鐵砧星係防線的慘敗與三十七個文明世界的徹底消失，如同兩顆接連爆炸的超新星，其衝擊波不僅摧毀了星盟大片的疆域，更重創了殘存人心的士氣。一種深沉的、近乎麻木的絕望開始在底層蔓延，即便高層仍在竭力維持著運轉，但那“百分之七點三”的希望之火，在冰冷現實的狂風中搖曳欲熄。
然而，就在這至暗時刻，一道極其微弱、卻足以顛覆認知的光芒，竟從那片絕望的廢墟中意外透出。
來源是鐵砧星係防線崩潰時，一支隸屬於“影梭”小隊的特種偵查分隊。他們的任務原本是記錄清洗者先鋒突破防線的詳細過程，為後續如果還有後續的話）的研究提供數據。在維度陷阱區域短暫乾擾清洗者先鋒時，隊長“夜梟”——一位以冷靜和運氣著稱的老兵——捕捉到了一個千載難逢的、幾乎不可能出現的異常瞬間。
當一片暗紅陰影在極度不穩定的空間褶皺中短暫“停滯”並出現細微“回流”時，一塊約莫隻有小型飛行器大小、顏色比周圍陰影略淺、邊緣不斷蒸騰著微弱暗紅粒子的“碎片”，仿佛因內部規則衝突而被“排斥”了出來，脫離了主體，如同斷線的風箏般，漂浮在了混亂的空間亂流中。
夜梟在零點幾秒內做出了決斷。他沒有下令攻擊，也沒有逃離，而是操控著處於深度隱匿狀態的偵查艦，冒險衝入了那片依舊危險的空間亂流，利用艦載的、經過守望者技術優化的高維捕捉網，成功地在那塊“碎片”重新被主體吸收或自我湮滅前，將其強行捕獲並封存進了一個特製的、多重維度隔絕的收容器中！
整個過程險象環生，偵察艦的隱匿係統幾乎過載，艦體也被混亂的空間規則撕開了數道裂口。但他們成功了！帶著這份可能是星盟首次、也可能是唯一一次獲得的“清洗者”樣本，偵查分隊如同驚弓之鳥，憑借著經驗和運氣，艱難地穿越了尚未完全平息的戰場，將這份無比珍貴的“俘虜”帶回了搖籃星域的秘密研究基地——“靜滯之間”。
消息被嚴格封鎖在最高層級。李雲瑤、周震、陳明、伊恩以及少數幾位絕對可靠的首席科學家和靈能大師，第一時間齊聚“靜滯之間”。
研究基地的核心，是一個被無數層能量屏障、物理隔絕以及靈能封印籠罩的球形實驗室。中央懸浮著的，正是那個特製收容器，內部封存著那塊不斷蒸騰著暗紅粒子的“碎片”。它並非固態，也非液態或氣態，更像是一團凝聚的、活著的“陰影”，散發出與清洗者先鋒同源、但微弱得多的冰冷死寂氣息。
研究在極度謹慎和緊張的氛圍下展開。任何常規的物理接觸和能量探測都被證明是無效甚至危險的——探測波束會被瞬間吞噬同化。
“必須從規則層麵入手。”陳明博士的機器人化身緊盯著數據流，“‘智庫’，聯合靈能織法者大師和青玄陣法師，啟動‘概念剝離’與‘信息溯源’協議。”
“明白。啟動聯合解析矩陣。”
由最頂尖科技與最玄奧靈能、陣法結合而成的解析係統開始運轉。無形的力量如同最精細的手術刀，小心翼翼地避開那團陰影的“物質”層麵，嘗試剝離其蘊含的“規則信息”和“存在概念”。
過程極其緩慢且充滿風險。那團陰影雖然脫離了主體，但其本質依舊危險，解析過程中數次差點引發收容失效。一位靈能織法者大師因精神力過度滲透，險些被那冰冷的“無”所侵蝕，靈魂受創。
然而，付出代價的同時，驚人的發現也開始一點點浮現。
首先被解析出來的，是一些極其破碎、混亂、充滿了痛苦與毀滅欲望的“意念殘渣”。這些殘渣並非智慧生命的思維，更像是一種……被設定好的、純粹的執行指令，其核心隻有兩個字——“歸無”。
緊接著，更深入的信息被挖掘出來。科學家和大師們震驚地發現，在這團陰影的“信息結構”最深處，並非空無一物，而是殘留著一些極其古老、幾乎被徹底磨滅的……“文明印記”！
這些印記殘破不堪，但經過“智庫”的全力還原和比對時空之民數據庫，竟然識彆出了其中幾個模糊的特征！
一種獨特的能量矩陣構建方式，屬於一個早已在“守望者協議”記錄中、於數百萬年前就被標記為“已清洗”的“晶體矩陣文明”。
一段幾乎無法辨認的生物基因序列碎片，與另一個被標記為“已清洗”的“共生孢子族群”的遺傳密碼存在高度相似性。
一種異常的空間拓撲學理解，疑似源自某個以操縱空間結構聞名的、同樣消失在曆史長河中的古老種族。
一個可怕的、令人毛骨悚然的推論，逐漸浮現在所有研究人員的心中。
為了驗證這個推論，陳明博士提出了一個極其大膽且危險的方案——嘗試進行“逆向概念注入”。
“如果它真的是由被吞噬文明的‘殘骸’構成，那麼，向其注入強烈的、屬於‘存在’和‘秩序’的概念，可能會引發其內部殘留印記的……‘回響’，甚至……短暫的‘複蘇’！”
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這個方案風險極高，可能刺激“俘虜”產生不可預知的變化，甚至導致其自毀或爆發。
但沒有人反對。真相可能關乎最終的勝負。