那聲音從黑暗裡滲出來，溫溫和和的，像老友打招呼，卻聽得我渾身汗毛倒豎。礦道深處，一個人影慢慢走出來。
還是那張年輕的臉，和鐵匠鋪裡一模一樣——牧羊人的分身。他穿著簡單的灰色衣服，兩手空空，臉上帶著笑，眼神卻冷得像冰窖。他走得不快，但每一步都踩在心跳的節拍上，嗒，嗒，嗒。
零的身體瞬間繃緊了。他盯著牧羊人，眼神裡那點安詳全沒了，隻剩下刻骨的恨，還有……恐懼。“你答應過我……讓我解脫。”
“我是答應過。”牧羊人停在十步外，目光掃過我們所有人，最後落在我身上，“但計劃有變。這孩子成長得比預期快，也許不用犧牲你，零。你們可以……共存。”
共存？我盯著他，胸口那股勁兒在翻騰，像嗅到天敵的野獸。
“你想乾什麼？”娘往前挪了半步，把我往後擋。
“很簡單。”牧羊人攤開手，姿態很放鬆，但礦道裡的空氣突然變稠了，呼吸都費勁，“零的晶核撐不了太久，需要新能量注入。而你，孩子，你體內恰好有最合適的混合能量。分一部分給他，他活，你也能減輕負擔——那股能量在你身體裡橫衝直撞，不好受吧？”
他說中了。皮膚下那些黑色紋路現在燙得嚇人，血管一跳一跳的疼。但我更清楚，一旦把能量分出去，我和零就會產生某種鏈接，牧羊人就能通過零控製我。
“彆信他。”零嘶聲說，“他在騙你。能量一旦分流，就會建立‘共鳴通道’。他可以順著通道直接接管你的意識，把你變成第二個傀儡。”
牧羊人歎了口氣，像在惋惜孩子的固執。“零，三十七年了，你還是這麼偏激。我隻是想幫忙。”
“幫忙？”零笑了，笑聲乾澀刺耳，“把我變成活體電池，困在這暗無天日的地方三十七年，這叫幫忙？把顧明逼得自我了斷，這叫幫忙？把李懷山折磨到死，這叫幫忙？”
每說一句，礦道壁上的藍色晶體就亮一分。零體內的晶核在發光，暗藍色的光芒透過半透明的皮膚射出來，把他整個人映得像尊詭異的雕像。
牧羊人臉上的笑容淡了點。“必要的犧牲。為了更偉大的目標。”
“去你媽的偉大！”零突然暴起，不是衝向牧羊人，是衝向水潭。他縱身跳進去，暗藍色的潭水炸開巨大的水花。
幾乎同時，整個礦道開始震動。不是之前我弄出來的那種局部震動，是整個山體在晃。洞頂的碎石簌簌往下掉，藍色晶體劈啪作響，裂縫蔓延。
“他在引爆晶核！”柳青吼，“快退！”
我們轉身就往回跑。身後傳來牧羊人冰冷的聲音：“零，你太讓我失望了。”
接著是水潭方向傳來悶響，像什麼東西炸了，但聲音被水悶住了。一股暗藍色的衝擊波從後麵追上來，所過之處，洞壁上的晶體全部炸成粉末，藍色的光塵彌漫整個礦道。
我被氣浪掀飛，撞在石壁上，眼前一黑。胸口那股勁兒自動爆發，形成一層暗紅色的光膜護住全身。碎石打在光膜上，砰砰作響。
等塵埃稍落，我爬起來。礦道塌了一半，碎石堵住了回去的路。水潭方向一片狼藉，零不見了，隻有滿地藍色的晶體碎片，還在發著微弱的光。牧羊人也不見了，可能被埋了，但我知道沒那麼簡單。
老疤他們從碎石堆裡爬出來，灰頭土臉，但沒人死。“媽的，那瘋子……”老疤咳著，吐出嘴裡的灰。
柳青扶起娘，娘臉色慘白，但還能站。她盯著水潭方向，眼神複雜。“零用自爆拖住牧羊人，給我們爭取時間。”
“現在怎麼辦？”有人問，“路堵死了。”
我走到塌方處。碎石堆得很厚，靠人力挖不知道要挖到什麼時候。胸口那股勁兒還在躁動，但比剛才溫順了點——剛才護住我的時候，好像消耗了不少。
我試著引導它，想象它變成鑽頭，在碎石堆裡開條路。但這次反應很遲鈍，像累壞了。暗紅色的光芒隻在我掌心閃了閃，就熄了。
“能量透支了。”娘走過來，手按在我肩膀上，“你需要時間恢複。”
“沒時間了。”柳青指著礦道深處——剛才零跳下去的那個方向，現在露出個黑黢黢的洞口，應該是爆炸炸開的。“那邊可能有路。”
我們互相攙扶著，往那個新洞口走。洞口不大，得爬進去。裡麵是條向下的斜坡，很陡，壁上長滿了藍色晶體，提供著微弱的光亮。
爬了大概十幾米，斜坡到底。前麵是個更大的洞腔，有足球場那麼大。洞頂很高，垂下來無數鐘乳石，有些完全晶體化了，發著藍瑩瑩的光。洞腔中央，有個東西。
是個祭壇。和之前見過的都不一樣，不是石頭壘的，是純黑色的、像金屬又像晶體的材質，表麵光滑得能照出人影。祭壇三層，每層邊緣刻滿了發光的符文——不是藍色，是暗紅色的，和我胸口的紋路一個顏色。
祭壇頂上有根柱子，柱子頂端懸浮著一顆拳頭大小的晶石。暗紅色，裡麵光在緩緩旋轉，像個小宇宙。
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“錨點的……核心？”柳青喃喃道。
“是複製品。”娘盯著那晶石，“零說他是活體錨點，這應該是牧羊人根據他的晶核仿製的備用核心。看來他早就準備換掉零了。”
我們走近祭壇。空氣裡的能量濃度高得嚇人，呼吸都帶著刺痛感。我胸口那片紋路開始瘋狂發燙，和祭壇上的晶石產生共鳴——不是主動的，是被動的，像磁鐵互相吸引。
“彆靠近！”娘拉住我，“那東西在吸你的能量！”
已經晚了。祭壇上的暗紅色晶石突然光芒大盛，一股強大的吸力傳來，我體內的能量不受控製地往外湧。皮膚下的黑色紋路像活了一樣蠕動，往胸口集中，然後化作一道道暗紅色的光絲，被晶石吸過去。
疼。不是皮肉疼，是更深層的，像靈魂被撕扯。我跪在地上，想切斷鏈接，但做不到。那股力量太強了，像個黑洞，貪婪地吞噬著一切。
“打碎它！”老疤吼，舉槍對準晶石。
子彈打在晶石上，濺起幾點火星，沒任何效果。柳青扔出手雷，爆炸的氣浪把我們全掀翻，但晶石紋絲不動，連個劃痕都沒有。
吸力越來越強。我感覺身體在變輕，變空，意識開始模糊。眼前的東西都在晃，顏色褪去，隻剩下黑白。
就在我覺得要被吸乾的時候，胸口深處，那股一直躁動的能量突然“醒”了。不是被吸走的部分，是更深的、像根一樣紮在我生命核心裡的東西。它爆發了。
不是暗紅色，是純黑的光，從胸口炸開。黑光撞上晶石的吸力，兩股力量在空中角力，發出刺耳的、像金屬撕裂的聲音。整個洞腔在震動，鐘乳石劈裡啪啦往下掉。