翌日，車隊在晨霧彌漫中再次啟程。果然如威廉所預料的那般，在傍晚時分，一座巍峨城池的輪廓逐漸在地平線上清晰起來。
高聳的灰色城牆曆經風雨，帶著滄桑與堅固的氣息，城牆上飄揚的旗幟圖案陌生而古老，與威廉記憶中的截然不同，無聲地訴說著兩千年的時光變遷。
車隊隨著稀疏的人流緩緩接近城門。城門口有身穿製式鎧甲的衛兵嚴格盤查往來行人商旅。
威廉神色自若地從死去商人的遺物中找出了一份通關憑證，上麵蓋著某個商會和帝國邊境的印章。
衛兵仔細查驗了憑證，又粗略掃了一眼車隊籠子裡那些神色惶恐或麻木的女奴，並未過多為難，揮揮手便放行了。
威廉驅動馬車，車輪碾過灰燼城古老城門下的石板路，發出轔轔聲響。
他抬頭望了一眼城門甬道的拱頂，心中泛起一絲難以言喻的奇異感覺。
兩千年後，這座城是他的家，是他的領地；而此刻，他卻像一個真正的異鄉人，需要憑借他人的身份證明才能踏入此地。
“真是......有趣的體驗。”他在心底自嘲地笑了笑，異色雙眸中閃過一絲無人察覺的感慨。
進入城內，喧囂的市井之聲撲麵而來。
街道兩旁店鋪林立，行人如織，雖遠不及兩千年後的繁華，卻也充滿生機。
威廉熟練地駕馭著馬車，沿著與記憶中相差不大的主乾道前行。
他對這座“陌生”古城的布局似乎有種天然的熟悉感，這讓他身後的四階護衛大漢眼中不禁掠過一絲疑惑，但很快便歸於敬畏。
車隊在一處相對僻靜的街角暫時停下。威廉招來了那名四階護衛大漢。
大漢名為“鐵斧”，人如其名，身材魁梧，麵相憨厚中帶著一絲悍勇，此刻卻對威廉畢恭畢敬。
“少爺，您有什麼吩咐？”鐵斧躬身問道，聲音壓得很低。
威廉目光掃過身後那幾輛裝載著女奴的馬車，語氣平靜地問道：“鐵斧，按你們原本的計劃，進入灰燼城後，下一步該如何？”
鐵斧不敢隱瞞，老實回答：“回少爺，我們這一支是分會補充給東部幾個城市奴隸市場的‘貨源’。按照原定路線，我們應該先去城西的‘黑曜石之手’奴隸市場，將大部分女奴交割給那裡的負責人。”
他說著，目光下意識地瞟了一眼正好奇地扒著車窗打量外麵街景的莉莉安，目光露出一抹驚豔。
隨後便迅速低下頭，補充道：“至於......至於這位魅魔小姐，因其種族稀有，品質極高，原本是要作為壓軸商品，直接送往東部最繁華的‘海文城’，參加那裡季度拍賣大會的，必定能拍出天價。”
莉莉安似乎聽到了自己的名字，回過頭來，粉色的眼眸眨了眨，非但沒有任何害怕，反而露出一副“本小姐果然很值錢”的得意表情，身後的尾巴尖愉快地晃了晃。
鐵斧繼續道：“如今......如今這支商隊是少爺您的了，這些貨物......呃，這些女奴，自然也歸您全權處置。”
他小心翼翼地建議：“少爺，這是一筆不小的財富。依小的看，不如......不如還是按原計劃，隻留下莉莉安小姐，將其他的出手賣掉，換取大量金幣，然後我們立刻遠走高飛。總會那邊勢力不小，若是追查下來......”
他的話語中帶著明顯的擔憂，既怕總會報複，也怕威廉這個新主人因此遭殃，畢竟他的小命還和威廉綁在一起。
至於為什麼要留下莉莉安，那自然是因為鐵斧已經認為這這位已經是威廉的女人了，沒看到對方能輕而易舉地開自家主子的玩笑？
一直安靜跟在威廉身邊的娜娜，聽到鐵斧的建議，小臉瞬間變得蒼白，纖細的手指下意識地緊緊攥住了威廉的衣角，指節因用力而發白。