威廉溫和的話語在冰冷的靜室裡回蕩。
他對麵，那被稱為“莉安”戴著銀色麵具的黑衣女子，隱藏在麵具後的粉唇幾不可察地抿了一下。
那句願意幾乎下意識就要從她的嘴中說出。
不行！
莉莉安在心中對自己低吼。
她現在是生命枯竭、尋求幫助的“莉安”閣下。
做戲要做全套。
“合作？想法？”
偽裝過的女聲透過冰冷的麵具響起，帶著一絲毫不掩飾的嘲諷。
“威廉·格羅阿奇先生，您的待客之道，真是令人印象深刻。”
她的目光，掃過四周泛著冷光的金屬牆壁，以及其上流淌著暗金光芒的繁複符文。
空氣沉重，魔力滯澀得如同陷入泥沼。
“這個房間，哪怕是我全盛時期，恐怕也難以全身而退吧？玫瑰商會，就是這樣‘歡迎’遠道而來的‘客戶’？”
威廉臉上的貴族式微笑沒有絲毫變化。
“莉安閣下彆介意。”
威廉的語氣輕鬆：“沒辦法，我這個人，比較怕死。”
他攤了攤手，動作隨意自然。
“麵對一位聖階強者，謹慎些總沒錯。畢竟，我們接下來要談的生意，價值不菲，也……風險不小。”
“怕死？”莉莉安麵具後的粉唇勾起一抹玩味的弧度，熟悉的感覺湧上心頭。
“那你倒是謹慎得很。既然如此，我們便開門見山吧。”
她身體微微前傾，無形的壓迫感再次彌漫，儘管被力場壓製，那股源自七階強者的凜冽氣勢依舊讓空氣更冷了幾分。
“增加四十年的壽命。”
“作為代價，為玫瑰商會工作二十年。”
“二十年，太久了。對於一個生命所剩無多的人來說，每一分自由都彌足珍貴。少一點。”
威廉身體微微後靠，倚在同樣冰冷的椅背上，雙手交叉放在腹前。
他臉上的笑容依舊溫和，眼神卻堅定無比。
“莉安閣下，生命無價。四十年的健康壽命，足以讓一位聖階強者擁有無限可能。探索遺跡、鑽研法則、追尋更高的境界，甚至……再次突破壽命的極限。”他的話語帶著一絲誘惑，目光直視著麵具後那雙無法看清的眼睛。
“二十年服務期，換取這寶貴的時光，我認為是一個非常公平，甚至可以說是‘優惠’的條件。畢竟，”他意有所指地環顧了一下四周的禁製。
“我們為此承擔的風險和付出的代價，同樣巨大。這二十年，您並非失去自由，而是在玫瑰商會的庇護和支持下，擁有一個穩定的環境，甚至可能獲得更多資源。所以，二十年，是我的底線。”
莉莉安沉默了片刻。
她能感受到威廉話語中的決心。
討價還價，是交易的一部分。
她需要扮演一個不願輕易受製於人的“莉安”。
“十五年。”莉莉安的聲音強硬。
“最多十五年。而且，我隻負責商會的安全保障，不參與具體商業運作，不聽從低級人員的調遣。”
她試圖為自己爭取更多自主權，這符合一個高傲強者的形象。
“十八年。”威廉立刻回應，語氣平穩。
“涵蓋範圍可以按照您說的調整，但年限不能少。您應該清楚，增加壽命的藥品不少，但是幾乎是服用的次數越多抗藥性就越強，效果就越差。”
“您既然會來我們玫瑰商會，那就代表我們是您目前唯一且最優的選擇。”
莉莉安放在桌下的手，指節因為用力而有些發白。
她真想直接答應他的一切條件！
但不行……她深吸一口氣。
“十七年。”她的聲音似乎帶上了一絲不易察覺的疲憊，仿佛在巨大的壓力下做出了讓步。
“這是我的最後底線。威廉先生，不要忘了，我依然是聖階。逼得太緊，對誰都沒有好處。”
她的話語裡帶上了一絲恰到好處的威脅，這是談判桌上必要的施壓。
威廉的目光落在對方因為情緒波動而微微起伏的胸口，以及那截雪白肌膚上。
但他眼神清明，沒有絲毫雜念，單純帶著欣賞的眼神。
他沉吟了足足十幾秒，房間內隻剩下牆壁符文流淌的微弱嗡鳴和龍天百無聊賴用手指敲擊椅背的噠噠聲。
最終，威廉緩緩吐出一口氣，臉上露出了一個勉為其難的笑容。
“好吧，莉安閣下，您的堅持說服了我。”威廉的語氣帶著一絲無奈。
“十七年服務期，您主要作為我的護衛和商會的安全。如何？成交？”
莉莉安藏在麵具後的粉唇終於放鬆下來，幾不可聞地呼出一口氣。
這場戲，真累。但她成功了。
“看來你還真的怕死啊，不過......成交。”她聽到居然有符合自己心意的工作，忍不住調侃一句。
“那麼，契約如何簽訂？需要魔法契約卷軸，還是靈魂烙印？”