牧羊人：“為了迎接‘真神’。他們才是進化的終點。我們，隻是鋪路石。”
畫麵破碎。我又看到另一幅：零偷偷在自己晶核深處，用最後一點清醒的意識，刻了個極小的、反向的符文。像一把鑰匙，或者說，一根刺。
記憶到這裡戛然而止。我被猛地彈出來，睜開眼睛，渾身冷汗。
“怎麼樣？”柳青問。
我坐起來，喘著氣。“找到了。零在晶核裡留了後手——一個反向符文，像把鑰匙。如果能激活它，可能破壞錨點結構。”
“怎麼激活？”
“需要同源能量，在月圓之夜，七處主靈脈節點同時注入。”我頓了頓，“而且，得有人站在祭壇上，從內部破壞。”
屋裡再次沉默。這計劃等於讓我去送死——站在祭壇上，等於是把自己送到牧羊人嘴邊。
“還有彆的辦法嗎？”老疤問。
我搖頭。“零的記憶裡，錨點結構已經完成，隻差最後啟動。破壞它，隻有這一個機會。”
娘掙紮著坐起來。“那就乾。但不能讓你一個人去。七處節點，需要七個人。”
“哪來七個人？”老疤苦笑，“咱們這兒能動的都算上，不到十個，還得守著你。”
“我有辦法。”柳青突然說，“陳老筆記裡提過一種‘分身符’，用晶石碎片和血液能暫時造出能量分身。分身能攜帶少量能量，用來激活節點應該夠。但持續時間很短，最多一刻鐘，而且會消耗本尊大量精力。”
“能做幾個？”
“材料夠的話……我能做六個。加上你本尊，正好七個。”柳青看著我，“但你得提供大部分能量，而且得分心控製所有分身。風險很大，搞不好會精神崩潰。”
我看了眼窗外暗紅色的天。六天後，月圓夜。
“做。”我說。
接下來幾天，我們忙瘋了。柳青找老疤的人去附近搜集材料——晶石碎片好辦，礦道裡滿地都是；但還需要幾種特殊的草藥，長在汙染區，得冒險去采。
娘的情況越來越糟。胸口那點紅光現在已經蔓延到半個胸膛，皮膚下麵能看見暗紅色的脈絡，像樹根一樣擴散。她大部分時間在昏睡，偶爾清醒，就說幾句話，催我們快走。
我沒走。每天除了幫柳青處理材料，就是練習控製那股能量——不是用，是“分”。要把能量分成七股，同時維持，還得隨時調整。難，比打架難十倍。好幾次分過頭，眼前一黑差點暈過去。
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第三天晚上，出事了。
老疤派出去采藥的兩個兄弟沒回來。我們去找，在林子裡發現他們的屍體——不是被槍打死的，是身體乾癟，像被抽乾了水分，皮膚皺得像老樹皮。周圍沒有打鬥痕跡，像是一瞬間被吸乾的。
“牧羊人知道我們在準備了。”柳青臉色凝重，“他在清除威脅。”
第四天，我們藏身的獵屋附近開始出現怪東西。不是動物，是植物——藤蔓會自己動，像蛇一樣遊過來想纏人；樹皮上長出眼睛一樣的疙瘩，盯著我們看。老疤燒了幾次，但第二天又長出來。
空氣裡的鐵鏽味濃得化不開，呼吸都帶著血腥味。老鴉山方向的隆隆聲越來越響，間隔越來越短，像心跳在加速。
第五天，材料終於湊齊。柳青開始製作分身符。過程很邪乎——她把晶石碎片磨成粉，混著自己的血和我的血，在特製的符紙上畫符文。每畫一張，她的臉就白一分，畫到第六張時，嘴角都滲血了。
“夠了。”我按住她的手，“再畫你會死。”
“死不了。”柳青抹了把嘴角，“陳老教我的時候說，這玩意兒就是賭命。賭贏了，多張牌；賭輸了，早死晚死都一樣。”
她畫完最後一張，癱倒在地，臉色白得像紙。我把她抱到角落裡，蓋上毯子。她抓住我的手，很用力。
“小山……月圓夜……如果……如果計劃失敗，你得跑。彆管我們，跑得越遠越好。”
我沒答應，也沒拒絕。
第六天，我們做最後的準備。柳青教我怎麼激活分身符——把符紙貼在身上，注入能量，想象分身的模樣。我試了一次，成功了，但分身很模糊，像團人形的霧，維持了不到三分鐘就散了。能量消耗大得嚇人，差點抽乾我。
“得多練。”柳青說，“六張符，你得同時激活，維持一刻鐘。做不到，計劃就完了。”
我咬著牙，繼續練。胸口那片紋路現在幾乎覆蓋了整個上半身，顏色深得像焦炭。每用一次能量，皮膚下麵就像有火在燒，疼得我想嚎。但不敢停，停了，娘就沒了，大家都得死。
傍晚，老疤的人在外麵發現了公司的偵察兵。人不多，就三個，但裝備精良。老疤帶人悄悄摸過去解決了，但槍聲可能已經傳出去。
“不能待這兒了。”老疤說，“公司的大部隊可能已經在路上了。”
我們連夜轉移。背著娘，扶著柳青，拖著所剩無幾的家當，往更深的山裡鑽。沒有目的地，隻知道要離老鴉山遠點——至少在儀式開始前，不能被抓住。
走到後半夜，實在走不動了。找了個岩洞休息，輪流守夜。我值最後一班，坐在洞口，看著外麵。
天還是暗紅色的。月亮已經快圓了，掛在老鴉山上方，被紅光染得像顆滲血的眼球。明天，月圓夜。
胸口那股能量在緩緩流動。它現在很安靜，像在積蓄力量。零的那縷意識碎片還在，比之前清晰了點，偶爾會閃過一些零碎的畫麵——大多是零最後時刻的怨恨和絕望。
我摸著胸口那片焦炭似的紋路。明天，要麼毀了它，要麼被它毀掉。
岩洞深處，娘突然咳嗽起來，咳得很厲害。我進去看，她胸口那點紅光現在亮得刺眼，把她整個人都映紅了。皮膚下麵的脈絡像活了一樣在蠕動。
“小山……”她抓住我的手，力氣大得驚人，“聽我說……如果……如果明天你上了祭壇，發現事不可為……彆猶豫，毀了祭壇，哪怕……哪怕連你一起。”
“娘——”
“聽我說完。”她盯著我，眼神亮得嚇人，“你爹當年……留了最後一手。他說，如果有一天，真的走到絕路……血親的生命，可以引爆晶核，造成連鎖反應，把整個靈脈炸掉。那會毀了這一片，但……能關上門。”
用我的命，炸掉靈脈？
“你爹把方法刻在了血晶石核心。現在血晶石在你體內，方法應該也在。”娘喘著氣，“必要的時候……你知道該怎麼做。”
她說完，昏過去了。手還抓著我，冰涼。
我坐在黑暗裡，聽著洞外呼嘯的風，還有遠處老鴉山越來越響的、像巨獸蘇醒般的隆隆聲。
天亮後，就是第七天。
月圓夜。
我摸了摸懷裡那六張分身符。紙張冰涼，上麵的血跡已經乾了，變成暗褐色。
洞外，暗紅色的天空下，第一縷晨光掙紮著透出來。
像最後的天光。
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