淩塵感覺自己像是在黑暗裡飄了很久，渾身疼得像是被拆開又胡亂拚湊起來。耳邊隱約有車輪聲、人聲，還有一股淡淡的藥草味。
他費力地睜開眼，視線模糊了好一陣才聚焦。
發現自己躺在一輛還算寬敞的馬車裡，身下鋪著柔軟的獸皮，身上的傷口被簡單包紮過，雖然依舊劇痛，但至少不再流血了。斬孽劍就放在他手邊。
馬車在輕微顛簸前行。
“你醒了？”一個略帶清冷的女聲響起。
淩塵轉頭，看到那個紅衣女子正坐在對麵，手裡端著一碗藥，眼神複雜地看著他。有好奇，有審視，還有一絲不易察覺的……忌憚。
“多謝……相救。”淩塵聲音沙啞得厲害，掙紮著想坐起來，卻牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴。
“彆亂動。”紅衣女子把藥碗遞過來，“先把藥喝了。你傷勢很重，能活下來算你命大。”
淩塵沒客氣，接過碗一飲而儘。藥汁苦澀，但一股溫和的熱流散入四肢，讓他舒服了不少。
“我叫火靈兒，火雲商會會長的女兒。”紅衣女子自我介紹道，目光依舊沒離開淩塵，“你呢？叫什麼？從哪裡來？那馬賊頭子……是你殺的？”
一連串問題拋了過來。
淩塵心裡早有準備，這女人不傻，當時那種情況，隻要稍微留意就能猜到是他動的手。
“淩塵。”他報出名字，半真半假地說道，“來自北邊一個小地方，途中遇到仇家追殺，與同伴失散。至於那馬賊……”他頓了頓，露出一個虛弱的苦笑，“僥幸，身上帶著點保命的毒物，碰巧了。”
“碰巧？”火靈兒明顯不信，美眸眯起，“獨眼狼是靈武徒九重的高手，身上煞氣護體，尋常毒物根本近不了身。你那‘毒物’，能輕易破開他的護體煞氣，瞬間致命，可不簡單。”
她身體微微前傾，帶著一股壓迫感：“淩塵，你到底是什麼人？”
淩塵心中警惕，麵上卻不動聲色：“一個僥幸活下來的落魄之人罷了。火小姐若是覺得麻煩，等到了前方城鎮，在下自行離開便是。”
“離開？”火靈兒忽然笑了，那笑容裡帶著幾分商人的精明，“你救了我，救了我們商隊，這份情，我們火雲商會得還。更何況，你現在這狀態，能去哪兒？”
她不等淩塵回答，直接道：“你就安心待在商隊裡養傷吧。到了金焰城，我們商會自有酬謝。至於你的來曆……隻要你不給商會惹麻煩，我們也沒興趣深究。”
淩塵看著她，知道這女人留下他，絕不僅僅是報恩那麼簡單。一個能瞬間毒殺靈武徒九重的高手雖然她可能高估了），哪怕身受重傷，也值得拉攏或者……控製。
不過，他現在確實需要個地方落腳養傷，這火雲商會看起來勢力不小，暫時依附倒也是個選擇。
“那就……叨擾了。”淩塵拱了拱手，不再多言。
……
接下來的幾天，淩塵就待在馬車裡養傷。火靈兒倒是沒虧待他，傷藥管夠，飲食也不錯。商隊的人對他態度各異，有感激他出手解圍的，也有好奇他身份的，更多的則是敬畏——能秒殺獨眼狼的人，哪怕看著再慘，也沒人敢小覷。
周管事來看過他幾次，話裡話外都在打探他的底細，都被淩塵含糊應付過去。
淩塵樂得清靜，大部分時間都在默默運功，試圖重新喚醒沉寂的暗星煞力。但那次強行出手的反噬比想象中更嚴重，煞力如同徹底沉睡的死水，任憑他如何嘗試，都毫無動靜。
他隻能依靠最基礎的功法，緩慢吸收天地靈氣，滋養破損的經脈，進度慢得令人發指。
期間，他也從周管事和護衛們的閒聊中，大致了解了一些情況。
這裡已經是北域的中部區域，距離黑山城那邊非常遙遠。火雲商會是金焰城三大商會之一，主要做藥材和礦石生意，實力不俗。而金焰城，則是北域中部一座繁華的大城，由城主府和幾大勢力共同掌控。
烈風馬賊是附近一帶勢力不小的匪幫，這次襲擊商隊，恐怕不隻是劫財那麼簡單，背後或許有其他勢力的影子。這也讓商隊的氣氛一直有些緊張，護衛們巡邏都更加警惕。
幾天後，商隊終於抵達了此行的目的地——金焰城。
遠遠望去，城牆高大，用某種赤紅色的岩石砌成，在陽光下仿佛燃燒的火焰，氣勢恢宏。城門口車水馬龍，人流如織，遠比黑山城繁華百倍。
淩塵看著這座陌生的雄城，心中並無多少波瀾。前世他見過的神城天闕不知凡幾，金焰城在他眼裡，也就是個稍微大點的土圍子。
商隊有專門的通道，很快入了城。
城內的景象更加熱鬨，街道寬闊，兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕於耳。空氣中的靈氣果然比城外又濃鬱了幾分，各種屬性的能量混雜，顯得生機勃勃，同時也……暗流湧動。
火雲商會的駐地在城西，是一片占地不小的院落。
淩塵被安排在一個清淨的客房裡住下。火靈兒交代了幾句讓他好好養傷，便匆匆離開了，顯然商會裡還有不少事情要處理。
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淩塵樂得如此。他關好房門，第一時間嘗試感應了一下周圍的環境。
金焰城的靈氣雖然濃鬱，但屬性過於雜亂，對於他恢複暗星煞力並無太大幫助。而且，他隱隱感覺到，這城裡似乎隱藏著幾股不弱的氣息，至少是靈武師級彆。