連續三天，王雪都無法集中精力練級。
每當她拉弓瞄準時，暗影之吻那句"代價是學徒的靈魂永遠消散了"就會在腦海中回響；每當她試圖與幽月建立更深層次的精神鏈接時，就會不自覺地想——晨曦初雪的原主靈魂是否還在某處掙紮？
【戰鬥效率下降37】
【寵物親密度增長減緩】
【建議：解決心理障礙或切換訓練方式】
係統冰冷的提示讓王雪更加煩躁。她坐在菲拉斯一處僻靜的海岸邊，機械地撫摸著夜影的皮毛。黑豹似乎感受到主人的不安，時不時用頭輕蹭她的手。
"我該怎麼辦，夥計？"她輕聲問道，"如果繼續升級意味著徹底取代這個身體的原主...這還是回家嗎？還是另一種謀殺？"
夜影當然無法回答，隻是用那雙翡翠般的眼睛擔憂地望著她。
通訊徽章再次發熱。王雪猶豫了一下才取出來，暗影之吻的消息簡短而直接："今天日落，洛丹倫廢墟。單獨來。"
洛丹倫廢墟——那座被摧毀的古老王城，如今隻剩下斷壁殘垣和痛苦的回憶。王雪咬了咬嘴唇，回複了一個簡單的"好"。
日落時分，她站在洛丹倫廢墟的入口處，夕陽將破碎的城牆染成血色。幽月以靈體狀態跟隨在她身後，夜影和紫鱗則被暫時留在旅店——這次會麵可能涉及太多秘密，不適合帶太多耳目。
暗影之吻站在一塊刻有洛丹倫徽記的斷壁前，月光已經初現，照在她腐朽的麵容上，顯得格外蒼白。亡靈牧師今天沒有穿長袍，而是一身簡單的皮甲，腰間掛著一把銀色小刀——正是上次那把能映照靈魂的武器。
"你來了，"她轉過身，空洞的眼眶中藍光閃爍，"我知道你有很多疑問。"
王雪深吸一口氣，決定開門見山："那個穿越者...他是怎麼回去的？具體要付出什麼代價？晨曦初雪——這個身體的原主靈魂還在嗎？"
暗影之吻舉起一隻枯骨般的手："按順序來。"她從腰間取下一個小皮囊，倒出幾塊發光的骨頭在地上，"首先，關於代價..."
骨頭自動排列成一個奇特的圖案，散發著幽藍的光芒。王雪認出這是一種古老的占卜術，遊戲中高階亡靈npc有時會使用。
"每個世界有其規則，"暗影之吻的聲音變得飄渺，"艾澤拉斯的規則是：能量守恒。要打開通往另一個世界的門，需要等價的能量。一個完整靈魂的能量。"
王雪的心沉了下去："所以那個穿越者...用他附身的學徒的靈魂作為代價？"
"不全是。"暗影之吻搖搖頭，"他們...融合了。兩個不完整的靈魂拚湊成一個完整的能量單位。"她停頓了一下，"根據我的研究，巨魔的靈魂結構特殊，能夠暫時分離而非消散。你的情況可能不同。"
這個微小的希望讓王雪眼前一亮："你是說...晨曦初雪的靈魂可能還在？隻是被暫時壓製了？"
"有可能。"暗影之吻謹慎地回答，"要確認這點，需要更複雜的儀式。而你..."她突然抬頭，藍光暴漲，"你的係統不會喜歡這個談話。"
王雪倒吸一口冷氣："你...你知道係統？"
亡靈牧師嘴角扭曲出一個近似微笑的表情："每個穿越者都有某種輔助機製。你的是"係統"，我那位是"引導精靈"，再早的記錄中還提到過"守護者"...形式不同，本質一樣：幫助你們適應這個世界，完成任務。"
【警告！檢測到核心機密泄露！】
【緊急協議啟動！宿主將在10秒後強製昏迷！】
王雪眼前突然閃過刺眼的紅光，係統警報聲在腦海中尖銳響起。她雙腿一軟，跪倒在地："不...等等...我還沒..."
暗影之吻迅速上前，銀色小刀劃過自己的手腕——雖然沒有血液流出，但一道詭異的藍光從傷口溢出，籠罩了王雪。
"堅持住！"亡靈牧師的聲音仿佛從很遠的地方傳來，"它在試圖抹去你的記憶！集中精神想一個錨點！你最珍視的記憶！"
王雪在劇痛中掙紮，眼前閃過無數畫麵：地球上的辦公室，魔獸世界的登錄界麵，貧瘠之地的烈日，幽月的馴服儀式...最後定格在加爾魯克、血蹄和紮莉亞的笑臉上。
"同伴..."她艱難地吐出這個詞。
藍光與係統的紅光在她體內激烈交鋒，最終兩者都逐漸消退。王雪渾身被冷汗浸透，顫抖著支撐起身體。
"它...暫時休眠了，"她喘著氣說，"但不會太久..."
暗影之吻看起來消耗很大，身上的腐朽痕跡更加明顯："你必須小心。這些輔助機製最終都是為了一個目的：收集足夠的能量打開傳送門。它們不在乎代價是什麼。"
王雪想起係統一直強調的"收集能量"、"傳說級物品"...難道這些都是為了...
"那我該怎麼辦？"她絕望地問，"如果繼續升級、收集物品意味著殺死晨曦初雪..."
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"平衡，"暗影之吻疲憊地說，"找到一種方式，在不完全取代原主的情況下獲取力量。我的研究顯示，與本土生物建立深厚聯係可以穩定靈魂結構——比如你那幾隻寵物。"