陽光在碎石小徑上投下斑駁的光影。
威廉跟在莫德雷德身後走回寢宮，但內心卻如同被投入石子的湖麵，漣漪陣陣。
三年後……幫助莉婭登上皇位……
作為交換，莫德叔叔將全力協助我部署那些魔導器……
原本需要十年甚至更久的布局，竟能在一周內完成……
這個念頭在威廉腦海中反複回響，帶著巨大的誘惑力。
拋開對莉婭的情感支持不談，單就這個條件本身，就足以讓他毫不猶豫地點頭。
他異色瞳深處閃過一絲精光，那是對龐大計劃得以加速實現的興奮。
莫德雷德步伐從容，仿佛剛才在涼亭中那場足以影響帝國未來的密談，不過是午後一次尋常的散步閒聊。
他偶爾會指著路旁一株珍奇的花木，隨意點評兩句。
威廉收斂心神，臉上重新掛上得體的微笑，適時附和著莫德叔叔的話題，心思卻仍在飛速盤算著未來的布局。
當他們緩步走回通往寢宮主殿的回廊時，接近正午的陽光已變得有些熾熱。
殿門口，一道純黑的身影安靜地佇立在陰影中，如同融入背景的雕塑。
是莉莉安。
她依舊穿著那身剪裁完美的女仆製服套裙，勾勒出驚心動魄的曲線。
覆蓋半張臉的銀色麵具在陰影下泛著冷光，麵具孔洞後，那雙粉紅色的魔瞳平靜無波。
看到威廉和皇帝走來，她微微躬身，姿態無可挑剔地溫順恭敬，隨即如同最忠誠的影子般，無聲地移動到威廉身後半步的位置，重新垂下眼簾。
小威廉回來了……莉莉安內心泛起一絲愉悅。
至於剛才花園深處那場關於皇位更迭的密談。
她都聽得一清二楚。
對她而言，想要在不驚動任何人的情況下，“聆聽”到這場對話，比呼吸還要簡單。
雖然不知道小威廉為什麼如此急切地要在整個帝國地下布置那些調動魔力的裝置……
莉莉安的目光似有若無地掃過威廉清秀的側臉，但既然是他想做的……
她有的是辦法讓莉婭那小丫頭坐上那張椅子。
這對她而言，並不困難。
華麗的宮廷餐廳內，氣氛輕鬆而溫馨。
莉婭已經換上了一身更顯優雅的淡藍色宮廷便裙，淡藍色的長發用一枚小巧的鑽石發卡彆住，幾縷碎發垂落頸邊，襯得肌膚愈發白皙。
她坐在威廉身邊，淡藍色的眼眸裡盛滿了笑意，正興致勃勃地向父親描述著光輝學院的趣聞，偶爾會俏皮地看向威廉，尋求他的認同。
威廉臉上帶著微笑，不時接上莉婭的話題，或者回答莫德雷德看似隨意的詢問。
他表現得輕鬆自然，仿佛剛才花園裡那場沉重的談話從未發生。
午餐在輕鬆愉快的氛圍中進行。
莫德雷德似乎也暫時放下了帝王的威嚴和心中的重擔，像一個普通的父親，享受著女兒歸家帶來的溫馨。
他甚至難得地開起了莉婭的玩笑，引得皇女殿下嬌嗔不已，淡藍色的眼眸裡卻滿是甜蜜。
餐畢，侍從撤下餐具，奉上清口的香茶。
威廉放下茶杯，站起身，對莫德雷德和莉婭微微欠身：“莫德叔叔，莉婭，感謝款待。我還有些事情需要處理，得先告辭了。”
莉婭聞言，淡藍色的眼眸立刻流露出不舍，她下意識地伸手拉住威廉的衣袖：“威廉，這麼快就要走嗎？我陪你一起去吧？”