威廉安靜地聽著。
十層？他敏銳地捕捉到了她話語中的一個關鍵數字。
“十層？”威廉微微挑眉，臉上恰到好處地流露出疑惑，目光掃過視野中清晰可見的九道光門。
“學姐剛才說十層，但這裡……似乎隻看到九道光門？”
龍族少女似乎對威廉的敏銳有些意外，絢麗的彩眸中閃過一絲不易察覺的讚賞光芒。
她微微壓低了些聲音，身體也稍稍前傾，靠近了櫃台一些，帶著點分享秘密的鄭重：“是的，表麵上是九層，對應一階到九階的知識需求。但傳說中，還有第十層。”
她的聲音故意變得神秘的說道：“據說，那裡……收藏著涉及世界本源、時空奧秘、乃至……諸神領域的禁忌知識。不過，第十層並不對外開放，它的入口……無人知曉具體所在。或者說，隻有得到神器本身認可的存在，才有可能在特定的契機下，感知到它的存在。”
威廉心中了然，那恐怕才是這座圖書館真正的核心。
但眼下，這顯然對自己來說遙不可及。
他強行壓下內心瞬間湧起的渴望，將翻騰的思緒重新拉回現實的目標。
他迅速收斂心神，臉上重新掛上溫和的笑容：“原來如此，多謝學姐解惑，真是大開眼界。”
他頓了頓，目光變得認真而直接：“那……我想查找的藥材，是關於‘黃金巨樹’的詳細資料。不知道它在哪一層？”
“黃金巨樹？！”龍族少女絢麗的彩眸微微睜大，露出一絲難以掩飾的驚訝。
她顯然沒料到這個看起來清秀，甚至帶著點新生靦腆的少年，一開口詢問的就是如此高層次的存在。
黃金巨樹，那可是在精靈族的至高神物！
絢麗的彩眸深處，好奇的光芒幾乎要滿溢出來。
她忍不住再次仔細打量了威廉一番，目光在他那平靜的異色雙瞳上停留了片刻，仿佛想從中窺探出什麼。
不過，良好的職業素養讓她立刻壓下了強烈的探究欲望。
她深吸一口氣，飽滿的胸脯微微起伏了一下，平複了微瀾的心緒，絢麗的眼眸努力恢複了之前的清澈和專注，但眼底深處那抹驚訝和好奇並未完全褪去。
“黃金巨樹……”
“這是傳說級的存在。關於它最完整、最詳儘的記載，按照層級劃分，毫無疑問應該存放在第九層的區域。”她的語氣斬釘截鐵。
第九層！威廉的心微微一沉，如同被投入冰水。這幾乎是最頂層了！
果然和他預想的最壞情況一致。
龍族少女緊接著說道，語氣帶著一絲愛莫能助的歉意，彩色的眼眸真誠地看著威廉。
“但是，非常抱歉，按照學院極其嚴格的規定，第七層以上的區域，都屬於高權限禁區。學員想要進入，除了本身需要達到相應的實力位階之外，還必須持有申請學院的特許通行令。”
她清晰地強調著規則。
她頓了頓，看著威廉微微蹙起的眉頭，補充了另一條路徑，但語氣並不輕鬆：“而想要提前查閱七階以下、卻超越自身當前位階權限區域的資料，則需要支付一筆‘知識獲取費’。通常有兩種方式：一是完成一件由學院高層直接發布的、難度極高的特定任務來兌換權限；二是支付等價的、數額極其龐大的金幣或者珍稀資源如高純度魔晶、稀有材料等）。”
她纖細的手指在光滑的櫃台上無意識地畫了個圈。
“無論哪種，對於一個新生來說……都絕非易事。”
申請學院的特許通行令？
威廉眼前瞬間閃過老酒桶那副胡子拉碴、睡眼惺忪、渾身散發著劣質麥酒氣味的邋遢形象，以及他剛才在教室裡宣布完“重磅炸彈”就溜之大吉的行為。
短期內想拿到學院的特許通行令？威廉幾乎能想象對方打著哈欠、用看白癡的眼神看著自己，然後不耐煩地揮手趕人的場景。
難度恐怕比支付天價金幣或者去完成九死一生的高難度任務還要高！
至於實力……他現在才堪堪二階，離七階都隔著難以逾越的天塹，更遑論九階？
一絲難以言喻的失望，悄然纏繞上威廉的心頭。
但沉溺其中毫無意義。他強迫自己冷靜下來，分析現狀。
“也就是說，”威廉的聲音依舊平穩，聽不出太多波瀾，隻是語速比平時慢了一絲。
“以我現在的權限和實力，完全無法接觸到關於黃金巨樹的核心資料？”他需要再次確認，不留任何僥幸的餘地。
“是的。”龍族少女輕輕點頭，絢麗的彩眸中帶著真誠的歉意。“