李元青不久之後便和江小舟成就了終身大事。
不過，所謂貧賤夫妻百事哀，他和小舟就與世上所有的窮人一樣，很快就陷入瑣碎的柴米油鹽之中，無論是撿柴火還是生柴火，都能令李元青手忙腳亂，及至後來小舟有了身孕，就愈發令李元青忙得焦頭爛額了。
又過了一陣，李元青打聽到隔壁處州府的好幾種藥材價格要比霧州便宜一半，他心想反正也要替爺爺買藥，不如去一趟處州，多買一些回來，到時候再把多餘的轉手賣了，還能賺不少錢。於是兩人李元青便與小舟借夠了銀錢，一路風餐露宿，來到處州的一個鎮子上，瞧見一個集市，便順道逛了進去。
要說這山裡的集市呀，每逢半個月便有一次，集市裡人來人往的，看著前前後後攏共有一裡多地，賣什麼的都有，甚至是外地雜耍賣藝的也來這兒湊熱鬨了。
“新鮮的生薑嘞，兩文錢一斤……”
“狗皮膏藥、狗皮膏藥，專治跌打損傷的狗屁膏藥嘞！”
“餛飩餛飩、帶肉的餛飩，五文錢一碗！”
李元青逛了沒多遠，就瞧見一個攤子上擺滿了切了片的當歸。
“哎，你這當歸怎麼賣呀？”
那攤主抬起頭，比劃了四個手指。
“你說這個呀，四十文一斤。”
“四十文？”李元青一怔，心想這山裡果然民風淳樸，藥材不光看著新鮮，價格也是實在便宜，霧州城裡頭的那些生藥鋪子裡，像這樣的當歸少說也得要五十文一斤，這兒都還沒還價，就已經便宜了十文錢。
“如果我多買些，價錢能再給我便宜些不？”
“呦，那得看你要多少了？”
“您這兒有多少？”
“嘿嘿，你想要多少我這兒就有多少，我家的藥鋪就在這鎮子上。”
李元青想了想，回頭看了小舟一眼，又轉過臉來。
“給我們算三十文一斤，行不？”
攤主皺了皺眉：“那可不成，那樣我就得虧本了。”
“薄利多銷吧，老板，我們打算買個一百斤。”
“什麼，一百斤？嗬嗬，我看你們倆個也挺誠心的，既然你們要買這麼多，那我就給你們算三十七文吧。”
小舟搭話道：“哎老板，三十七文一斤不好算吧？給我們算三十五吧，這樣好算。”
“呦，還挺會講價錢的嘛，好吧好吧，就給你們三十五一斤好了，我算算哈，按照三十五文一斤的話，一百斤一共應該是三千五百文。”
小舟又道：“把零頭抹了吧。”
“你這大腳丫頭，那可是五百文呐，不過看你們兩口子是外地來的，一路上估計也不容易，罷了罷了，就給你們再減兩百個錢，算個三千三百文吧。”
李元青一喜：“多謝老板，您可真是個好人。”
“哼哼，掏錢吧，賣完我也正好收攤了。”
“行，我這兒正好有三兩銀子，再算你三百個銅錢吧。”
買賣很快就做成了，李元青喜不自禁，不一會兒，他便用個扁擔挑著滿滿兩籮筐的當歸往集市外邊走去。
這集市口的一個攤子邊，幾個山民正在呼哧呼哧喝著熱粥，攤子上的夥計吆喝著招呼客人。李元青兩口子做成了這筆生意，心情大好，便也難得大大方方的和小舟點了兩碗粥飯，撿了一張桌子坐了下來。
小舟笑嘻嘻的看著李元青，悄悄遞過來一個荷包。
“這是……”
“你不是舍不得摘那鏡子麼，給你做個荷包裝起來，天冷了就不容易凍著你。”
他低頭端詳著小舟給他做的荷包，這荷包有收口的長束帶，也可以用來掛在脖子上，尤其難得的是，這荷包用了兩種不同色的線依稀繡了一對鴛鴦。當然，要論針線繡工，小舟的手藝是肯定不如那些從小做針線活的小姐們的，可是她這份心意，實在令人感動。
“還真彆說，小舟你做的……，真好。”
李元青眼眶一紅，忙又收住心神，解下脖子上的銅鏡，將之收進了荷包掛回了胸前。
“小舟，我這樣掛著，怎麼樣？”
“嗯，你真好看。”
兩人於是邊吃邊聊，憧憬著這趟回去能小賺些錢，恰巧這時候身邊停下個路人。
“呦，這麼兩大筐的獨活呀，怎麼賣呀？”
李元青一愣，抬起頭來，見來人一身行腳遊醫的打扮。
“什麼獨活，我們這是上好的當歸。”
“這明明是獨活！你們難不成還想蒙我麼？我就是行腳醫，我還會認不出來麼？彆以為你們做了些手腳切了片我就不認識了，你們兩個自己仔細看看這紋路，這獨活祛風除濕，主治的是腰膝手痛，而那當歸是拿來補血活血，主治血虛頭痛，這兩樣東西切了片雖然看著很像，可這獨活連當歸一半的價格都不用……”
李元青一陣目眩。
“快、快回去看看，那攤主還在不……”
兩人急忙丟下筐子回頭去找，集市上照舊是人來人往，可哪裡還見那攤主的影子？
沒奈何，兩個人隻能是垂頭喪氣的回了家。
可憐小舟這時候已經有了身孕，白白跟著自己辛苦去了一趟，卻到底是賠了個傾家蕩產。又一日，李元青路過菜市口，那兒正在行刑，其中一個居然是那個俠義的阿寶，他一家人到底受了阿寶不少銀子，這阿寶無親無故，也少不了為他收屍。
如此又過了半年，女兒也出生了，家裡頭就愈發拮據了。