第22日，近地軌道。
兩座空間站漂浮在距離地麵約八百二十公裡的高軌太陽同步待機軌道上...經過為期數天的精確變軌機動，它們現已穩定在傾角45.3度、高度約480公裡的近圓工作軌道上。
這一軌道經過精心計算，能最優地覆蓋歐亞大陸關鍵區域，並為與地麵基地的實時聯動提供最佳條件。
“萬年炎帝號”龐大的主體結構在稀薄的地球大氣邊緣投下長長的陰影，如同懸浮於深藍色天鵝絨之上的鋼鐵山脈。
其環繞中央激光主炮建成的環形艙段閃爍著稀疏的綠色工作指示燈，側舷的“長城”徽記在永恒的陽光照射下反射著冷光。
五十公裡外，“廣寒宮”實驗站則像一串精巧的科技明珠，多個圓柱形艙段通過節點艙連接，展開的太陽能翼板如羽翼般緩緩調整著角度。
兩者之間，穩定的激光通訊鏈路和數據流如同無形的紐帶，將它們與下方那顆傷痕累累的星球、以及嶺南山區深處的平山鎮指揮中心緊密相連。
“萬年炎帝號，這裡是廣寒宮。‘剝離者’1號生化實驗艙，自檢完畢，掛載點解鎖準備就緒。”
蘇媛平靜的聲音在加密頻道中響起。
在她麵前的廣寒宮主控屏幕上，一個長約十五米、直徑四米、外形如紡錘般的銀灰色艙體，正從實驗站下部一個專用掛載平台上緩緩分離。
艙體表麵覆蓋著厚重的複合裝甲和散熱鱗片，尾部有小型化學推進器陣列。
“廣寒宮，萬年炎帝號收到。”
“長城第3戰術小隊已就位，護航通道淨空。授權剝離。”
王燼大校的聲音緊接著傳來。
此刻，在廣寒宮實驗站外約一公裡的安全距離上，懸浮著三艘流線型的灰黑色太空突擊艇。
這些艇身長約八米，外形扁平銳利，猶如深海中的鰩魚，表麵覆有低可探測塗層。
艇身兩側裝有可折疊的機械臂和多用途掛點，前方是狹窄的觀察窗，頂部和底部則分布著多組姿態控製噴口以及兩門小型雙聯裝磁軌炮塔。
這是“長城”部隊標配的“遊隼”級輕型突擊艇，每艇標準乘員三人：駕駛員、武器操作員、任務指揮官突擊組長，必要時可額外搭載兩名全副武裝的突擊兵。
現在，三艘“遊隼”呈楔形陣列靜靜懸浮，引擎處於待機狀態，僅維持著最低限度的軌道維持推力。
透過觀察窗，可以看到艇內身著輕型動力裝甲的乘員身影。
其中一艘的側舷，清晰地塗著“長城03”的白色編號。
在突擊艇陣列外圍，還有另外六個獨立的身影，他們背負著更大型的機動推進包，憑借單兵機動裝置在虛空中保持相對靜止。
這是第3戰術小隊的額外突擊兵，負責外圍警戒和必要時執行艇外緊急作業。
“剝離者1號，釋放。”
蘇媛按下確認鍵。
輕微的震動通過結構傳導而來。
實驗艙尾部的機械固定臂同時收回，小型姿態調整噴口吐出幾縷幾乎看不見的淡藍色離子流，推動著這個重達數十噸的艙體，平穩地滑離廣寒宮，進入獨立的漂移軌道。
“剝離成功。實驗艙進入自主導航模式，啟動初始軌道維持。”
“長城03，帶領你的小隊，開始護航作業，距離保持500米，標準警戒陣型。”
王燼的命令傳來。
03明白。各艇注意，啟動引擎，保持低功率。
遊隼1號、2號，側翼伴飛
3號，後方跟隨。
單兵組，擴大警戒圈，覆蓋上方和下方扇區。
保持通訊靜默，被動傳感器全開。
遊隼03號的駕駛員沉穩回應。
三艘突擊艇尾部的主推進器噴出柔和的藍色光焰，開始以精準的速度同步調整位置，與漂移的實驗艙保持一致。
它們迅速占據了實驗艙左舷、右舷和正後方的護航位，形成一個緊密的移動堡壘。
外圍的六名單兵突擊兵則啟動背包，靈巧地散開，在更高和更低的軌道麵上建立了立體警戒網。
龐大的“剝離者”1號實驗艙，在三艘“遊隼”突擊艇和六名太空單兵的拱衛下，開始沿著預定軌道滑行，如同被精銳騎士護衛的貴重金屬棺槨，航向深邃的星海。
同一時間，平山鎮發射基地，零號發射工位。
啟明星1型火箭矗立在發射架上，修長的箭體在探照燈下泛著冷冽的銀白色光澤，箭身上的紅色“啟明星”標誌異常醒目。
這枚火箭沒有搭載常規的衛星，其整流罩內，是一個經過特殊加固和生命維持改造的“乘客艙”。
艙內，固定著三具處於深度鎮靜狀態的“實驗體”以及那個裝載著深淵者鎧甲的黑色金屬箱。
“燈塔1號任務，最終發射準備檢查完畢。”
“所有係統綠色。”