第217章：天子之決，最後的“體麵”
開篇鉤子：辰時將至，旗下的斬台沒有帷幕，風把“安”字扶得筆直，像在告訴城裡每一個人——今日看的是法，不是刀。
北坊口的人潮順著橋慢慢挪動。最前麵的老人端著碗，腳步很穩。太學生站上石級，先讀“祀告”，再讀“三犯”。許褚帶兵列於斬台兩側，甲葉無聲。荀彧把“遷都告示”新刻的第一塊板交給司吏，板上十條字大如拳，最上那行寫著“以安為先，以活為重”。程昱與鴆立在旗影裡，目光不約而同落在同一個方向——那個嗓子被溫水潤過的漢子，正從人群裡被司吏領出。
他跪在旗前。臉上的灰洗過，露出一道斜斜的火疤。司吏照例問名、問裡保、問所聞所見。他嗓音比昨日亮，第一句卻不是喊。他咽了一口唾沫，把眼睛抬起來，正對著旗：“小人姓祁，北坊人。昨日與前日……錯了。”他眼角有水，又硬生生壓住，“有人給了一袋鹽，說喊一句有銀子。小人……貪了。”
“第二問。”司吏讀板，“誰給的。”
祁某閉了一下眼：“城外白鬥篷。”
人群裡有冷氣冒出來。並不喧嘩，隻是很整齊地倒了一口氣。許褚抬手，讓司吏退開。他親自把一碗溫水遞給祁某：“喝了再答。”祁某雙手捧碗，喝得很慢。喝完，他把空碗舉高，又放下，啞聲道：“我認。”
“第三犯。”太學生接過“法帖”，把“斬”字念得極清。念完，他把紙釘在旗下，轉身朝人群一躬，像把一件教書的事講完。許褚按律行法。刀落處乾淨利索。沒有懸首。屍歸家。斬台下，醫官與司吏分頭維持秩序，把圍上來的目光輕輕推開。
“殺罪，不殺人。”荀彧在旗下低聲。他知道這一句是給全城聽，也是給自己聽。
風向換了一寸，灰往外走。有人把手裡攥了一夜的石頭丟回地麵，發出一個小小的響。祁某的妻在角落裡捂著臉，沒有哭出聲。太學生上前，低聲說了一句“節哀”，把她扶到旗影下坐好，再把自己的粥碗挪過去半碗。她點頭，接了，手指在碗沿上抖了抖，終於穩住。
這時，天子來了。
不是車。沒有華蓋。沒有鼓樂。隻是兩名侍從攙著一個消瘦的人，從宗廟東階的陰影裡走到旗下。他穿著麻衣，衣帶很舊。臉上的倦沒有遮。眼睛卻亮得不合時令。人群自發後退一圈。太常使與諸太學生同時趨前要拜，被天子抬手製住。天子看了一眼方才還帶血的斬台，再看了看那麵“安”字。他停了停，轉向郭嘉，開口第一句很輕：“朕，來晚了。”
“已不晚。”郭嘉拱手。聲音同樣很輕。
天子目光落到板上那些大字。他把手伸過去，指尖停在“先老後少”四字上。那手指很瘦，指節像竹。他點了一下，像是在心裡把這四個字刻了一遍。然後他回身，看向人群：“朕要說三件事。”
他說“朕”的時候沒有抬下巴。隻是站直了一點。
“第一，東行。”天子停住半息，“宗廟毀，禮不滅。三日之內，遷祀移位，旗行在前，人居中，車在後。朕與百官隨行，不棄民，不閉門。”
“第二，先後。”他用掌心在“先老後少”上輕輕按了一記，“朕親立此牌。夫有父母者，先讓父母；少者，後。此牌隨隊，所至之處禮不離身。”
“第三，體麵。”天子抬起眼，望向城的儘頭，又落回到眾人的臉上，“朕既為天子，不可無體麵。體麵不在車馬，不在幢幢羽葆，在此安字，在此法字，在此一碗粥。朕今日在旗下立，不坐車，不上殿，是為朕與社稷留最後一分體麵。——朕要向列位討一物。”
人群靜下來。
“社稷之土。”天子對太常使道，“取一撮，裹以麻，交朕手。朕親持，行至東門。”
太常使眼圈一熱，幾乎站不穩。他頓首而去。片刻後，他捧來一個小小的麻囊，麻囊裡是從宗廟基石下剜出的土，還帶著濕。天子接過，雙手纏緊。那一刹，他的手不再抖。像一根細線找到了要係的鉤。
郭嘉在旁看著。他看見天子的肩在微微抬起。他忽然意識到，自己從昨夜起談的“橋”“法”“粥”“旗”，到了這一步，缺的不是“謀”，而是“人”。這個人必須自己站在光裡，選擇“體麵”的方式。若由他替天子去擺這個姿勢，旗挑得再高，終歸是他在做。他低頭，抬手，微攏了攏鬥篷的襟，退了一步，把位讓開。
“朕還有三條令。”天子不看他，目光直著落向人群，“一，赦‘前兩犯’之輕罪，記名不入籍，家不散。二，凡護橋護粥者，名列‘義’，隨隊至許都，立碑於東門外。三，敢假旗號擾行者，朕親簽‘法帖’，依三犯之律從重。”
他的聲音不高。每一個字卻像落在木上，砸出淺淺一痕。那痕不深，但看得見。人群裡傳出一陣人心壓下去的聲音。不是歡呼，是一片很整齊的吸氣，然後緩緩吐出。風順勢平了一格。
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“臣有罪。”忽有一個顫聲。他出列跪下，是太常使。他把額頭在石上輕輕磕了一下，抬頭澀聲道：“宗廟見火，禮崩於前。臣今日在城下行禮，慚愧。願受杖，以謝社稷。”
天子搖頭：“禮不在刑。你抄板、立字、教人。此即禮。你杖我一杖可乎？”
太常使愣住：“不敢。”
天子淡淡一笑：“既不敢，便各自做己事。朕今日要走三步。”
他真的走了。不是作勢。旗前石階上，他把麻囊交給侍從扶住。雙手背在身後，沿著“先老後少”的牌走了三步。每一步都不快。每一步都踩在橋的方向。第三步落下，他停住，回身，向旗躬了一躬。然後伸手接回那隻小麻囊，握在掌心。
這就是天子的決。沒有大言。沒有炫耀。隻是把自己放在“法”與“禮”的中央，承認自己是這兩件之間的一枚鉤子。鉤住民心，鉤住行路的方向，也鉤住最後的體麵。
“臣請奏。”郭嘉在這一刻才出聲。他先拜，再起，聲音平穩，“陛下之三令三步，臣當承之以‘三備’。其一，‘祀儀’第三折‘移位’，今日未時行，旗在前，太常導之。其二，‘安魂’第三節，午時在旗下，蔡氏主之。其三，‘啟駕’之備，夜半點齊，粥棚隨隊，醫官在側，婦孺優先。臣以此‘三備’承陛下‘三令’，敢不儘力。”
天子點頭：“好。”
午時，陽光把“安”字照得半亮半暗。蔡文姬抱琴坐在旗下，她不設帷幕，不設席，隻以水、以石、以銅，輔以焦尾。第一聲很輕，像喚醒一口井。第二聲再輕，像在井沿放了一根橫木。第三聲落下時，偏殿裡按住“陣眼”的那條看不見的線，順勢往下沉了一寸。
“第三處角，按輕一點。”她不抬頭，指尖在弦上微微一旋，“你今夜要做事。”
郭嘉“嗯”了一聲。他胸口那團冷火像被薄紗罩住。視線邊緣再一次失了一道鋒，他沒有用“術”去搶。他在“慢”。慢看那些孩子如何被抱到隊前，慢看竹簽上那行“晝取機，夜取危”的字被太學生刻得更深。慢看天子站在旗下，手裡緊握著那隻小小的麻囊，手心滲出的水把麻線打濕了一圈。