三人圍著爐子坐了下來，郝崇信提起銅銚，將酒壺擱在炭火架子上溫著，酒壺受熱後，酒液漸漸泛起細密的氣泡，醇厚的酒香慢慢在艙內散開，衝淡了幾分艙外晚風帶來的涼意。
劉全抽了抽鼻子，當即拍手讚歎：“氣味清雅醇厚，果然是上等的佳釀，今天某真是有福了。對了陸大人，上次我們奉先帝的旨意回洛陽，哪知道你卻偷偷先行離開了，可把某嚇的六神無主，要不是曹帥沉得住氣，說‘陸大人素來有主見，定是有要緊事，必會準時趕去洛陽’，某當時都想投淮河了，待會你可多喝幾杯，也算是為某壓壓驚。”
這人說話倒也有點意思，陸子揚嗬嗬一笑，說了幾句賠罪的話，又喝了幾杯，氣氛變得漸漸其樂融融起來，一時間雙方關係拉近了不少。
幾杯酒下肚，幾人便打開了話匣子，美酒入喉，劉全神情卻變得傷感起來，歎道：“陸大人，此去嶺南，某估摸著至少要兩年以後才能回到京師，聽說那邊瘴癘橫行，蛇蟲遍野，連水都帶著腥氣，不知道我這把老骨頭熬到那一天。哪像王宮苑王繼恩），前幾日去了雄州擔任監軍使，威風的緊啦！”
說罷，將杯中殘酒一飲而儘，袖口抹了抹嘴角，訴苦道：“某不過是個跑腿傳旨的內侍，沒他那份機敏，也沒他那份運道。當年在先帝跟前，咱們幾個還常一道值夜，如今人家已是‘王大官’，連樞密院的大臣見了都得客客氣氣喚一聲‘宮苑’，我卻要被發配到嶺南喂蚊子……”
郝崇信對他的多次視而不見並沒有生氣，反而笑嗬嗬的寬慰道：“劉內侍此言差矣，官家讓我等前往廣州整肅市舶司，更是讓您擔任市舶監，這分明是信重於你，才將這等要差交予你手。市舶司一年所入，抵得上數路賦稅。你去掌其監守，豈是‘喂蚊子’？分明是替天子守金庫、執利權。”
劉全淡淡的瞥了他一眼，沒有說話。
陸子揚將這一切看在眼裡，放下手中的酒杯，緩緩道：“劉內侍，去廣州述職確實是一件苦差，卻是在官家麵前難得的表現機會。我就這麼說吧，官家對市舶司一事看的極重，在不久的將來還會在明州、杭州增設，將東南海貿儘數納入規製。你每呈一單賬目，都是麵君之機，這豈是邊鎮監軍可比？”
見他陷入沉思，陸子揚又道：“官家準備把市舶司獨立出來，交由三司與內侍省共管……”說到這裡，看了郝崇信一眼，神情不言而喻。
劉全皺著眉頭思索了一會，眼中原本的頹色如潮水退去，臉上露出了笑顏。是啊！如果自己把廣州的差事辦好了，這可是實打實的功績，而且每月都能借著呈報市舶司賬目，直接遞到官家眼前，這份“麵君”的機會，可不是王繼恩在雄州能比的。
自己可沒有王繼恩那樣的雄心壯誌，一個太監竟然想著領兵打仗，偏偏官家還恩準了，自己能夠做到他以前的職位宮苑使(總管皇宮內務)，就足夠了。
劉全站起身來滿臉笑容的對陸子揚作揖，又對著郝崇信套起了近乎。這可是自己以後的搭檔，可不能把關係弄僵。
一時間船艙內的氣氛越發融洽起來。
官船一路南下，十日後便淮河駛入了長江，由於船隊要向西轉入贛江，正要經過和州，陸子揚便想去親自建立的船廠看看。上次由於時間急迫，隻遠遠地看了一眼，也沒來得及和陳老祖孫三人告彆，這次南下行程稍寬，說什麼也得去看看。
如今的橫江浦碼頭早已今非昔比，以碼頭為中心建造的船廠，足足占了半片河岸，青磚砌成的院牆圈出規整的工坊區，與工坊裡的鑿木聲、打鐵聲交織成一片蓬勃的聲響。
由於官船上掛著醒目的朝廷旗幟，巡邏的船隻稍微詢問幾句就立即放行了，陸子揚一行人暢通無阻的進入了船廠。
走進船廠，映入眼簾的是三座高大的船塢，每座船塢都能容納一艘十餘丈長的海船。此刻中間的船塢裡，一艘即將完工的遠洋商船正架在木架上，船身用楠木打造，泛著深褐色的光澤。
工匠們正圍著船身忙碌，有的蹲在船舷邊，用桐油混合著麻絲填補縫隙，確保船身滴水不漏。有的站在高處的腳手架上，小心翼翼地安裝五丈高的桅杆，粗實的麻繩將桅杆牢牢固定，頂端的滑輪閃著金屬的冷光。
大家正乾的熱火朝天時，有一名身體壯實、皮膚黝黑穿著粗布單衣的工匠見有人進來，下意識的一瞥，待看清來人是，似乎不相信自己的眼睛，他揉了揉眼角，隨即瘋狂的大喊起來：“大夥兒快看，是陸大人來了，是陸大人來了……”
這一聲叫喊可不得了，工匠們頓時放下手裡的活計，烏央烏央的朝陸子揚湧了過去，呼喊聲都快要掀翻了塢頂。
看著眾人因激動而留下的淚水，陸子揚也泛起了點點淚光，笑著朝著眾人抱拳道：“大夥兒彆來無恙？”
這些人原本不過是碼頭上的船工挑夫，風吹日曬的乾著最辛苦的活計，一年也賺不了幾個錢。兩年前，陸子揚要在此處建船廠，許多人還聚眾鬨事，對他滿是敵意。如今，心中隻有發自內腑的感激。
聽他這麼一說，眾人淚落更急，甚至有些人當場跪在地上痛哭起來。
陸子揚正手忙腳亂的安撫眾人時，匆匆趕來的周虎和陳老奮力的擠進人群。周虎身材魁梧，穿著一身半舊的短打，胳膊上還沾著木屑，見陸子揚被圍在中間，連忙伸手隔開擁擠的工匠，高聲道：“大夥兒先靜一靜！陸大人一路趕路，還沒歇腳呢，有話咱們慢慢說，彆累著大人。”
陳老也點頭附和道：“大家的激動心情能夠理解，可大人從京師一路南下，坐了這麼多天的船，身子骨定是乏了。咱們先讓大人去工棚歇口氣，喝口熱茶，有什麼話，咱們慢慢跟大人說，豈不是更好？還有你們手裡的活可不能耽誤了，不然我可是要扣你們工錢的。”
眾人頓時笑了起來，抹了抹臉上的淚水，對著陸子揚紛紛行了一禮，才戀戀不舍地散開，各自回到船塢裡忙活起來。
這些都是些老實巴交的漢子，不善用言語表達心意，可那份真摯的感情，卻比任何華麗的辭藻都更動人。
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