暮色漸染，流雲翩躚。雲翩翩立在金浪翻滾的稻田間，左右手各拽著一隻毛茸茸的小家夥。兩隻團子懸在半空，後腿還沾著泥漿，活像兩盞晃悠悠的燈籠。
“主人~”右邊黑白色的毛球拖著奶音，耳朵蔫蔫地耷拉下來，“是小七先說我的。”
左邊的小七離開炸毛，爪尖甩出幾粒泥點子，“誰讓你連收割靈稻都不會！萬星稻要是被你糟蹋了？你擔當得起嗎”
雲翩翩這才注意到，整片平原的金稻已收割大半，稻穗在夕陽下堆成小山，每束都流轉著星辰般的微光。她倒抽一口氣，裙裾被晚風掀起漣漪。
“等等……這些都是你們做的？”她驚訝地瞪大眼睛，語氣裡滿是不可置信。
貓會上樹，貓會打架，貓還會種田收割？
小七得意地昂起頭，也不管自己渾身是泥，直接蹭到雲翩翩的裙擺上，瞬間印出幾朵“泥花”。
“那是當然，這些都是我和小九種下的，這可是靈植，是萬星稻，這種東西早就已經滅絕了，也得虧在這裡才有。”
雲翩翩眨了眨眼，低頭看了看那些稻穗，除了顆粒比普通稻穀大一些，似乎也沒什麼特彆。
“萬星稻？”她疑惑地問。
“當然，三萬五千年發芽，三萬五千年結穗。今天正好到日子了所以才要收集起來。”
雲翩翩恍然大悟，隨即興致勃勃地拿起一旁的鐮刀，笑道：“那需要我幫忙嗎？我乾活可是一把好手！”
小七立刻炸毛，“不行！你的任務是修煉！不突破到靈徒境，就彆想吃飯！”
雲翩翩：“……”
她悻悻地放下鐮刀，一步三回頭地離開，臨走前還不忘瞪一眼那兩隻泥猴似的貓崽子，心裡暗哼：“自己打架打得滿身泥，倒有臉管我……”
反正，她在這裡又不用吃飯。
嚇唬誰呢？
她慢悠悠地晃向修煉的水潭，指尖拂過路旁搖曳的靈花，偶爾伸手去撩撥翩躚的彩蝶。這裡的靈氣濃鬱得幾乎凝成霧靄，每吸一口氣，都像是飲下一口瓊漿玉露，四肢百骸都舒展開來。
然而，就在她磨蹭的時候——
“要是我回來時沒看見你在修煉……”
一道冷颼颼的聲音驟然從遠處飄來，明明相隔甚遠，卻像是貼著耳畔低語，帶著不容違逆的威脅。
“你就完蛋了。”
雲翩翩渾身一僵，瞬間像是被踩了尾巴的貓，“嗖！”地一下躥了出去。
“我這就去！馬上修煉！”
她一路狂奔到水潭邊，深吸一口氣，目光灼灼地盯著幽深的水麵。
“這一次，我一定要突破！”
——隻有這樣，才能解開通天塔的第一層封印。
——隻有這樣，才能治好小霧的眼睛，治好祖父的腿。
她咬緊牙關，毫不猶豫地踏入寒潭。
“嘶——”
刺骨的寒意瞬間席卷全身，仿佛千萬根冰針紮進骨髓，凍得血液都要凝固。可她隻是攥緊拳頭，任由疼痛蔓延，眼神卻愈發銳利，像是燃著一簇不滅的火。
“靈徒境……我一定要達到！”
外界一日，通天塔內一年。
距離靈脈球試煉，還剩二十七日。
——也就是塔內，二十七年。
——於修仙者而言，千百年，不過彈指一瞬。
此刻的雲翩翩，已徹底沉入忘我之境。
她靜坐於寒潭中央，周身靈氣如潮汐般起伏，每一次呼吸都牽引著通天塔內的天地之力。長發無風自動，衣袂翻飛如蝶，整個人仿佛與這方世界融為一體，隻剩下靈台一點清明。
待小七和小九收割完萬星稻歸來時，她已維持這個狀態整整六個月。
兩小隻對視一眼，默契地抖落皮毛上的塵土，輕盈躍至她身旁，一左一右盤坐下來。它們知道——