郭嘉入內，行禮，立在一側。曹操回頭，看見他衣袖清簡，目色清透，便壓下口角的一點笑：“奉孝昨夜又少了眠。”
“粗茶提醒我。”郭嘉淡淡道，“今日隻記名，不記罪。”
“明日再問。”曹操接過，“你昨夜說的那條‘龍’，我等著看它遊。”
郭嘉不語，隻在袖中輕輕一敲，像把一枚看不見的小簧按上。
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許田北闕，旌旗半卷。獵圍未合，鼓亦未鳴。校獵官在場邊列出弓弩，羽箭在朝陽裡泛著白。幾隻鷹罩著眼，立在架上，爪收得緊，偶爾抖一下翅。鷹隼之下，一匹駑馬被牽至陰影裡，馬眼清亮，鼻翼噴出一小股白氣。牽馬的少年摸了摸它的鬃，念叨：“再忍一忍，走得動就行。”
官道上，車馬如織。一輛舊車從眾車裡錯出了半步，不搶路，不滯行，恰到好處。劉備掀簾半寸，看見北闕外一張竹榻，榻上坐著一位老卒，甲縫裡露出舊傷。他停了一瞬，把簾放下，對車夫道：“再慢一丈。”
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許都西市，賭坊門口擠了幾個人。盧直被人半拉半拽從裡頭出來，臉上還帶著未散的興奮與驚惶。有人拍他肩：“你娘急病，快回吧。”他愣了愣，罵了一句粗話，卻也顧不得繼續，撒腿便往家裡跑。賭坊裡的賬房抬眼，目光和鴆在暗處碰了一下。賬房把算盤撥了兩撥，又停住，像是突然想起要把某個數留到明日再算。
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東郊棚內，草墊鋪了一地，稚子在暖氣裡睡得香。糜竺站在棚外，袖裡暗扣的印記在掌心來回摩挲。一個中年男子低聲謝他，眼圈紅得發亮：“大人，今日不挨雨了。”糜竺點頭，朝孫乾的書吏使了個眼色。書吏會意，在冊上添了一個“已安”字樣。風從棚口掠過，裹著米與草的味道，順著河埂向許田飄過去。
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太學，一場短講剛畢。荀彧端正束帶，步出門時遠遠看見一輛舊車緩緩停在槐影下。劉備下車，朝他拱手不言。荀彧回禮，目光在他腰間那方舊佩上一頓，輕聲道：“明日堂上。”
劉備微笑：“堂上見。”又加上一句，“今日看鷹，不看人。”
荀彧會意，身側諸生欲言，終究止。二人目光在風裡一觸即分，像兩枚彼此識得的棋子，在尚未交手的一刻各自退回了格子。
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相府隊列自西門出。曹操位於中軍，車駕前後皆列虎衛，刀鞘在日下微光起伏。空輿隨於左後，帷麵那條極輕的“呼吸”在線。郭嘉立馬於側，馬毛清短，眼神不躁。他忽然輕輕咳了一聲，胸口那處舊寒在晨氣裡略緊。他壓住，伸手把韁一收，轉首看向城中方向：某些塵，已經被風挑起來，朝一個預定的方向微不可察地挪動。
“主公。”他偏過身，低聲笑了一下，“人到了，話就會自己說。”
曹操點頭，目光平靜，唇角卻似有若無地挑起一線：“奉孝，你給的戲，我愛看。”
郭嘉不再言。隻是從懷裡摸出一片極薄的木片，指尖掂了掂，又放回去。木片上刻著一個幾乎看不見的小鉤，鉤朝向“將來”。
隊列緩緩東去。街邊的孩子追著隊尾跑，踩碎幾片晨霜，鞋底蹭出細細的聲。說書人把板一拍：“圍獵，要看真章！”有人接：“看誰真、誰假！”笑聲沿著隊尾追上去，又被鼓角聲壓住。
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許田北麵，鼓亭下的漏刻開始滴水。第一滴落下，獵圍外的草便伏低了一寸；第二滴落下，鷹在架上揚了一次肩；第三滴落下，空輿帷邊的流蘇輕輕顫了一下。圍外的風忽然停了一息，像一隻看不見的手在空氣裡畫了一個極小的圓。圓心裡，有許多人的心，剛剛同時跳錯了半拍——董承、王子服、種劭、吳子蘭，也包括幾名從未在冊上的不知名者。
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而在城的另一麵，覆柳橋下的水輕輕走，像在背誦一個被人忘掉的舊咒。駑馬在陰影裡睜眼，叼了兩縷稻草，不出聲。橋上，風把“疫”的謠更遠地推了一把。推得遠，就無人靠近；無人靠近，路就空。那條為“白鱗小龍”預留的細細的水道，在無人察覺處泛出一層極淺的光。
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眾生之相，在圍獵之前，全部擺上了台：有人束帶，有人磨刀；有人換盔，有人換臉；有人端起一盞清茶，手指在盞沿停了半寸，有人把粗碗裡的粥吹冷了一口；有人在帷後點香，有人在橋下辨風；有人把“忠”掛在袖上，有人把“義”彆在腰間，有人把“法”收在袖中，還有人把“生路”藏在鞋底。
郭嘉轉頭，望一眼天。天色將明未明，像一張薄紙，輕輕壓在一盞將要滿溢的酒上。他握緊韁，笑意更淺：“今日，借鷹借風借光，隻看人心。不問罪，不問血。”
他把手抬起，在空中虛虛一點。那一點落下的地方，正是許田鼓亭邊漏刻的第四滴。滴聲一響，鼓聲未起，眾人心裡各自的鼓，先輕輕顫了一下。
許都深吸了一口氣。
下一息，才輪到草木與金革說話。
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