柳浩然頭一次見識了新皇雷霆雨露的手段。
比起先前那位一直躲在孫太後和王公公羽翼之下的朱祁鎮，這位向來不為人所關注的郕王朱祁鈺，顯然是一個更為殺伐果斷的角色。
想不到呀，朱祁鈺看上去文質彬彬的，行事卻如此老辣。
有這樣的主子在，沒準還真能守住京城。
柳浩然一陣胡思亂想，不免又想起自己，他深受正統皇帝賞識，這幾年平步青雲，先是從兩浙巡鹽禦史升遷翰林院，又順利進入了內閣。若不是這次太上皇北狩，他能不能成為大明最年輕的首輔，恐怕也未可知。
他轉頭去看另外四個閣臣，首輔陳循跪在地上一言不發，高穀仿佛一尊泥塑麵無表情，那個商輅則若有所思，與他對望了一眼，年紀最大的苗衷苗閣老則像是睡著了似的，這幾個人都深沉得波瀾不驚，不過顯然都看明白這位新皇比起太上皇，難糊弄也更難侍候了。
朱祁鈺批閱完兩本奏折，見陳循還跪著，微微一笑。
“朕今天讓你們連夜梳理正統朝戶部的賬目，你們心裡沒準在想，朕可比太上皇難侍候多了吧……，”見首輔陳循抬起頭要奏對，朱祁鈺擺了擺手，“你也是太宗朝的老臣了，哦，五朝元老了，你應該知道今年南邊六個省大水，再加上太上皇這次北狩未歸，朕不是不困，是不敢去睡呐，所以，朕讓這些輪值的奴才，全都給朕披麻戴孝打起精神……”
朱祁鈺突然麵色一寒：“朕可不想改元之年，就做個亡國之君！”
“亡國之君、亡國之君！”朱祁鈺的聲音在內殿裡回響……
商輅心頭一震，不假思索的跪倒在地，整座內殿裡也跪成了一片，連空氣仿佛都一下凝固了，幾十號人都嚇得跟木雕一樣沒有了呼吸，死寂得連一根針落地都能聽得見。
“嶽武穆說文官不愛錢，武官不怕死則天下太平，可朕聽說如今是文官愛錢，武官怕死。”朱祁鈺“砰”地一掌拍在禦案上，將一盞琉璃玻璃碗拍得稀碎，“朕看這麼說也不對！從土木堡之事來看，是文官武官都愛錢、都怕死！”
“想當年先皇二十六歲登基，二十九歲出塞，先皇以數百鐵騎直驅前行，蒙古兀良哈部看見黃龍旗，知道是宣宗皇帝親征，全部下馬跪拜請降，那是何等的英雄！這才隔了多久？才短短二十年，太上皇竟然就北狩了！朕有何麵目去見先皇，朕真是羞愧難當！”朱祁鈺說著，又淌下眼淚來。
首輔陳循深吸了一口氣，重重磕了個頭，顫聲說道：“主憂臣辱，主辱臣死！皇上如此說，臣等皆該萬死！請皇上暫息雷霆之怒，容臣奏陳。”
“先皇宣德皇帝統禦宇內十年間，勤奮進取，天下由是大治。”陳循頓了一頓，將話鋒一轉，“可我大明兩京一十三省多少州縣？先帝每日披閱奏折，差不多要五六萬字，還要召見臣工，每日隻睡三個半時辰，除了太祖太宗那般硬朗的身子骨，誰吃得消這般？以至於先皇三十八歲便法駕西去，隻留下了年幼的太上皇和聖上。太上皇他衝齡踐祚，殊難執掌朝綱，敗壞朝政的其實是掌印大太監王振……”
朱祁鈺見陳循有些猶豫，將目光一刺。
“還有呢，說下去！”
陳循不敢抬頭。
“臣不能、也不敢再說下去了！”
整座內殿又是一靜，柳浩然跪伏在內殿的金磚地麵上，眼睛都貼著地麵了。
其實他心裡清楚，太上皇幼主當國，任由宦官作亂這是事實，再加上太上皇其實並非孫太後所生，乃是孫太後從前奪宮人所生子為己子，太後和太監這般一齊挾幼主乾政，弄權營私，這才有了土木之敗。
柳浩然偷偷抬起頭來，碰上朱祁鈺那灼人的目光。
好在這道目光並未再他臉上多留，而是移開到了幾個內閣之人的頭頂，懸停在半空。
“嗬嗬，朕明白你們的意思了，就在今天朕登基前的一個時辰，孫太後她老人家搶先封給了自己的親兄長孫繼宗正三品的都指揮僉事，孫繼宗之子孫璉、女婿武忠進、孫氏家奴十七人儘皆授官！”朱祁鈺說到這裡，臉色已是鐵青，“德遵你說，這合不合禮法？”
陳循拭拭臉上的汗，他知道接下來無論自己怎麼接話，都不啻於是挑明立場了。
“聖上，據微臣所知，在紫禁城裡各宮門口，都立著太祖太宗留下的紅牌，”陳循抬起頭來，把心一橫，一字字的說道，“外戚聞政者……，殺無赦！”
朱祁鈺雙目一亮，滿意地綻出一絲笑容，放緩了語氣：“其實不光是太祖太宗留下的紅牌，就是列祖列宗的後妃，也一律從民女中挑選，為什麼？就是為了防止漢唐女寵之禍！日月雖明，難照覆盆之暗，這吏治敗壞起來快得很呐。”