這一次，埃索斯再也無法保持平衡，它摔倒在地，身體因為能量反噬而不受控製地抽搐。氣泡破碎後的能量殘餘如同千萬根細針，刺入它的每一個空間褶皺，帶來難以忍受的痛苦。
“不自量力。”拾荒者冷冷地丟下一句話，然後轉身離去。
埃索斯試圖爬起來，但它的身體不再聽從使喚。它隻能眼睜睜看著拾荒者們消失在風暴邊緣，帶著它生存的希望，帶著它的尊嚴，帶著它最後的一絲力量。
這一刻，埃索斯深刻體會到了什麼是“能力不足的無力感”。它不是沒有嘗試，不是沒有努力，但現實殘酷地告訴它——在這個弱肉強食的維度廢墟帶，努力遠遠不夠。你沒有力量，就沒有生存的資格；沒有能力，就沒有存在的價值。
它躺在冰冷的地麵上，感受著能量一點點從裂縫中流失。外麵的風暴似乎更加猛烈了，能量亂流在空中劃出一道道致命的軌跡。一些維度碎片像落葉般飄下，其中一片險些擊中無法移動的埃索斯。
“我就這樣結束了嗎？”埃索斯望著混亂的天空，意識開始模糊，“像那些拾荒者預言的一樣，悄無聲息地消散，不留下一絲痕跡？”
它回想起自己無數次與死亡擦肩而過的經曆，那些它憑借運氣和微弱的智慧度過的危機。但這一次，似乎再也沒有僥幸可言。能量流失太快，而它連移動到安全地帶的力量都沒有了。
就在它即將放棄希望的時候，一陣奇異的共鳴從遠處傳來。那是一種低沉而有力的震動，仿佛整個維度廢墟帶都在回應某種召喚。隨著這種共鳴的出現，埃索斯驚訝地發現自己身上的裂縫停止了擴大，能量流失的速度也減緩了。
“這是...什麼？”它掙紮著集中逐漸模糊的意識，向共鳴傳來的方向“看”去。
在遠處的廢墟背後，某種東西正在發出柔和而穩定的光芒，那光芒與能量礦石的藍色輝光不同，是一種更加深邃、更加古老的色彩，像是夜空中最遙遠的星光，又像是深海中最神秘的磷光。
更令人驚訝的是，當這種光芒照射到埃索斯身上時，它感到一陣輕微的愈合感，那些裂縫邊緣開始微微收縮，儘管變化微小到幾乎可以忽略不計。
那裡有什麼東西，某種不同於尋常能量礦石的存在，某種可能改變它命運的東西。
帶著這個最後的念頭，埃索斯的意識終於被黑暗吞沒。它躺在冰冷的廢墟中，如同一個被遺棄的破舊玩具，半透明的身體幾乎完全透明，隻有偶爾閃過的星塵光點證明它尚未完全消散。
黑暗，無邊無際的黑暗。但這不是虛無的黑暗，而是充滿低語和回音的黑暗，是記憶最深處的陰影。
埃索斯的意識漂浮在這個似曾相識的場景中，它知道自己在做夢——或者說，在回憶那些被深深埋藏的記憶碎片。
漸漸地，眼前的景象開始清晰。它看見無數與它相似的空間褶皺體，它們排列成整齊的序列，向著一個巨大的陰影彙聚。那些空間褶皺體閃爍著健康的光澤，它們的結構完整而穩定，沒有裂縫，沒有不斷滲出的星塵光點。它們移動時優雅而協調，不會留下可悲的殘影。
而在它們前方，是一個難以用語言描述的龐大存在——虛空之母。她是所有空間褶皺體的起源，是維度生物的最高形態之一。她的身軀由無數旋轉的空間褶皺構成，如同一個巨大的星係，緩緩旋轉，散發著令人敬畏的力量。
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埃索斯在序列中看到了自己——或者說，曾經的自己。那時的它還沒有現在這麼脆弱，但比起其他褶皺體，它已經顯得不那麼完美。它的光澤稍顯暗淡，它的結構略有不對稱，它的移動時偶爾會產生幾乎難以察覺的顫動。
序列正在向前移動，每一個空間褶皺體在接近虛空之母時，都會緩緩融入她那巨大的陰影中，成為她的一部分。這是一種回歸，一種圓滿，是空間褶皺體生命周期的終極目標。
埃索斯看著曾經的自己越來越接近虛空之母，它能夠感受到當時心中的期待與不安。它渴望回歸，渴望成為更大存在的一部分，但同時又隱隱擔憂自己不會被接受。
然後，輪到了它。
當它的前一個褶皺體順利融入虛空之母的陰影時，它向前移動，準備進行同樣的融合。但就在它即將接觸那片宏偉陰影的瞬間，一道無形的能量波從虛空之母內部爆發，直接擊中它的中心。
“殘次品不配留下。”一個冰冷的聲音在虛空中回蕩，那不是語言，而是直接烙印在意識中的概念。
埃索斯被那道能量波狠狠推開，它翻滾著，墜落著，遠離了那個莊嚴的序列，遠離了其他完美的空間褶皺體，遠離了本該是它歸宿的虛空之母。
在墜落的過程中，它看見其他褶皺體繼續著融合的儀式，沒有任何一個對它的遭遇表示關注或同情。在它們眼中，它不過是一個不合格的產品，一個應該被淘汰的瑕疵品。
“為什麼？”它當時的意識中隻有這一個問題，“我哪裡不夠好？”
但沒有回答，隻有無儘的墜落，穿過層層維度，最終重重摔在一片荒蕪的廢墟中——那就是現在的維度廢墟帶。
當它從撞擊中恢複意識時，發現自己身上布滿了裂縫，星塵光點正不斷從中滲出。它嘗試站起來，卻發現自己移動時會留下殘影，那是它結構受損的表現。它試圖呼喚其他褶皺體，但沒有任何回應。
它被遺棄了，獨自一人，在這個充滿危險的地方。
“殘次品...”那個評價如同詛咒，在它的意識中回蕩。
就在此時，夢境發生了變化。它不再是那個被拒絕的場景，而是變成了一片混沌的黑暗。在黑暗中，一個柔和但堅定的光點開始閃爍，那光點逐漸變大，形成一條通道的入口。從通道的另一端，傳來一種奇特的吸引力，仿佛在召喚它前往。
同時，一個聲音——不同於虛空之母冰冷評價的溫暖聲音——在輕輕呼喚：
“來找我...找到虛空原壤...找到完整的你...”
埃索斯向光點移動，它感到一種前所未有的渴望，一種對完整、對歸屬的深切需求。就在它即將觸碰到光點的瞬間——
疼痛將它拉回了現實。
埃索斯猛地“驚醒”，發現自己仍然躺在冰冷的廢墟中，但身上的疼痛已經減輕了許多。它驚訝地發現，那道被拾荒者擴大的裂縫竟然部分愈合了，雖然遠未完全閉合，但至少能量流失的速度恢複到了之前的水平。
它回想起夢中的情景，那種被拒絕的痛苦依然清晰如昨。每一次回憶起被虛空之母拒絕的時刻，它都會感到一陣撕裂般的痛楚，那不是物理上的疼痛，而是存在本身被否定的痛苦。
“殘次品...”埃索斯無聲地重複著這個詞語，但這一次，它的意識中不再隻有屈從，還萌生了一絲反抗。
它艱難地漂浮起來，檢查自己的狀態。除了那道主要裂縫外，其他小的損傷也在某種程度上自行修複了。這不是它自身的能力——它從未表現出這種自我修複的特性。一定是發生了什麼不尋常的事情。
然後，它想起了昏迷前看到的那個景象——遠處廢墟背後發出的奇異光芒，還有那種神秘的共鳴。是那個東西治愈了它嗎？或者至少，阻止了它進一步的惡化？
埃索斯望向那個方向，現在那裡已經沒有光芒發出，但它能感覺到一種微弱的吸引力，仿佛有什麼東西在呼喚它。
風暴已經減弱，變成了一陣陣輕微的能量微風。廢墟帶恢複了它平日裡的死寂，隻有偶爾傳來的金屬摩擦聲打破寂靜——可能是拾荒者在遠處活動，也可能是結構自然衰敗的聲音。
埃索斯看著自己不斷漏氣的裂縫，那些依然在滲出的星塵光點。曾經，它對這些光點隻有厭惡——它們是它缺陷的標誌，是它被拒絕的原因。但此刻，在星塵微弱的光芒中，它看到了彆的東西：美麗、短暫、但卻真實存在的光輝。
“我不想這樣消失。”這個念頭突然在埃索斯意識中清晰起來，“我不想作為一個‘漏氣的殘次品’被遺忘。”
它回想起夢中的召喚，那個溫暖的聲音，那個關於“虛空原壤”的提示。它不知道那是什麼，在哪裡，但那個名字本身就帶來一種莫名的安慰和希望。
埃索斯做出了決定：它要尋找那個聲音的來源，尋找那個可能改變它命運的存在。這不是一時衝動，而是它在漫長生存掙紮中第一次真正意義上的選擇。
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它小心翼翼地移動，感受著身體的每一處變化。那道主要裂縫仍然讓它行動不便，但至少現在它能夠控製自己的移動方向了。它開始向之前光芒發出的方向前進，每一步都謹慎而堅定。
在前行的過程中，一個想法逐漸在它意識中成形：它不隻想生存，不隻想要一個安全的空間。它想要更多——想要理解自己為何被拒絕，想要知道自己的真正價值，想要找到一個即使是有缺陷的存在也能被接納的地方。
“虛空原壤...”埃索斯默念著這個名字，感受著這個詞帶來的奇異共鳴，仿佛這個詞本身就是一個承諾，一個關於完整和歸屬的承諾。
它不知道前方有什麼在等待它——可能是更多的嘲笑和拒絕，可能是更深的失望，也可能是它從未想象過的可能性。但無論如何，這都比躺在廢墟中等待徹底消散要好。
埃索斯，這個被稱作“漏氣的殘次品”的空間褶皺體，開始了它尋找自我和歸屬的旅程。在它身後，星塵光點如同一條微小的軌跡，標記著它走過的路。這一次，這些光點不再是缺陷的標誌，而是存在的證明，是決心的象征，是一個微小生命不願悄無聲息消失的宣言。
風暴完全停止了，廢墟帶陷入了一種詭異的寧靜。埃索斯繼續向前移動，帶著它那破損的身體和剛剛萌生的希望，消失在廢墟的陰影中。它的旅程才剛剛開始。
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