追著那白衣人的方向，淩塵深一腳淺一腳地在荒原上跋涉。傷口還在隱隱作痛，蝕骨狼的毒素像細小的冰針，不斷往骨頭縫裡鑽，讓他半邊身子都有些發麻。紫獸趴在他肩頭，喉嚨裡發出不安的咕嚕聲，小爪子緊緊抓著他的衣服。
那白衣人的速度並不快，甚至可以說是從容，但每一步都仿佛丈量過，總能巧妙地避開地麵上盤踞的毒刺藤蔓和隱藏的鬆軟沼澤。淩塵跟得有些吃力，一方麵是傷，另一方麵也是這鬼地方的地形實在複雜，稍不留神就可能中招。
“這人對地形熟得跟自己家後院一樣……”淩塵心裡嘀咕，更加確定跟著他是眼下唯一明智的選擇。
約莫走了半個時辰，翻過一道長滿熒光苔蘚的山梁，眼前的景象讓淩塵微微一愣。
山梁下方，竟然是一個小小的村落。
村落規模不大，幾十間房屋錯落有致地分布在一個相對平緩的穀地裡。房屋大多是用一種灰白色的石頭混合著某種韌性極強的藤蔓搭建而成，屋頂鋪著厚厚的、散發著柔和藍光的苔蘚。村落周圍，沒有想象中的高大圍牆，隻有一圈低矮的、由削尖的木樁和纏繞的荊棘組成的簡易籬笆，看起來更多是象征性的防禦。
此刻已是深夜，村落裡卻並非一片漆黑。許多房屋的窗口透出溫暖的、橘黃色的光芒，不是燭火，更像是某種會發光的礦石或植物。村落中心的空地上，甚至還有一小堆篝火在燃燒，幾個模糊的人影圍坐在旁邊。
更讓淩塵注意的是，村落上空，似乎籠罩著一層極其淡薄、幾乎與夜色融為一體的透明光膜，偶爾有微光流過，像是一個巨大的、倒扣著的碗。
是某種防護結界？
那白衣人走到村落邊緣，並沒有直接進去，而是停在籬笆外一個不起眼的缺口處。他轉過身，麵具後的目光再次落在淩塵身上，依舊是那種平靜無波的審視。
淩塵停下腳步，隔著十幾丈的距離，再次拱手：“在下淩塵，多謝閣下引路。不知此處是……？”
白衣人沒有回答他的問題，隻是伸手指了指那個缺口，又指了指淩塵肩頭的紫獸，然後做了個“噤聲”的手勢。
意思很明顯：從這裡進，管好你的寵物，彆出聲。
淩塵會意，點了點頭，小心地收斂起自身氣息，也拍了拍紫獸的小腦袋，示意它安靜。紫獸乖巧地縮了縮脖子，連呼吸都放輕了。
走進缺口，穿過那層幾乎感覺不到的透明光膜時，淩塵明顯感覺到一股溫和但不容置疑的探查力量掃過全身，似乎在確認什麼。他懷裡的紫色令牌再次微微發熱，那股探查力量便如同潮水般退去了。
結界之內，空氣似乎更加清新溫暖，靈氣也濃鬱了幾分，連傷口的麻痹感都減輕了一絲。
村落裡很安靜，隻有篝火燃燒的劈啪聲和遠處隱約傳來的、像是織布機的規律聲響。那些圍坐在篝火旁的人影也注意到了他們，紛紛轉過頭來。
那是幾個穿著粗布衣服的村民，有男有女，有老有少。他們的容貌與淩塵並無太大差異，隻是皮膚似乎因為長期生活在星光下，顯得有些過於白皙，眼神裡帶著一種長期與世隔絕的警惕和好奇。當他們看到白衣人時，都微微點頭示意，顯得頗為尊敬，目光落到淩塵這個陌生人身上時，則充滿了審視和疑惑。
白衣人沒有停留，徑直朝著村落中心一間看起來最大的石屋走去。那石屋前掛著一盞散發著柔和白光的燈籠，燈籠上繪著一個簡單的星辰圖案。
淩塵猶豫了一下，還是硬著頭皮跟了上去。既然來了，總得弄清楚這裡是什麼地方。
石屋的門虛掩著，白衣人推門而入。淩塵跟在後麵，走進屋內。
屋內陳設簡單，卻乾淨整潔。牆壁上掛著幾張鞣製好的、散發著淡淡熒光的獸皮，角落裡堆著一些曬乾的草藥。一個頭發花白、麵容慈祥卻眼神銳利的老者，正坐在一張鋪著軟墊的木椅上，手中拿著一塊正在雕刻的木頭。看到白衣人進來，他放下手中的刻刀和木頭，露出了笑容。
“墨羽，回來了。”老者的聲音溫和，帶著一種長者特有的沉穩。他的目光隨即落在淩塵身上，上下打量了一番，特彆是在他破損的衣衫和受傷的手臂上停留片刻，眼神中閃過一絲了然。
“這位是……？”
被稱為“墨羽”的白衣人依舊惜字如金，隻是側了側身，算是把淩塵讓了出來。
淩塵連忙上前一步，再次行禮：“晚輩淩塵，意外流落至此，多謝墨羽兄方才出手相救。”
老者嗬嗬一笑，擺了擺手：“既是墨羽帶回來的客人，不必多禮。老朽是這星隕村的村長，你可以叫我木老。”他指了指旁邊的木凳，“坐吧。看你身上帶傷，還中了蝕骨狼毒，先處理一下。”