送走了心滿意足的藥劑閣閣主，淩辰淵心中那點沒撈到“見麵禮”的小鬱悶，很快就被眼前的景象衝散了。
帶他進入內院區域的，是一位麵容普通、氣息卻深沉如海的老者，顯然是內院執事一類的人物。穿過一道銘刻著繁複陣紋的巨大拱門後，淩辰淵隻覺眼前豁然開朗，連帶著呼吸都暢快了幾分。
“嘶…這就是內院？”淩辰淵忍不住輕吸一口氣。
與外院規整但略顯粗獷的建築不同，內院的格局明顯開闊了一倍不止。亭台樓閣掩映在蒼翠古木與奇花異草之間，飛簷鬥拱精巧雅致，白玉鋪就的道路纖塵不染，空氣中彌漫著一股沁人心脾的草木清香。更令人驚歎的是，空氣中並非空無一物，而是肉眼可見地飄散著星星點點、如同塵埃般細密的淡白色光粒！這些光粒子蘊含著精純的靈氣，隨著呼吸自然而然地融入體內，讓全身的毛孔都舒暢地張開，體內靈力的運轉都似乎加快了一絲。
“感覺到不同了吧？”老者見淩辰淵一臉驚奇，微笑著解釋道，“內院之下，有一座龐大的‘聚靈化氣大陣’，將方圓數百裡的天地靈氣彙聚、提純，再均勻散逸出來。這裡的靈氣濃度，至少是外院的三倍以上。在此修行，事半功倍。”
淩辰淵感受著體內因靈氣滋潤而微微活躍的靈力，之前的鬱悶徹底煙消雲散，隻剩下對這片修煉寶地的讚歎。三倍濃度！難怪內院弟子普遍強於外門。
“果然是好地方！”淩辰淵由衷讚道。
老者點點頭，語氣變得鄭重：“淩辰淵，你天賦異稟，外門大比奪魁，鋒芒畢露。然宗主有言，武道一途，根基為重，過剛易折。讓你加入藥劑閣，正是要你沉下心來，從最基礎的藥劑辨識、材料處理開始，一步一個腳印地打磨心性，夯實根基。藥理之道，最是磨練人的耐心、細致和對能量本質的感知，這對你日後的武道修行，大有裨益。”他語重心長地看著淩辰淵，“切莫因起點高低而心生浮躁。宗主此舉，是為你好，是為你的長遠計。”
“從…底層做起？”淩辰淵臉上的讚歎瞬間僵了一下，小聲嘀咕了一句，“感覺…好像被坑了啊…”剛拿了外門第一，轉眼就要去當學徒？這落差有點大。
老者似乎聽到了他的嘀咕，也不惱，隻是意味深長地笑了笑：“萬丈高樓平地起。好好珍惜這個機會。”說完，他不再多言，指了指遠處一座造型彆致的木製高樓，“那裡便是藥劑閣，去吧。”話音落下，老者身形一晃，便消失在原地，留下淩辰淵一人。
淩辰淵看著老者消失的方向，又望了望那座散發著奇異氣息的高樓，無奈地歎了口氣：“算了，既來之則安之。底層就底層吧，總比沒地方去強。”他收拾心情，朝著藥劑閣走去。
還未走近，一股複雜而奇異的香味便隨風飄來。這香味並非單一的草木清香，而是混合了無數種或濃鬱、或清冽、或苦澀、或甘甜的藥材氣息，層次分明卻又和諧地交織在一起，沁人心脾，讓人精神都為之一振。抬頭望去，隻見那座木樓飛簷翹角，古樸大氣，門楣之上懸掛著一塊巨大的紫檀木牌匾，上麵龍飛鳳舞地刻著三個鎏金大字——藥劑閣。
踏入寬敞明亮的大廳，淩辰淵微微一愣。隻見廳內人頭攢動，竟排起了長長的隊伍，清一色都是年輕弟子，個個神情或緊張、或期待。隊伍最前方，靠近大廳內側的地方，豎立著一塊約一人高的半透明水晶牆壁，散發著柔和的乳白色光暈。弟子們一個個上前，先是在旁邊一張桌案前登記，然後走到水晶牆前，深吸一口氣，將手掌按在那光滑的晶麵上。
淩辰淵好奇地觀察著。隻見大多數弟子手掌按上去後，水晶牆毫無反應，弟子們便垂頭喪氣地離開。偶爾有一兩人，手掌接觸後，水晶牆會亮起微弱的光芒，顏色各異，有淡綠、有微紅、有土黃，光芒越亮，持續時間越長，旁邊負責記錄的弟子臉上喜色便越濃，周圍也會響起羨慕的低語。
“兄弟，新來的？也是來測試天賦，想加入藥劑閣？”一個略帶調侃的聲音在淩辰淵身旁響起。
淩辰淵轉頭，看到一個穿著內門弟子服飾、身材高瘦、麵容帶著幾分玩世不恭的青年男子，正笑眯眯地看著他。此人名叫寧尚，看服飾和神態，顯然是內門老弟子了。他剛剛測試完，水晶牆毫無反應，但他並未立刻離開，反而饒有興致地打量著排隊的人群，尤其是隊伍最前方。
“呃，算是吧。”淩辰淵含糊應道，“這隊伍…怎麼這麼多人？”他沒想到藥劑閣入門測試這麼火爆。
寧尚嘿嘿一笑，湊近了些，壓低聲音，帶著點促狹：“兄弟，一看你就是真不懂行情。你以為這些人都是衝著成為藥劑師來的？”他朝著隊伍最前方登記處努了努嘴，“喏，看見那位負責登記的師姐沒？”
淩辰淵順著他的目光望去。隻見桌案後坐著一位女子，身著月白色藥劑師長袍，但那長袍的下擺似乎被特意裁剪過，隻堪堪遮住大腿根部，露出一雙筆直修長、白皙晃眼的玉腿。她麵容精致絕倫，眉目如畫，肌膚勝雪，嘴角噙著一抹若有若無的迷人笑意，仿佛春日的暖陽，能融化冰雪。正是小玄宗公認的第一美女——蘭楚楚。
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“嘶…”饒是淩辰淵心性沉穩，此刻也忍不住心頭一跳。這蘭楚楚的美貌，確實驚心動魄，尤其是那身裝扮，更是平添了幾分動人心魄的魅惑。
寧尚一副“你懂的”表情，繼續道：“蘭楚楚師姐！小玄宗第一美人！平時想見一麵都難！隻有這藥劑閣每月初的天賦測試日，她才會親自坐鎮登記處！所以啊…”他指了指排成長龍的隊伍，“這裡麵，至少有一半人，是醉翁之意不在酒，純粹是為了能近距離看看蘭師姐，跟她說上一兩句話來的！嘿嘿，像兄弟我這樣的老油條，失敗是常態，但能跟蘭師姐搭句話，這測試費就值了！”
蘭楚楚？！淩辰淵腦子“嗡”的一聲，瞬間如遭雷擊！這個名字像一把鑰匙，猛地打開了他記憶深處某個被刻意封存的角落！外門大比時，那位在珍寶閣雅間觀戰的雍容美婦——蘭洛妃！那眉眼間的神韻，與眼前這位蘭楚楚，至少有七八分相似！
“完蛋！她該不會是蘭洛妃的女兒吧？！”淩辰淵心中警鈴大作，一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋！他可是記得清清楚楚，自己為了賣那本《青春修煉手冊》，是如何“舌綻蓮花”地跟蘭洛妃形容書裡那些“精彩”內容的！這要是被蘭楚楚認出來，再傳到她母親耳朵裡…淩辰淵簡直不敢想象那場麵！
他下意識地就想縮脖子溜走，但看看周圍，又看看排在前麵的隊伍，硬生生忍住了。現在走，反而更可疑！隻能硬著頭皮上了！
“謝…謝師兄告知。”淩辰淵強作鎮定，聲音卻不由自主地壓低了幾分，帶著點不易察覺的緊張。
時間一分一秒過去，隊伍緩慢地向前挪動。淩辰淵感覺每一秒都無比煎熬，心中瘋狂祈禱：“老天保佑！千萬彆讓她認出我！千萬彆！就當我是個路人甲，測完就走！蘭楚楚大小姐，您貴人多忘事，千萬千萬彆記得我這張臉啊！”他甚至開始琢磨，一會兒登記時要不要故意把聲音再壓低一點，或者報個假名？
一個時辰後，終於輪到了淩辰淵。他感覺自己的手心都有些冒汗。
“名字？”蘭楚楚悅耳動聽的聲音傳來，如同清泉流響。她抬起頭，那雙秋水般的眸子看向淩辰淵，帶著公式化的微笑。