杜明生揉了揉酸痛的脖頸，將最後一份文件歸檔。辦公室的掛鐘顯示已是深夜，整層樓隻剩下他一個人。窗外，城市的燈光在夜色中閃爍，遠處的霓虹招牌投下變幻的色彩。他歎了口氣，收拾好公文包，關燈離開。
走出寫字樓，夜風帶著初秋的涼意拂過臉頰。杜明生看了看手表，最後一班公交車早已開走。他掏出手機想叫輛網約車，卻發現信號時斷時續，訂單怎麼也提交不成功。
"算了，走回去吧。"他低聲自語，將手機塞回口袋。住處離公司不算太遠，穿過幾條老城區的小巷，大約四十分鐘就能到家。
路燈在老舊的巷子裡投下斑駁的光影，杜明生的腳步聲在寂靜中顯得格外清晰。這條巷子他走過無數次，兩側是上世紀七八十年代建成的居民樓，牆麵斑駁，窗戶大多黑著，偶爾有一兩扇亮著昏黃的燈光。
不知為何，今晚的巷子格外安靜。沒有蟲鳴，沒有遠處車輛的引擎聲，甚至連風聲都消失了。杜明生加快腳步，皮鞋踩在水泥地上的聲音在空蕩的巷子裡回蕩。
走到第三個拐角時，他忽然感到一陣寒意從脊背竄上來。杜明生停下腳步，回頭望去。巷子空蕩蕩的，隻有路燈投下的長長影子。他搖搖頭，繼續向前走。
又走了約莫五分鐘，那種被注視的感覺愈發強烈。杜明生再次回頭，這次他看到了——在距離他約二十米的地方，站著一個黑色的人影。
人影一動不動，背對著他，穿著似乎是黑色長風衣，頭微微低垂。杜明生心頭一緊，加快腳步。走出一段距離後，他忍不住再次回頭，那人影依然在那裡，保持著同樣的距離，同樣的姿勢。
"誰在那裡？"杜明生喊道，聲音在寂靜中顯得異常響亮。
沒有回應。人影紋絲不動。
杜明生感到一陣莫名的恐懼。他轉身快步向前走，幾乎要跑起來。轉過一個彎後，他躲在一根電線杆後，屏住呼吸等待。幾秒鐘後，那個人影出現在巷口，依然背對著他，保持著二十米的距離。
"這不可能..."杜明生喃喃自語。他明明已經拐了彎，那人影應該看不到他才對，怎麼會...
他決定改變策略，不再逃跑，而是朝人影走去。然而無論他走得多快，那人影始終與他保持著相同的距離，仿佛他們之間的空間被固定了。
杜明生的額頭滲出冷汗。他掏出手機想報警，卻發現屏幕一片雪花，連緊急呼叫都無法撥出。他嘗試向相反方向跑去，卻發現巷子變得異常漫長，兩側的建築物開始模糊，仿佛被籠罩在一層薄霧中。
不知跑了多久，杜明生終於停下，氣喘籲籲。他驚恐地發現，那個人影就站在前方不遠處，依然背對著他。更可怕的是，巷子似乎變成了一個閉環，無論他往哪個方向跑，最終都會回到原點。
"你到底想要什麼？"杜明生聲音顫抖地問道。
人影沒有回答，也沒有任何動作。杜明生注意到，人影周圍的光線似乎被扭曲了，路燈的光在靠近人影時變得暗淡，仿佛被什麼吞噬了一般。
杜明生強迫自己冷靜下來。他想起老人說過，遇到不乾淨的東西時，要大聲罵臟話。他深吸一口氣，用儘全身力氣吼道："滾開！彆跟著我！"
人影似乎微微晃動了一下，但依然沒有轉身。杜明生感到一陣絕望，雙腿發軟，幾乎要跪倒在地。
就在這時，人影突然開始移動。不是向他走來，而是沿著巷子向前飄去——是的，飄，因為杜明生沒有看到任何腳步的動作。人影保持著背對他的姿勢，緩緩向前移動。
杜明生鬼使神差地跟了上去。他不知道自己為什麼要這麼做，但似乎有一種無形的力量在引導他。他們就這樣一前一後，在無限延伸的巷子裡前行。
巷子的景象開始變化。牆壁上的塗鴉扭曲變形，路燈變成了詭異的綠色，空氣中彌漫著一股腐朽的氣味。杜明生注意到，地麵上開始出現黑色的汙漬，像是某種液體乾涸後的痕跡。
人影突然停下。杜明生也猛地刹住腳步，心臟狂跳。人影緩緩抬起手臂，指向右側的一條狹窄岔路。杜明生順著望去，看到岔路儘頭有一盞忽明忽暗的紅燈。
"不...我不會去的..."杜明生搖頭後退。
人影沒有強迫他，隻是繼續指向那條岔路。杜明生轉身想跑，卻發現自己的雙腿像灌了鉛一樣沉重。他艱難地挪動腳步，卻發現自己正在不由自主地向那條岔路移動。
"放開我！"他尖叫起來，聲音在空蕩的巷子裡回蕩。