星火方舟撕裂虛空，在混沌歸元之力的包裹下，進行著超遠距離的躍遷。船艙內，淩辰淵與幽影神色凝重，方才接收到的殘響之塔遇襲的求救信號，如同警鐘在心頭敲響。未知的高等墟靈、可能暴露的源火坐標、塔靈最後那句未儘的“徹底毀”……一切都預示著，寂滅回廊之行，遠比預想中更加凶險。
躍遷通道內光怪陸離，時空亂流如同狂暴的巨獸不斷衝擊著方舟護盾。淩辰淵全力維持著混沌星海的穩定，逆時之痕印記微微發光，不斷調整著方舟的時空坐標，規避著最危險的亂流漩渦。幽影則如同最敏銳的雷達，暗影之力擴散開來，感知著通道深處任何一絲不尋常的波動。
數日後，躍遷接近尾聲。前方的通道壁障逐漸變得稀薄，顯露出後方一片……令人心悸的絕對黑暗與死寂。那不是虛空，而是一種連光線、能量、乃至時空本身都仿佛被吞噬、凝固的終極虛無感。
“即將抵達寂滅回廊邊緣，準備脫離躍遷。”淩辰淵沉聲道，混沌星眸銳利地掃視著前方。他能感覺到，那片區域的法則結構極其脆弱且混亂，充滿了各種危險的時空褶皺和寂滅陷阱。
嗡——！
方舟猛地一震，脫離了躍遷狀態，駛入了一片無法用言語形容的詭異星域。
這裡便是寂滅回廊。
沒有璀璨的星河，沒有旋轉的星雲，隻有無邊無際的、仿佛凝固了億萬年的暗灰色“背景板”。無數巨大無比的星辰殘骸，如同被無形巨力撕碎的屍骨，靜靜地懸浮在黑暗中，有的保持著爆炸瞬間的猙獰姿態，有的則被拉成細長的麵條狀，更有些則完全化為了扭曲的、無法理解的幾何結構。時空在這裡是破碎的，視線所及之處，空間如同打碎的鏡子，折射出光怪陸離、不斷變幻的錯亂影像，時間流速也忽快忽慢，讓人頭暈目眩。更可怕的是，一種深入骨髓的“終結”意境彌漫在每一寸空間，不斷侵蝕著生靈的生機與意誌。
“好可怕的寂滅之意……比墟海邊緣濃鬱了十倍不止！”幽影黑眸收縮，暗影之軀本能地收緊，抵抗著那股萬物終焉的侵蝕。
“小心，這裡的時空結構極不穩定，隨時可能塌陷或產生致命的時空裂縫。”淩辰淵操控方舟，將速度降至最低，如同在雷區中摸索前行。他掌心的逆時之痕印記散發出微光，幫助他感知著周圍時空的薄弱點與安全路徑。
根據心鑰核心中殘留的星圖碎片，殘響之塔應該位於回廊深處一片相對穩定的“寂靜渦流”附近。但具體方位因時空扭曲早已失效，隻能依靠逆時之痕與可能存在的塔靈殘餘波動進行感應。
方舟小心翼翼地在星辰殘骸的迷宮中穿梭。沿途所見，觸目驚心。有堪比星係的巨獸骨架被凍結在時空琥珀中，有斷裂的星橋殘留著驚心動魄的戰鬥痕跡，更有一些區域，時間完全靜止，連飄蕩的塵埃都凝固在空中，仿佛一幅幅絕望的末日畫卷。
“左側三點鐘方向，有微弱的能量反應……不是墟靈，更像是……某種殘存的防禦機製？”幽影突然指向一片由無數破碎水晶構成的星骸帶。
淩辰淵凝神感知，果然在那些水晶碎片中，感應到了一絲極其微弱、卻精純無比的秩序波動，與星火熔爐同源，但更加古老、滄桑。
“是第七紀元的前哨站遺跡！”淩辰淵驅動方舟靠近。隻見在那片水晶星骸的中心，懸浮著一座半毀的、如同蓮花台般的金屬平台，平台表麵刻滿了黯淡的符文，中心有一個凹陷的接口，似乎原本鑲嵌著什麼。
“是某種信號中轉站或者能量補給點，但核心已被取走或毀壞。”淩辰淵檢查後得出結論，“看來第七紀元在此地的活動比想象的更頻繁，但也損失慘重。”
他嘗試將一絲心鑰之力注入平台接口。嗡！平台微微一亮，投射出一段極其殘缺的、布滿雪花的影像碎片：影像中，無數第七紀元的星艦正在與鋪天蓋地的、形態模糊的陰影怪物慘烈交戰，最終，一道毀滅性的灰光掃過，一切化為虛無……影像旁還有一行殘缺的文字：“……回廊深處……警惕……‘噬時者’……‘虛妄回音’……”
“噬時者？虛妄回音？”淩辰淵與幽影對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。這顯然是第七紀元在此地遭遇的可怕存在留下的警告。
收集不到更多信息，兩人繼續前行。越往深處，時空越是混亂，甚至開始出現一些無法理解的現象：有時會聽到來自過去或未來的模糊聲音片段虛妄回音？）；有時會看到自己的殘影在另一個時間點重複著動作；更有一次，方舟險些被一道突然出現的、吞噬一切光線的“時空暗礁”吞噬，幸好淩辰淵憑借逆時之痕的預警及時規避。
“這樣下去太慢了，而且危險係數太高。”幽影看著能量不斷下降的護盾，眉頭緊鎖。
淩辰淵沉吟片刻，眼中閃過一絲決然：“不能一味躲避了。試試用逆時之痕強行‘撫平’小範圍的時空褶皺，開辟一條短暫的安全通道！”
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他集中精神，逆時之痕印記光芒大盛，混沌星海之力緩緩湧出，並非攻擊，而是如同最靈巧的手，小心翼翼地“梳理”著前方一片劇烈波動的時空區域。這是一個極其精細且耗神的工作，如同在刀尖上跳舞。
漸漸地，那片區域的時空亂流仿佛被一隻無形的大手撫平，變得相對穩定下來。一條僅容方舟通過的、短暫存在的“通道”出現在眼前。
“走！”淩辰淵低喝，方舟加速衝入通道！
然而，就在方舟即將穿過通道的刹那——
異變陡生！
通道兩側那看似平靜的時空壁障，突然如同活物般向內擠壓！無數張牙舞爪的、由凝固時光與寂滅能量構成的透明觸手，從壁障中伸出，抓向方舟！更可怕的是，一股冰冷、饑餓、仿佛能吞噬時間本身的恐怖意誌，鎖定了方舟！
“是噬時者！小心！”幽影厲聲預警！
淩辰淵臉色劇變，全力催動方舟引擎，同時逆時之痕印記爆發出刺目光芒！
“逆時……定格！”
嗡！一道銀灰色的波紋擴散開來，那些透明觸手的速度驟然減緩，但並未完全停止！這噬時者的層次極高，對時序之力有極強的抗性！