威勝城宮殿內，燭火搖曳，映照著滿殿肅穆的身影。
王進端坐主位，吳用、盧俊義、林衝等核心頭領分列兩側，目光皆彙聚在殿中躬身稟報的探子身上。
“啟稟天尊哥哥，屬下奉令探查江南動靜，現已查明詳情！”探子聲音洪亮，帶著一絲凝重，
“方臘自占據睦州以來，勢力日漸強盛，如今已攻陷杭州、蘇州、常州等數十州府，麾下兵力達數十萬之眾。
他自稱‘聖公’，建立‘永樂’政權，設官分職，儼然一方帝王。”
“這方臘倒有幾分能耐。”盧俊義眉頭微皺，沉聲道，
“隻是聽聞他行事殘暴，可有此事？”
探子點頭道：
“盧頭領所言極是！方臘所到之處，焚燒官府，劫掠府庫，對反抗者動輒屠城，江南百姓早已苦不堪言。
更有甚者，屬下探得，方臘暗中派遣使者前往金國，與金國貴族勾結，約定待梁山軍主力滯留河北之際，金國出兵牽製，他則率軍北上，妄圖奪取河北、中原之地！”
此言一出，殿內眾將皆怒。
魯智深猛地拍案而起，吼道：
“好個賊廝鳥！竟敢勾結外寇，殘害百姓，俺這就提禪杖去拆了他的老巢！”
武鬆也握緊雙拳，眼中寒光畢露：
“此等奸賊，留著必成大患，當儘早除之！”
王進麵色凝重，手指輕輕敲擊著桌案。
他深知方臘勢力已成氣候，再加上金國的暗中支持，若不及時征討，待其北上，剛平定的河北又將陷入戰火，百姓好不容易得到的安寧也將化為泡影。
就在此時，又一名探子匆匆入殿，高聲道：
“啟稟天尊哥哥，另有緊急軍情！田虎逃到江南後，已投靠方臘。
方臘封他為‘河北王’，撥給他三萬兵馬，命他整頓舊部，準備伺機北上，奪回河北！”
“哼！喪家之犬也敢猖狂！”林衝怒喝一聲，
“當初放他一條生路，如今反倒勾結反賊，妄圖卷土重來，此次定要將他碎屍萬段！”
田虎的投敵，讓殿內的氣氛更加緊張。
眾頭領紛紛請戰，要求即刻率軍南征，剿滅方臘、田虎這兩大禍患。
吳用輕撫胡須，緩緩開口：
“天尊哥哥，諸位頭領，如今局勢已然明朗。
方臘勾結金國，田虎依附方臘，二者聯手，實力不容小覷。
若我等拖延時日，待他們準備充分，北上作亂，我梁山將腹背受敵，河北也將危在旦夕。”
他頓了頓，繼續道：
“好在我等已平定河北，民心歸附，糧草充足，將士們經過擴編整備，士氣正盛。
此時南征，正是天時地利人和之際。
既可徹底掃清內寇，又能挫敗金國的陰謀，一舉兩得！”
盧俊義附和道：