黑水城，坐落於一片廣袤的黑色沼澤邊緣，城牆由巨大的黑色岩石壘砌而成，常年籠罩在灰蒙蒙的瘴氣之中，遠遠望去如同一頭匍匐在泥沼中的猙獰巨獸。此地是三不管地帶，龍蛇混雜，充斥著逃犯、傭兵、邪修以及各大勢力的暗樁，混亂與機遇並存。
淩辰淵收斂氣息，化作一名麵容普通、身穿灰色勁裝的散修，隨著人流走進了這座混亂之城。城內街道狹窄而肮臟，兩旁店鋪林立，販賣著各種見不得光的物品，空氣中彌漫著劣質酒水、血腥氣和沼澤的腐臭。形形色色的修士擦肩而過，眼神大多帶著警惕與貪婪。
根據幽閣情報，拍賣會將在城中心的“黑水拍賣行”舉行，還有兩日時間。淩辰淵沒有急於前往，而是在城中尋了一間不起眼的小客棧住下，打算先摸清城中的情況。
他神識悄然散開，謹慎地探查著周圍。很快，他便感應到數股不弱的氣息潛伏在城中，其中幾道甚至達到了武宗中期，顯然都是衝著拍賣會而來。此外，他還隱隱察覺到一絲若有若無的、與幽閣殺手相似的陰冷氣息，似乎在暗中監視著什麼。
“果然不簡單。”淩辰淵心中冷笑，愈發謹慎。
次日，他易容後前往拍賣行附近打探消息。拍賣行是一座氣勢恢宏的黑色建築，門口有氣息彪悍的守衛把守。關於拍賣會的流言早已傳開，壓軸寶物“千年屍王內丹”引起了廣泛關注，據說此物蘊含精純的屍煞本源，對修煉陰邪功法或煉製某些特殊丹藥有奇效，引得不少勢力覬覦。
淩辰淵還聽到一個意外的消息：此次拍賣會，中域大宗“玄天宗”似乎也派了人前來，目標不明。這讓他心中一動，玄天宗與素心齋齊名，他們的出現，讓局勢更加複雜。
拍賣會當日，夜幕降臨，黑水拍賣行燈火通明，人聲鼎沸。淩辰淵繳納了不菲的保證金，領取了一個普通的青銅麵具和號牌，走進了喧囂的拍賣大廳。大廳內座無虛席，各方勢力魚龍混雜，空氣中彌漫著緊張與期待。
淩辰淵找了個不起眼的角落坐下，神識內斂，如同蟄伏的獵豹，靜靜等待目標出現。
拍賣會開始，一件件珍稀的藥材、礦石、功法、靈器陸續登場，引起陣陣競價熱潮。淩辰淵對大部分物品興趣缺缺，隻是冷眼旁觀，留意著可能的競爭對手。
終於，當拍賣師宣布下一件拍品時，整個大廳瞬間安靜下來。
“接下來，是本次拍賣會的壓軸之物——千年屍王內丹！”拍賣師聲音高昂，一名侍女端上一個玉盤，盤中盛放著一枚拳頭大小、通體漆黑、表麵有血色紋路流轉、散發著濃鬱死氣和磅礴能量的內丹！
正是目標！
瞬間，無數道熾熱的目光聚焦在內丹之上，大廳內的氣氛陡然繃緊！
“起拍價，五十萬下品靈晶！每次加價不得少於五萬！”拍賣師宣布。
“五十五萬！”
“六十萬！”
“七十萬！”
競價瞬間進入白熱化！價格一路飆升，很快突破百萬大關！參與競價的，主要是幾個包廂內的貴賓，顯然都是有備而來的大勢力。
淩辰淵沒有急於出手，冷靜地觀察著。幽閣提供的靈石足有兩百萬，財力足夠，但他更關心的是潛在的威脅。
價格攀升到一百五十萬時，競價者隻剩下三家。一個是本地最大的幫派“黑煞幫”的幫主，聲音粗豪；一個是來自中域、聲音清冷的女子，疑似玄天宗之人；還有一個，則是始終沉默、通過特殊法器傳音的匿名貴賓。
“一百六十萬！”黑煞幫主咬牙道。
“一百六十五萬。”玄天宗女子語氣平淡。
匿名貴賓直接加價：“一百八十萬。”
黑煞幫主臉色鐵青，似乎到了極限，憤然放棄。
“一百八十五萬。”玄天宗女子再次加價。
“兩百萬。”匿名貴賓毫不猶豫，展現出誌在必得的氣勢。
大廳一片嘩然，兩百萬靈晶已是天價！玄天宗女子沉默片刻，似乎在與同伴傳音商議，最終沒有再出聲。
拍賣師環視全場：“兩百萬，第一次！兩百萬，第二次！”
就在拍賣師即將落錘的瞬間——
“兩百一十萬。”淩辰淵終於開口，聲音透過麵具傳出，平靜無波。
所有人的目光瞬間集中到這個一直沉默的角落！匿名貴賓所在的包廂也傳來一絲細微的能量波動，顯然沒料到還有人競價。
“兩百二十萬。”匿名貴賓再次加價，語氣帶著一絲冷意。
“兩百三十萬。”淩辰淵寸步不讓。
“兩百四十萬！”
“兩百五十萬！”
價格一路攀升至兩百五十萬！遠超內丹的實際價值！大廳內鴉雀無聲，所有人都被這瘋狂的競價驚呆了。
匿名貴賓沉默了，似乎在權衡。最終，他沒有再出聲。
“兩百五十萬！成交！”拍賣師一錘定音！
淩辰淵心中鬆了口氣，但警惕絲毫未減。他知道，真正的麻煩，現在才開始。如此高價拍下內丹，他已成為眾矢之的。
他起身，在無數道貪婪、嫉妒、審視的目光注視下，走向後台進行交割。交割過程很順利，拍賣行信譽尚可。拿到盛放內丹的特製玉盒後，淩辰淵毫不猶豫，立刻施展身法，如同鬼魅般衝出拍賣行，融入漆黑的夜色之中。
他剛離開拍賣行不遠，便感覺到至少有三股強大的氣息鎖定了自己，從不同方向急速追來！其中一股陰冷晦澀，正是之前感應到的幽閣監視者；另一股熾熱霸道，疑似玄天宗之人；還有一股充滿了血腥暴戾，恐怕是黑煞幫或其他覬覦者派出的殺手！
“來得真快！”淩辰淵眼神冰冷，將身法提升到極致，朝著城外沼澤方向疾馳而去！他必須儘快擺脫追蹤，否則一旦被圍住，後果不堪設想！
夜色中，一場激烈的追逐戰，在黑水城外的沼澤上空展開！
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