“臣……，臣是在首輔陳循陳閣老家裡吃的。”商輅抬頭看了一眼，見朱祁鈺仍然麵無表情，心裡一緊，便倒豆子似的一口氣說了下去，“臣吃完晚飯，陳閣老又叫來了吏部的兩位主事，大家坐在一起玩了兩把麻將牌，哦，我們沒有賭錢，不過玩到第三把的時候，不知怎的，少了一張牌……”
朱祁鈺麵無表情的伸出了手，又慢慢的攤開。
他的手裡，赫然是一張象牙製的麻將牌。
“是不是，少了一張九筒？”
商輅嚇了一跳，這才明白了朱祁鈺的手腕，立刻跪了下來。
“皇上……，臣……”
朱祁鈺將九筒丟在他麵前，又背過手去。
“今後離那幫人遠一點！金英，少保該來了吧？”
商輅的腦門貼在奉天殿冰冷靜謐的金磚地麵上，他臉上、手上全是冷汗，他心裡明白，剛才要是說了半句謊話，甚至是不經意的錯漏了一個細節，自己這顆腦袋今天晚上隻怕就要搬家了。
便在這時，於謙應宣入殿。
“景泰皇帝萬歲，萬萬歲！”
朱祁鈺回過頭，瞧見於少保，臉上總算露出了幾分笑容。
“廷益，你來了。”
“皇上，您還沒休息呀。”
“朕剛服了仙丹，不用休息。”說話間，朱祁鈺看了地上的商輅一眼，又轉過頭去，“閣老你也快快起來吧，不要叫少保看了笑話。對了，廷益呀，朕大半夜的讓金英去請你過來，是想讓你們倆個陪著朕一起看看當年太宗朝鄭和鄭公公下西洋留下的海圖。”
於謙走上前去，隻看了一眼，就立刻轉過頭盯著朱祁鈺。
“皇上，這張圖臣認得，乃是去年南洋的伊比利亞人手繪的。”
於謙又看了商輅一眼，笑道：“這圖上那些漢字的地名，必是出自商閣老的手筆。”
“好眼力，”朱祁鈺笑了笑，“少保你來看這張圖的東邊，朕從來沒有想到，亞米利加的那塊大陸竟然有這麼大，而我堂堂大明居然還沒有半個亞米利加大。少保你再往西邊看，這兒一大片都是歐羅巴，喏，這兒就是伊比利亞，少保你可彆小瞧這塊小陸地，它的東邊是巴塞羅那國，西邊是裡斯本國，你知道這個裡斯本國才多大麼？還沒一個浙江大！”
朱祁鈺歎了口氣：“可朕聽商閣老說，就是這麼兩個小小的彈丸之國，竟然把這個天下一分為二給占了，伊比利亞東邊的歐亞非大陸歸裡斯本國，伊比利亞西邊的亞米利加大陸歸巴塞羅那國，如果要照這麼算，那麼咱們堂堂大明，竟是這個裡斯本小國的藩國！我大明以為他們是蠻夷，可再這般固步自封下去，用不了幾代人，我大明就會淪為真正的蠻夷！”
於謙默默看著朱祁鈺，一言不發。
商輅緩了口氣，慢慢說道：“少保，方才晚輩與皇上議了議，想要扭轉這個局麵也不是不可能。第一條就是要在浙江、福建、廣東沿海建造一批新的戰艦，重新恢複當年鄭和鄭公公的龐大海軍，第二條就是逐漸往這兒、這兒移民，這樣的話有個幾代人就能占據南洋形成屏障，如此伊比利亞人就無法再從海上威脅我大明了，江南沿海倭寇的問題也能一並解決，其實這些太宗皇帝從前經略海洋，早就已經在做了，我們現在接著做，應該還來得及。”
“請問商閣老，建造戰艦是筆不小的開支，錢從哪裡來？”
商輅猶豫了一下，指向京杭大運河。
“廢漕改海，皇上的意思是從這裡入手！”
於謙的眼中亮了一下，很快又熄滅了。天下事，三大虞，一河、二路、三官吏。曆朝曆代這河工漕務在朝政之中，比起整肅朝綱更為重要，至於其中各方種種利益得失之繁瑣，更是盤根錯節。
“前日朝會上戶部有人曾提過廢漕改海，首輔和其他幾位閣老的態度都很堅決，百萬漕工衣食所係，這麼多的人要靠運河吃飯，這的確是個不小的問題。不過為了維護這條運河，朝廷每年要撥款數百萬兩銀子，這筆支出確實又過於龐大了。”
商輅點了點頭，又不假思索的吐出一串數字。
“的確如此，朝廷去年撥付了四百三十三萬兩疏通運河。如果廢漕改海，按照南京龍江船廠當年的記載，一艘四十四丈寶船的造價是三千兩，鄭公公的船隊全盛時一共有六十三艘這樣的寶船，造價一共是十八萬九千兩白銀。”
“當年的鄭和艦隊，還有大小四種規格更小的戰艦，平均造價在一千七百九十兩，當時建造了兩百艘這樣的戰艦，總造價是三十五萬八千兩，加起來整支鄭和艦隊的總造價是五十四萬七千兩，加上水手補給等等各種的開銷，每年不會超過七十萬兩。”
“這也就是說，朝廷一年花費在漕運上的銀子，就可以新建六支鄭和艦隊！隻要拿出這其中的兩支艦隊從錢塘江這個口子入海，在海上單獨從事漕運，整個京師的漕糧問題就解決了。”
朱祁鈺與於謙凝神聽著商輅娓娓道來，交換一下目光。
“商閣老，你可知如今漕船的數目是多少？”
“一萬一千六百艘，漕軍二十七萬八千餘，這都是定額。而如今江南的稅賦也基本仰仗這股力量來運輸，如果……，我這兒說的是如果，如果百年之後那些歐羅巴人也擁有了一支跨洋的艦隊，而我大明沒有相當的海上力量，那麼他們隻消將艦隊開進長江，停泊在鎮江揚州的江麵上，便能立刻截斷漕運。”
朱祁鈺輕咳一聲。
“商閣老，這種說法過於聳人聽聞，今後不要再提了。”
“臣遵旨！臣以為，一旦廢漕改海，柳閣老他們所說的百萬漕工衣食所係反而不是最大的問題，漕運的民夫、漕船的水手、建船修船的船匠，甚至是原先漕軍，完全可以在海運上重新找到生計。到時候，這些人也很容易變成移民、水手和海軍，追隨我大明的艦隊去南洋、西洋，甚至是亞米利加大陸上，開疆拓土，一展宏圖。”
於謙死死盯著海圖，他的目光仿佛要穿透海圖上象征京杭運河的那條黑線。
“商閣老一席話實在令人茅塞頓開，朝廷去年撥付了四百三十三萬兩，究竟有多少花在了采購石料和民夫工銀上，我看很不好說，還有運河沿途的那些商行，這裡頭一查一牽扯，隻怕那些利益相關的朝臣就會一齊炸開。如果我們陡然提出廢漕改海，恐怕那些人就不光隻是在朝堂上炸堂這麼簡單了。”
“那就讓他們來好了，朕不怕！”朱祁鈺眼中閃著不屈的光，咬牙切齒的說道：“廷益呀，六年前，朕就應該趁著京城大捷的聲威廢漕改海扭轉乾坤，如今朕再要推行這個政策，隻怕就是千難萬難了！唯有廷益你，當年擊敗也先名動天下，隻有你來提這個建議，朕才能有一絲機會與他們抗衡……”
“知其不可而為之，臣入京的那一年，就已經在家裡備好了棺材！”
“皇上，商輅也願意助少保一臂之力！”
朱祁鈺一怔，看著兩人，眼裡閃出淚花。
“好，好呀，若是廢漕改海議不成，你我君臣三人，早晚黃泉再見了！”
於謙坦然一笑：“臣於謙，領旨！”
商輅咬咬牙：“臣商輅，領旨！”