不一樣的親家之林阿夏煥然一新出現大眾視線三）
晨露還凝在女輔營的窗欞上，像一層細碎的銀霜。林阿夏坐在梳妝台前，指尖無意識地摩挲著案上的菱花鏡，鏡中映出的女子眉眼柔和，卻帶著幾分揮之不去的惶惑。嬤嬤正拿著桃木梳，小心翼翼地為她梳理長發，烏黑的發絲如瀑般垂落，在晨光中泛著溫潤的光澤。
“姑娘，這九鳳髻可得梳得周正些，才配得上皇後的身份。”嬤嬤的聲音帶著笑意，手中的梳子輕輕一挽，便將一縷發絲盤成精巧的發髻，又取過符琳送來的金步搖，緩緩插入發髻中央。金步搖上的珍珠隨著動作輕輕晃動，折射出細碎的光，落在林阿夏的臉頰上，添了幾分華貴。
可林阿夏卻笑不出來。她望著鏡中陌生的自己，一身正紅色的皇後禮服，裙擺上繡著繁複的鳳穿牡丹紋樣，領口、袖口綴滿珍珠與玉石，行走間叮咚作響，仿佛每一步都踩在雲端。這身裝扮太過隆重，太過耀眼，讓她不由得想起那些藏在女輔營藏書閣裡的記載——曆代皇後，或是出身名門望族，或是身負邦交重任，哪一個不是家世顯赫、背景深厚？
而她呢？
林阿夏微微垂眸，看著自己腰間係著的平安結。那是符琳昨日親自為她係上的，紅綢編就，中間墜著一枚小小的玉牌，據說取自符家祖傳的玉佩。符琳說，這平安結能護她出嫁順遂，也能讓她在後宮站穩腳跟。可隻有林阿夏自己知道，她心裡的不安，從來不是一枚玉牌能撫平的。
“嬤嬤，您說……陛下為什麼會選我呢？”她輕聲開口，聲音細得像一縷煙，帶著不易察覺的顫抖。
嬤嬤手上的動作一頓，隨即笑道：“姑娘說笑了，您這般溫柔賢淑，知書達理，又與陛下情投意合，陛下不選您選誰呢？”
“可我沒有家世，沒有親友啊。”林阿夏的聲音更低了，“宮中那麼多女子，有大臣之女，有宗室旁支，她們或是精通詩書，或是擅長歌舞，背後還有家族撐腰。而我，不過是個無父無母的孤女，能進入女輔營已是幸事，怎配得上皇後之位？”
她想起前幾日在禦花園偶遇的禮部尚書之女，那女子身著綾羅綢緞，身邊簇擁著一眾宮女，言談間儘是世家小姐的從容與驕傲。聽說那位小姐自幼飽讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，朝中不少大臣都曾向陛下舉薦，希望她能入宮為妃。還有鎮守北疆的大將軍之女，據說弓馬嫻熟，頗有膽識，曾隨父親出征，立下過小小的功勞，深受軍中將士敬重。
比起這些女子，她林阿夏實在太過普通。女輔營的幾年，她雖也勤奮好學，跟著先生學了些治國理政的皮毛，跟著嬤嬤學了些宮廷禮儀，可論家世，她一無所有；論才情，她不及禮部尚書之女；論膽識，她不如大將軍之女。
柴宗訓為什麼會選她？
這個問題像一根細密的針，日夜在她心頭紮著。是因為太後的授意？還是因為她父親當年的勤王之功？可她父親早已戰死沙場，連屍骨都未能尋回，這份恩情，真的值得柴宗訓以皇後之位來償還嗎？
她甚至忍不住猜想，是不是柴宗訓迫於朝堂壓力，不得不選一位沒有背景的皇後，以免外戚專權？若是如此，那她在他心中，究竟算什麼？是一枚用來平衡朝堂的棋子，還是一個可有可無的擺設？
“姑娘，您可彆胡思亂想。”嬤嬤將最後一縷發絲盤好，拿起一支鳳釵，輕輕插入發髻，“老奴在宮中待了三十多年，見過的人和事多了。陛下對您的心意，是裝不出來的。前幾日，陛下特意吩咐禦膳房，做您愛吃的杏仁糕，還讓人把女輔營您住過的房間收拾乾淨，說您若是想念過去的日子，隨時可以回去看看。這份細心，可不是對旁人能有的。”
林阿夏沉默著，沒有說話。嬤嬤說的這些，她都知道。柴宗訓待她，確實很好。他會在處理完朝政後，陪她去禦花園散步，聽她講女輔營的趣事；會在她為河東重建的奏報發愁時，耐心地為她分析局勢，指點迷津；會在她偶爾流露思鄉之情時，輕聲安慰她，說皇宮以後就是她的家。
可越是這樣，她心裡的不安就越強烈。她怕這份好隻是一時的新鮮感，怕等新鮮感褪去，柴宗訓就會發現她的平庸與不堪，怕那些出身顯赫的女子終會取代她的位置。
“吱呀”一聲，房門被輕輕推開，符琳走了進來。她今日穿著一身淡紫色的宮裝，裙擺上繡著纏枝蓮紋，與往日的莊重相比，多了幾分溫婉。“阿夏，都準備好了嗎？吉時快到了。”
林阿夏站起身，對著符琳斂衽躬身：“姨母。”她的聲音依舊帶著幾分遲疑，“姨母，我還是覺得……我不配。”
符琳走上前，輕輕握住她的手。符琳的手心溫暖而有力，讓林阿夏緊繃的身體稍稍放鬆了些。“阿夏，在你心裡，皇後之位究竟意味著什麼？”符琳輕聲問道。
“意味著責任，意味著榮耀，也意味著……匹配。”林阿夏想了想，認真地回答，“皇後是一國之母，理應由最優秀的女子擔任，可我……”
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“可在我看來，皇後最該有的品質，是忠誠，是擔當，是能與陛下並肩同行的決心。”符琳打斷她的話，目光堅定地看著她，“你父親是大周的忠勇之士，為了守護江山，戰死沙場；你在女輔營勤勉好學，不願虛度光陰；麵對朝堂局勢，你能提出獨到的見解；麵對陛下，你能真心相待，不卑不亢。這些品質，比家世背景、才情容貌重要得多。”
她抬手，輕輕撫了撫林阿夏的臉頰：“阿夏，你不是一無所有。你有一顆赤誠之心，有一份家國情懷，這才是陛下最看重的。當年顯德七年兵變，朝堂動蕩，多少人趨炎附勢，多少人明哲保身，可你父親，明知前路凶險，依舊率軍勤王，這份忠誠，陛下一直記在心裡。而你，繼承了你父親的風骨，這才是你最珍貴的財富。”
“可那些女子，她們的家族能為陛下提供助力啊。”林阿夏還是有些不自信，“我的存在，除了消耗陛下的恩情，似乎什麼都給不了。”
“你錯了。”符琳搖了搖頭，“大周如今看似穩固，實則暗流湧動。南唐、南漢雖表麵稱臣，實則心懷異心；趙氏兄弟雖已被打壓，卻仍需提防；朝堂之上，派係之爭從未停歇。陛下需要的，不是一個能為他帶來家族助力的皇後，而是一個他能完全信任、能與他同心同德、能為他守住後宮安寧的伴侶。”