一絲來自遙遠丈夫的指引。印璽傳來的是沉靜與包容的波動，並無具體的指示，卻讓她紛亂的心緒漸漸平複。
她睜開眼，目光清澈而堅定。
“無論這是陷阱，還是真正的求救，我們都無法忽視。”她的聲音在密室內回蕩，“首先，這是一個明確的、來自已知宇宙內部儘管是未探索區域）的信號，與‘邊緣回響’那種來自域外的模糊威脅性質不同。其次，信號中蘊含的信息，無論是關於那個未知文明，還是所謂的‘吞噬之影’，都可能對我們理解宇宙、應對未來風險至關重要。”
她頓了頓，看向眾人：“但我們也不能貿然行動。我提議，立刻組建一支精乾的、多文明的‘先遣調查團’，前往信號源坐標進行初步偵察。團隊規模要小，裝備要精良，以隱匿和偵查為首要任務，而非戰鬥。目標是確認信號的真偽，獲取更多情報，評估風險。”
“同意。”伊恩首先表態，“探索與發展派係會全力支持，並提供最先進的偵查艦船和設備。”
“赫利俄斯可以派出最好的偵察兵和情報分析官。”卡洛斯將軍也表示了支持，儘管他依舊保持警惕。
“青玄大世界願派遣擅長隱匿與感知的弟子隨行。”淩虛真人頷首。
周震也點了點頭：“天穹星會派出有經驗的‘影梭’小隊參與。”
“好。”李雲瑤最終拍板，“調查團由星盟直屬，行動代號……‘回聲’。記住，你們的任務是眼睛和耳朵，不是拳頭。在任何情況下，以保全自身、傳回情報為第一要務！”
神秘的求救信號，如同投入平靜湖麵的又一顆石子，在星盟內部激起了新的波瀾。一支肩負著探尋古老秘密與評估未知風險的小型艦隊，即將駛向那片被稱為“遺忘回廊”的死亡之地。而這一次，他們將要麵對的，會是絕望中的希望之火，還是另一個更加深邃的黑暗陷阱？宇宙的真相，正在迷霧中，若隱若現。
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