第211章：廢墟琴音，眾生百相
洛陽的風，帶著灰燼的甜腥味，像被火吻過的紙張在空中翻卷。斷牆殘垣把影子拉得極長，屋脊像折斷的肋骨，裸露在灰白天穹下。軍馬踏上燒焦的青磚，嘶鳴聲在空城裡回蕩，像亡者的歎息。
隊列無聲地推進。黑甲在光裡一暗一明，戈矛的鋒口吞吐著冷意。曹操騎在隊首，披風獵獵，像一道立起的旗影，壓住亂世的喘息。許褚策馬護側，夏侯惇、夏侯淵分領左右廂，押解在外。最中間的車駕，用破氈蒙著，氈邊被火燼焦糊過，仍帶著一股熏人喉嚨的味兒。
郭嘉立在轔轔車轍旁，看不見笑，隻有那雙過於清醒的眼。他抬眼，天色像一塊被浸過煙灰的絮棉，太陽是冷的，光線薄得像紙。他心裡慢慢把這座城分層：城門的缺口，高台的裂紋，街巷的走向，糧鋪、兵營、寺觀、倉廒……每一個可用的點位都在心裡亮起小小的星光，最後串成一幅沙盤。
“主公，前探來報。”鴆從影子裡浮出來，嗓音淡得像掠過耳的風，“宗廟廢墟東側，有百姓聚攏。有人借著‘迎駕’之名，散布糧倉被開、可趁亂領粟的傳言。”
郭嘉“嗯”了一聲，看向遠處一線人影湧動之處。風從廢殿的破窗鑽過，帶出一縷古琴的餘音，若有若無，像在劫後餘燼裡摸索的手指。琴聲很輕，輕得一場呼吸就能掩沒，卻在嘈雜的底色裡格外清晰——那不是為某個人彈的，是為整座城彈的。
眾生百相，悉數在這廢墟上一字排開。
有人背著鍋碗瓢盆跟著行軍跑，像把家也背著一起逃。有人拖著一具半焦的門板，板上綁著老母親的屍身，嘴唇裂著皮，一路念“該走了，該走了”。有小兒赤腳踩在炭黑的土上，手裡捏著一麵褪色的彩帛，像捏著玩具，不知那是破碎的詔書尾角。也有人趴在倒壁上，看著隊列經過，眼睛裡隻有一層油亮的饑火。還夾雜著幾條泥鰍似的小賊，沿牆竄動，盯著腰牌、盯著刀鞘、盯著靴子上的繩扣，隨時準備割下一線活路。
太常寺舊址前，一株桑樹燒得隻剩漆黑主乾，樹身裂開一道猙獰的口子。樹下的石階上，坐著一位女子。她的衣衫極素，佩風素纓，衣角無多餘繡紋，隻有幾折清潔的皺。麵上並無脂粉，是一種登堂入室也不奪人眼目的清冷。她懷裡橫著一張古琴，尾部焦黑，似被火吻過，琴徽如星，嵌在焦痕之旁。她微垂著眼，指腹輕輕一觸，琴弦便發出極細的一聲——像從廢墟的縫隙裡長出一根幼苗，細，卻活。
焦尾。
二字在郭嘉心裡無聲亮了一下。那是蔡家舊物的名諱——蔡邕曾藏的琴，尾焦而音清。琴音一入耳，城裡的雜音像被一隻透明的手輕輕按住，耳邊隻剩撲簌簌的風和細若遊絲的弦語。那弦裡帶著冷，冷到乾淨，像冬日午後斜落的光，落在塵埃上，把塵埃照得一顆一顆清晰。
車駕在宗廟前停下。破氈掀開，照出一個過度消瘦的身影。那人衣帶鬆垮，旌旒依式而不華，鬢角發黃，眼神驚惶深處壓著疲憊。他一步步被攙扶下車，腳踩到地時，微微一顫。人群吸了一口氣，聲音像海水沿礁石退去。有人跪了，有人把額頭磕在燒黑的地麵，眼淚把灰燼濡成泥斑。
——漢室天子。
郭嘉看過去，眼底一瞬收緊。他不看人，先看“氣”。在他的內視裡，天子像被一條極細的金線纏著，那金線輕得一抖就斷，色澤卻正，是正統血脈那種不容置疑的光；可那條金線周圍，卻是大片破碎的陰影，像冬日乾裂的河床，裂紋一直延伸到看不見的地方。那是天下氣運的龜裂，是宗廟火燒後的餘痕，也是權柄失墜多年的枯。
曹操翻身下馬，大步上前，拱手行禮，聲如金石：“臣曹操，奉天子詔，護駕東歸。亂離多故，臣來遲，罪當萬死！”
他這聲“臣”，壓住了城中人心的一截豎骨。天子抬眼看他，疲憊的眼裡浮起一點水光，唇動了動，卻沒有聲。旁側侍從忙把水遞上，木盞裡漂著兩片乾棗，顏色褐紅。天子捧著，手指抖得厲害，像握不住。
人群的潮水微微退後，又微微向前。有人低聲嚷：“開倉開倉！”這聲音很快在陰溝裡爬行，鑽進每個人的耳朵，撓得心裡發癢。一個半麵染煙的漢子扯開嗓門：“天子駕到，自當賑恤！許昌在東，路遠糧難，自此一路不知幾日，若不趁今日給我們……”他話未儘，身側同夥已揪住一個兵卒的腰袋。兩股力在一隻皮袋上角力，皮袋“嗤啦”一聲裂開，幾枚粗糧餅掉在地上，瞬間被從四麵八方伸來的手按住。
風向變了。
郭嘉微微轉首：“文若。”
荀彧立在他後側半步，早一步從袖中抽出一卷薄冊。郭嘉的聲音極輕：“以天子之名，賑米三百石，立粥棚於宗廟東階；以工代賑，清理宮道瓦礫者，給粟三升；以破秩序者，罪從軍法。文書須立刻掛榜，張貼城內四處。——記得，先傳到人群的耳朵裡。”
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荀彧頷首。兩名司吏應聲而出，攜榜先行，奔向人群的潮頭。一柄令箭拋向半空，像一道短促的閃電，許褚接住，高聲喝道：“聽令——！”他嗓子像銅鐘，被火熏過的城牆也被這聲震了一震，“天子賑粟！宗廟東階立粥棚！敢衝搶軍械糧秣者，斬！”
漢子們的眼睛裡剛燃起的那點紅火，被“天子賑粟”四字壓住。緊隨其後的“敢衝搶者，斬”，像一瓢冷水，劈頭澆下來。人群在那一瞬間搖擺。饑餓與懼怕在嗓子眼打架，誰也說不出話。
這時，琴聲忽而換了調。
先前的弦語清冷，如今轉入徵音，像從冬水裡升起的一縷薄暖。女子不言，指尖在焦尾上遊移，一綹細碎的陽光落在弦上，琴音便一段一段地鋪開來。曲不繁，隻有四五句，句與句之間留有很大的空白。可就是在這空白裡，人心慢慢往下沉，沉到能看見自己的影子。
有人停了手，有人開始把地上的餅遞回去。那群半大小子裡，方才摳住兵卒腰袋的那一個，耳尖紅了，訕訕把破袋遞還。人潮像受了訓的獸，晃了晃，向後退去。有人坐在地上，捂著臉，肩頭一抖一抖。更遠處有婦人抱著孩子，跟著曲子哼起哄來，聲若蚊蠅，卻把哭聲壓下去。
郭嘉看向琴下那女子。她的指尖像在水裡行走，輕卻穩。她忽而抬眸，目光像一枚細針，從空中挑住了他。
那一瞬，郭嘉隻覺得胸口像被一根極細的線輕輕勒了一勒。不是疼，是一種“被看見”的違和。像原本藏在骨縫裡的東西，被一雙看不見的手從縫裡抽出來，攤在陽光下。觀星策在他腦海深處悄然展開，星光如砂，默不作聲。星砂裡，女子的氣息並非張揚，是極薄的一層水光，像春冰之上第一縷融化的水。水光之下，隱約有字，有符，有某種穿透“聲音”的規則，正安靜地注視著他。