第192章：惡犬為兵，毒士為將
天還未亮，許都四門外先亮了。不是日光，是火把在風裡結成的光潮，順著城牆根一線壓去，像給整座城描了重重的邊。鼓樓上覆了一層細薄的霧，鼓皮微鼓，未敲先顫。城門開半扇，弧形的門影在地上拉出一個彎口，像一隻安靜的甕，等著人從自己口裡走進去。
郭嘉立在檢甲台後。台子不高，恰在所有人的視線線上。禮官穿朱衣，太常寺的冊書鋪開，細字排得密密，不帶一點血腥，隻有禮法的鋒利。荀彧重袖垂手，程昱在旁，神色與昨夜無異，卻看得更深一層；夏侯惇壓著虎賁衛，不聲不響地守住了城門的兩側。他們一語不發，隻讓“禮”的形狀先立起來。昨夜議迎之決，對應“天子東歸”議事氣氛與風險分列，主張“先固後動”。）
更外一層，是新近換了名目的那群人。昨日還在市井裡撒潑罵街，今日圍著粗麻繩，肩上套著木製護肩，胸口刷了三個字：城門力士。那是市井裡的“惡犬”，被牽上了禮法的繩，給了嗓子、給了骨，第一聲吠不是罵，是齊齊的應令。眼神裡還有野，可隊列已經成直。
訓這群人的，是個姓葛的潑皮，外號“葛三喉”。他嗓門大，斷句利索，一嗓子能壓住兩條街的賣肉聲。這會兒他握著一根竹竿，竿頭掛著一麵白布小旗，旗上一個大字：安。
“記好了！”葛三喉在列前往來踱步，“見刀不入鞘，喊‘驚’，見馬不卸鞍，喊‘驚’，見人不簽押，喊‘驚’。喊了‘驚’，往後退半步，由禮官上前。你們的牙，是對著亂吠的，彆對著百姓。如今你們有了活計，有了名聲，咬錯了人，是禍；咬對了，是功！”
一群人應聲，空氣裡的浮湯味被這股新鮮的秩序味兒壓了下去。
台後的小屋裡，阿芷戴著一頂低簷青布冠，外罩太常寺的青衫，生生把自己收進了“書吏”的樣子裡。她麵前放著一隻淺釉的青瓷盂，盂中朱砂細密，像一碗安靜的血。她拿起朱筆，把一份份“軍紀冊”安排好——左手是“願簽”的，右手是“抗禮”的，中間是一小疊“反複”的。她不出聲，隻偶爾抬眼，目光像在衡定藥性：誰該加一味，誰該去一味。“毒士”身份與技藝參照主角設定：宗師級藥毒之能，醫內外雙用，為郭嘉性命線與陰謀線雙重保障。）
“阿芷。”郭嘉掀簾進來，袖口上還掛著一絲清晨的濕氣，“朱砂彆太稠。”
“知道。”她把盂口挪向火盆邊，讓熱氣把細末再烘一烘，“今日下的是‘安神’，不是‘噤聲’。”她頓了頓，“真要‘噤聲’，在酒裡更穩。”
“今日不殺戲，殺心就夠。”郭嘉道，“有人要見血，你就讓他先在紙上見自己的血。”他伸手，指尖在盂沿輕扣三下，“輕些。要能洗掉，也要能看見。”
他轉身出屋，又停了一瞬，回頭看了她一眼。阿芷抬眸，見他眼底顏色淡得不像夜裡熬出來的，像把光從自己身上割去了。她忽然小聲道：“你昨晚又看了那卷子？”
“嗯。”郭嘉隻應了一聲，像說了句與風有關的話。他沒有提卷子的名字。觀星策。每一次召喚它，心裡都要死一塊兒，再生出一塊兒硬骨。它救他，也吃他。它是道果，也是詛咒。“觀星策·未來之卷”為雙刃劍與詛咒，每次使用，都在獻祭他的人性。）
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卯初，鼓樓試鼓。第一通，不報時，隻報人心。門外土路上，護駕來的第一股軍隊遠遠現了，旌旗淋在晨霧裡，邊緣潮濕，馬鼻白汽，甲胄上還掛著一路風沙。領軍的將校姓馮，自稱受太常之命護駕，言語粗重，眼神卻不笨。他遠遠瞧見城門隻開半扇，門上懸著一道木牌：迎駕檢儀）。牌後是一條窄道，窄道儘頭搭著木台，台前是一方墨色的“甕影”。
馮將校把馬一勒：“怎麼個‘檢’法？”他語氣不善，卻沒敢把“迎駕”說成“迎差”。城門影在，連話也小一寸。
禮官拱手上前，照冊宣讀，語氣清楚，像春霖落在瓦簷：“護駕軍入城，三十為行；刀入鞘，弓卸弦，箭囊封；馬鞍卸飾，無藏刃；軍士先簽軍紀冊，領安撫之恩，然後入衙謝恩。驚駕者，罪不容誅，先停，後論。”
馮將校“哼”了一聲，卻側身去看隊列。他知道這不是要剝他權，而是要他把手伸進一個袖子裡。袖子裡有糖，也有刺。他抬手，衝後隊擺了擺。
第一行軍士上前。檢甲台上，竹製的案板被擦得極淨，一人按冊，一人執繩，一人持封蠟。一名士卒腰間匕首未入鞘，被葛三喉一杖點出：“驚！”這聲喊不臟不亂，像把石子丟進井裡，聲音直直落到底。士卒臉上紅白一陣，馮將校抬手，喝道：“入鞘！”那士卒忙照做，葛三喉的杖便移開半寸，禮官筆一劃，給他名下加了“記”。不鞭，不笞，隻在冊上留一痕，像在他心上劃一道。
第二行，有人不肯卸鞍。葛三喉旗一擺，城門力士兩側合圍，不碰人，隻圍馬，腳步一齊，像一道影子在地上落住。馮將校的麵皮終究掛不住，咬牙下令：“卸。”馬鞍落地，鞍下果然藏著一柄薄刃。禮官抬眼，朱筆一按，按得很輕，卻留下一枚紅印。阿芷在台後透過簾縫看，視線淡淡掠過那柄薄刃，像看見一朵小小的黑花在葉底默默開落。
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“今日為禮，”郭嘉對荀彧低聲，“明日為律。禮先讓人就範，律再讓人服氣。”
“禮不傷身，先傷心。”荀彧道，“服氣就不需要出血。”
程昱略略點頭，目光移向隊尾的一輛車。那車簾厚重，車側掛著兩麵細小的幡：‘清議’二字隱在其中。“奉孝，你的‘會獵’謠散出去了。午時之前，會有‘客’來。”
“來便來。”郭嘉笑意極薄，“甕口已經在地上畫好了。”
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辰刻，第二股護駕之軍抵達。與第一股不同，這股軍隊秩序混亂，車馬雜陳，軍士眼底泛紅，像連夜喝了酒。領頭的是個年輕校尉，羽冠歪著，脾氣比他的冠還歪。他遠遠看了城門，不等禮官開口，先揚鞭抽在空裡：“什麼‘檢’？我護天子，誰敢攔我？”
話出過線。夏侯惇的手在袖裡收了一下，虎賁衛手上繩索輕響，似乎要從影子裡躍出。郭嘉卻抬了抬手，先讓“惡犬”上。
葛三喉揮旗，城門力士兩翼掎角，先把這股軍隊逼出了一條直線。那個年輕校尉仗著人多勢盛，把馬往前一擠，硬生生擠破了工整。他正要再擠，忽然聞到一縷淡淡的香。不是花香，是藥香。香從哪兒來？從他握韁的指節裡。
阿芷不知何時已出屋。她端著一隻小盒，盒裡鋪了幾塊潔白的綿紙，紙上蘸著朱砂。她仰頭，溫溫地遞上一管朱筆：“校尉，簽個名字。今日簽的是‘護駕軍紀冊’。明日，你們的功過都由此冊論。你若不簽，也可以。隻是，”她笑了笑，笑意淺淺，不帶挑釁，“今日的酒就喝到這裡了。”
年輕校尉眼睛眯起。阿芷的聲音像一杯溫水，放在他正要翻騰的火上，不燙，恰好溫。校尉抬手要把朱筆拍開，手腕卻在空中一頓——指節發麻，力道一瞬像被人從背後輕輕捏住，便穩了。阿芷遞筆的角度無比自然，恰好能讓人的手接住。他像被自己接住了，宛若瞬間從馬背上下來，回到了一張正襟危坐的書案前。
他簽下名，朱砂印在紙上。阿芷把紙一翻，朱印向下，像把他的魯莽折進了紙裡。
“你用了藥？”荀彧側目。
“安神。”阿芷答，“半刻鐘，脾氣會小一點。不會傷身。”
“你這手法，”程昱看著那名校尉回隊的背影，“讓人‘自我規訓’。”
“毒帶‘醫’，醫裡有‘毒’。”郭嘉接過話，“今日我們不以刀壓人，以禮渡人。渡不過去的，才遞刀。”
城門力士一陣低笑，不大聲，像風過竹林。葛三喉衝阿芷豎了豎大拇指，阿芷不看，回屋把朱砂再烘一會。
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巳初，第三股護駕之軍到了。軍容整，甲光暗，不見鋒芒，卻有一種把人往規則裡拉的沉穩。入城流程像水順勢流走：檢、簽、卸、入。禮官的聲線平如尺，太常寺的冊頁一頁頁翻，朱印一個個按，葛三喉的旗子在城門影裡開合，像門神眨眼。
“奉孝，你的‘惡犬’用得巧。”曹操終在鼓樓下露麵。他戴了便冠，站在門影裡，聲音被影壓了一層，“野的骨給它一截規矩，它就能咬在該咬的地方。”