寒風凜冽，裹挾著不祥的氣息，自北境而來，直撲京城。起初，隻是零星的傳聞，說邊陲小鎮有怪病蔓延，症狀詭異，死者七竅流血，皮膚潰爛，數日之內便可奪人性命。朝廷上下，並未太過重視，隻以為是尋常風寒或瘴氣。然而，不過半月光景，急報如雪片般飛入京城，每一封都觸目驚心：疫情非但沒有得到控製，反而以驚人的速度擴散，從一個村落到另一個村落，從一座小城到整個郡縣，死亡人數節節攀升，邊境告急，民不聊生，甚至連駐守邊關的將士也未能幸免。
金鑾殿上，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。皇帝陛下臉色鐵青，龍案上堆滿了求援的奏折，每一字每一句都透著絕望。太醫署的官員們跪了一地，個個麵如土色，汗流浹背。他們嘗試了各種藥方，施展了所有能想到的法子，卻無一奏效。這種怪病，前所未見，超出了他們所有的認知。
“廢物！都是一群廢物！”皇帝猛地拍案，震得金杯顫動，怒吼聲在殿內回蕩。“朕養你們何用？邊境百萬生民，難道就眼睜睜看著他們死絕不成？！”
群臣噤若寒蟬，無人敢出聲。往日裡舌燦蓮花的文臣，此刻也詞窮理屈；武將們雖驍勇善戰，麵對這無形無色的疫病，卻也束手無策。
“陛下，臣以為，此疫病非尋常瘟疫可比。”魏公公躬身向前，聲音沙啞卻清晰，“依邊境傳來的描述，症狀奇特，蔓延詭異，似非天災，更像……人禍。”
此言一出，殿內嘩然。人禍？誰有如此滔天手段，能製造出這等恐怖的疫病？
“魏公公有何高見？”皇帝眼中閃過一絲精光。
“老奴鬥膽，向陛下舉薦一人。”魏公公抬眼，目光掃過群臣，最終停留在高峰的名字上，“大理寺仵作高峰，此子屢破奇案，手段詭譎，常能從尋常之處發現不尋常之跡。他曾言，屍體不會說謊，萬物皆有痕跡。或許，他能從這疫病中，找出些端倪。”
皇帝聞言，眉頭微皺。高峰的名字他自然聽過，甚至親口嘉獎過，但讓一個仵作去處理瘟疫，這簡直是聞所未聞。但眼下情況危急，死馬當活馬醫，也顧不得許多了。
“宣高峰覲見！”皇帝沉聲下令。
高峰接到傳喚時，正在大理寺的卷宗室裡翻閱舊案，試圖從中尋找一些關於古代毒物和奇特病症的記載。他總覺得，隨著京城疑案的深入，背後隱藏的勢力絕不會簡單，各種手段也會層出不窮。當魏公公身邊的貼身太監宣讀聖旨時，他心中一凜，意識到恐怕有大事發生。
金鑾殿內，高峰一身青色官服，跪地行禮。他抬眼望去，殿內氣氛壓抑，大臣們個個麵色凝重，皇帝更是眉宇間布滿愁雲。
“高峰，邊境瘟疫肆虐，民不聊生。太醫署束手無策，朕已無他法。”皇帝的聲音帶著一絲疲憊，“魏公公舉薦你，說你善於辨析尋常之物中的異常。朕命你即刻前往邊境，查明瘟疫之源，務必找到破解之法！”
高峰心中一震。瘟疫？這可不是他熟悉的法醫領域。但轉念一想，法醫的核心是溯源和分析，無論死因是刀傷還是毒素，亦或是疾病，其原理是相通的。更何況，係統一直在提升他的各方麵能力，包括毒理學和古代醫學改良。
他沉聲道：“陛下，臣一介仵作，於醫術一道並非專精。然，臣願儘綿薄之力，赴邊境查探。若此疫病非天災，而是人禍，臣必當竭儘所能，將其幕後真凶繩之以法！”
皇帝聞言，眼中閃過一絲讚賞。這份不畏艱險的擔當，正是他此刻最需要的。
“好！高峰，朕賜你尚方寶劍，便宜行事！可調動邊境一切可用之資，若有阻撓者，先斬後奏！”皇帝語氣堅定，給予了高峰無上的權力。
退朝後，高峰回到大理寺，李雲昭早已等候多時。她聽到京城傳聞，也知曉了邊境瘟疫的嚴重性，見高峰被皇帝召見，心中擔憂不已。
“高峰，陛下可是讓你去邊境？”李雲昭快步上前，語氣中帶著掩飾不住的擔憂。
高峰點點頭，神情嚴肅：“是。瘟疫蔓延，情況危急。”
“太醫署都束手無策，你能行嗎？”李雲昭脫口而出，隨即又覺不妥，忙補充道：“我不是懷疑你的能力，隻是……瘟疫不同於尋常命案，那是會傳染的！”
高峰輕笑一聲：“正是因為不同，才需要不同的思路。尋常瘟疫，太醫署自有辦法。可這種症狀奇特，擴散迅速的，或許並非我們所想的那麼簡單。”他頓了頓，“我要準備一些東西，可能需要你的幫助。”
“需要什麼？你說，我一定幫你辦到！”李雲昭眼中閃爍著堅定。
高峰列出了一長串清單：大量的烈酒、乾淨的布匹、各種草藥他會根據係統分析進行篩選）、堅固的防風雨的帳篷、還有一些特殊的、在古代很難找到的材料，比如精煉的石炭粉末、某種特殊的礦石等。李雲昭雖然不解其用，但憑借李大人的背景和自身的人脈，很快便將所需之物一一備齊。
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臨行前，李大人也特意前來送行。他拍了拍高峰的肩膀，語重心長地說：“高峰啊，此行凶險異常，你務必保重。邊境局勢複雜，除了疫病，還要提防異族和宵小之輩。若有不測，切勿逞強，保命要緊。”
高峰鄭重地拱手：“多謝大人教誨，卑職定當不辱使命。”
辭彆眾人，高峰帶著幾名精乾的隨從和李雲昭安排的數輛物資馬車，疾馳向北。京城到邊境路途遙遠，沿途的景象也隨著深入而變得觸目驚心。
起初，隻是空曠的官道，行人稀少。越往北走，村莊越發寂寥，炊煙不再升起，農田荒蕪。偶爾能看到廢棄的村落，房屋門窗大開，裡麵空無一人，隻剩下風吹過時的嗚咽聲，仿佛在訴說著曾經的悲劇。
“他們都去哪兒了？”一名隨從低聲問道，聲音帶著一絲顫抖。
高峰沒有回答，他知道，那些失蹤的人，多半已經化為黃土，或者被病魔吞噬。