“你、你們是誰？這裡……這裡是哪裡？我們……我們怎麼會在這裡？”為首的士兵，此刻看起來像是個迷路的年輕人，他困惑地撓著頭，眼神清澈而惶恐，再也找不到之前那冰冷電子音包裹下的絲毫殺意，隻剩下普通人在遭遇未知情況時的本能不安與迷茫。
林夜看著他們，目光平靜，聲音裡卻帶著一種奇異的、不容置疑的、仿佛能直接植入潛意識深處的溫和力量：“你們是第三巡邏小隊，在執行例行巡邏任務時，不幸遭遇了這片山穀中近期頻發的、罕見的時空亂流現象，不幸迷失了方向，與主力部隊失聯。”他的話語如同在陳述一個既定的事實，每一個字都帶著沉甸甸的、修改認知的重量，“現在，危險已經暫時過去。沿著這個山穀向東走，不要回頭，大約五公裡後，你們就能找到返回主營地的標識路牌。記住，你們剛才看到的、感受到的一切異常現象，都隻是‘重疊的時空幻影’造成的集體幻覺，是這片星域不穩定的時空結構導致的常見現象，無需過度驚慌，但需要在歸隊後如實向上級報告這一情況。”
士兵們似懂非懂地點著頭，眼神中的迷茫逐漸被一種接受了“合理解釋”的順從所取代。他們如同夢遊般，依言排成鬆散的隊形，步履有些蹣跚地依次離開了前哨站，甚至沒有一個人回頭再多看一眼站在原地的林夜與阿影，仿佛他們的存在也變成了“幻覺”的一部分。
“您……您不僅修改了他們的短期記憶，還給他們植入了特定的、關於遭遇‘時空幻影’的報告內容？”阿影敏銳地察覺到林夜這番操作背後的深意，這遠比簡單地讓這些人消失要複雜和精妙得多。
“恐慌如同未經處理的野味，帶有原始的腥臊氣，需要合適的引導才能轉化為可控的風味；混亂則像是一把雙刃的廚刀，用得不好會傷及自身，需要精確的‘配方’才能駕馭。”林夜走向一個被遺棄在控製台角落、屏幕卻奇跡般完好無損的數據板，指尖在其表麵輕輕滑動，調取著前哨站最近的活動記錄與通訊日誌，“讓不同批次、迷失後歸隊的士兵，帶回相互矛盾、卻又都指向‘自然異常’的消息——有的信誓旦旦地說看到了上古戰爭幽靈的重現，有的則堅稱遭遇了短暫的維度撕裂現象，還有的或許會描述聽到來自虛空的低語……這些看似荒誕、卻又無法完全證偽的信息，一旦彙聚到守序者的高層情報分析部門，足夠他們的決策者們爭吵、分析、派出調查隊忙活上好一陣子了。”
他的指尖在數據流中快速穿梭，如同在翻閱一本厚厚的菜單：“在我們找到並采集完起源星上所有需要的‘特色食材’之前，這些精心調配的‘信息迷霧’，足以讓那些麻煩的‘秩序維護者’暫時無暇他顧，沒空來打擾我們的‘烹飪’過程。”
他的動作流暢而精準，仿佛對守序者的這套信息係統了如指掌。突然，他的指尖在滑動到某一條被特殊加密、並進行了多次覆蓋擦除的記錄時，微微一頓。一行幾乎與背景色融為一體的、極其短暫的“空白檔案編號”，在數據流的間隙中一閃而過，隨即又被更深層的刪除指令覆蓋。
“而且，”林夜的眼中掠過一絲真正的、如同發現了隱藏調味料般的興致，“看來早在我們抵達這裡之前，就已經有人，‘幫’我們提前進行了一輪‘清場’工作。”他的目光似乎穿透了數據板的物理限製，看到了其背後隱藏的、更複雜的權力博弈，“能下達這種繞過常規指揮鏈、直接命令前哨站最高指揮官執行緊急撤離，並且有能力將指令痕跡抹除得如此乾淨的人，在守序者內部的身份與地位，恐怕相當不低。這場即將在起源星上演的‘宴席’，看來比我們最初預想的，要更加……有趣，也更加複雜。”
數據板上最後一條有效記錄顯示，這座前哨站在大約三天前，接收到一條來自未知源頭、標注為“暗影級”最高優先級的加密指令，隨後整個站點就進入了最高警戒狀態，並開始了緊鑼密鼓的、有條不紊的撤離準備工作。指令的具體來源和內容，在記錄中被徹底刪除，沒有留下任何可追蹤的路徑，隻留下那個如同幽靈簽名般的、空白的檔案編號在數據的底層廢墟中若隱若現。
阿影看著林夜那依舊平靜無波、仿佛萬事皆在預料之中的側臉，心中卻翻湧起驚濤駭浪。她突然清晰地意識到，這場看似簡單的、以尋找食材為目的的起源星之旅，其下隱藏的暗流，恐怕遠沒有表麵看上去那麼風平浪靜。而林夜那看似慵懶隨意、甚至有些玩世不恭的每一個舉動，其背後可能都藏著洞悉萬物因果鏈的深遠考量與精準操控。在這個男人那副對萬事都提不起太大興趣的慵懶外表下，隱藏著的是一顆能夠俯瞰時光長河、撥弄命運絲線的、屬於“舊日支配者”的慧心或者說，是超越了凡人理解的“玩心”）。
就在這時，一直安靜地佩戴在她胸前的星輝傳承令，突然毫無征兆地、由內而外地散發出了一陣溫潤而持久的翠綠色光芒，那光芒並不刺眼，卻帶著一種仿佛與某種遙遠存在建立了連接的律動感。當她的手指因為心中的震動而無意間再次觸碰到那個尚在顯示著數據流的數據板邊緣時，一道微弱卻異常清晰的信息流，仿佛找到了宣泄的出口，順著令牌與數據板之間無形的能量橋梁，猛地傳入她的意識深處！
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那是一個精確的星空坐標，以及一個雖然模糊、卻帶著強烈個人特征的影像片段——一個身著守序者高級軍官製服、肩章上有著獨特荊棘與星辰標記的身影，正靜靜地站在時光濕地邊緣，那片彌漫著淡薄霧氣、漂浮著時光氣泡的區域。他或者她？影像的性彆特征有些模糊）並沒有任何動作，隻是靜靜地佇立著，仿佛在等待著什麼，又仿佛隻是在觀察。然而，那道身影所散發出的能量簽名，卻讓阿影感到一種莫名的、源自血脈深處的熟悉感與……一絲難以言喻的悸動。
“林先生，”阿影輕聲說道，她的聲音因這個突如其來的、震撼性的發現而微微發顫，她抬起手指，指向數據板上那個剛剛被林夜標注出來的、空白的檔案編號，又指了指自己意識中接收到的坐標與影像，“我想，我可能……知道那位暗中‘幫助’我們，或者說，至少是造成了守序者內部混亂與提前撤離的‘匿名廚師’是誰了。這個坐標……就在濕地附近，而且那個人的能量簽名……讓我感覺很熟悉，非常熟悉……”
林夜緩緩轉過身，臉上露出了一個意味深長的、仿佛早已料到卻又帶著新鮮探究欲望的笑容。那笑容如同在品嘗一道前奏複雜、終於開始展現核心風味的珍饈。
“看來，我們不僅找到了計劃內的‘主食材’，還意外地發現了一些能改變整場宴席風味的、意想不到的‘隱藏調味料’。”他的目光掃過阿影手中微微發光的星輝傳承令，又望向艙門外起源星那廣袤而神秘的地平線，語氣中帶著一種棋逢對手般的愉悅，“這場跨越位麵的‘烹飪’，真是越來越有意思了。”
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