"這...這是啥意思？"一個年輕村民聲音發顫，"張叔人呢？"
沒人能回答這個問題。李富貴蹲下身，小心地撥開衣服，下麵什麼也沒有。但當他觸碰那些黑灰時，指尖傳來一陣刺痛，像是被靜電打到。他猛地縮回手，發現指尖沾了一點黑灰，怎麼搓也搓不掉。
回村後，村長決定晚上組織人守夜。李富貴主動要求參加，他總覺得這些怪事和老槐樹有關。天黑前，他去老槐樹下看了看，發現樹乾上的紅色樹液更多了，順著樹皮往下淌，在樹根處積了一小灘。
夜幕降臨後，十個青壯年分成五組，在村子各處巡邏。李富貴和一個叫大柱的年輕人負責村東頭，包括老槐樹附近。兩人拿著手電筒和木棍，每隔半小時巡視一圈。
前半夜平安無事。到了淩晨兩點左右，李富貴突然感到一陣寒意，像是有人把冰塊貼在了他後頸上。他猛地轉身，手電筒的光束劃過黑暗，照到了老槐樹下站著的一個黑影。
黑影大約一人高，輪廓模糊，像是由濃霧凝聚而成。它沒有明顯的麵部特征，但李富貴能感覺到它在"看"自己。更可怕的是，黑影周圍的空氣似乎在扭曲，就像高溫下的熱浪。
"大柱！快看！"李富貴低聲喊道，聲音因為恐懼而嘶啞。
大柱轉過頭，手電筒的光束與李富貴的重疊在一起。黑影似乎被激怒了，它猛地一晃，然後以不可思議的速度向村內移動，不是走也不是跑，而是像煙霧一樣"飄"過地麵。
"追！"李富貴不知哪來的勇氣，拔腿就跟了上去。大柱猶豫了一下，也跟了過來。
黑影穿過幾條小巷，最後停在了...李富貴家的穀倉前。那是個用土坯砌成的小屋，平時存放糧食和農具。黑影在門前停頓了一秒，然後像水一樣"流"進了門縫。
李富貴和大柱氣喘籲籲地趕到，穀倉門鎖完好，但裡麵傳出了奇怪的"哢嗒"聲，像是有人在翻動工具。
"我...我們叫人來吧。"大柱聲音發抖。
李富貴搖搖頭，從兜裡掏出鑰匙："我自己的地方，怕啥？"
他顫抖著手打開鎖，猛地推開門。手電筒的光束照進去，穀倉裡堆放著麻袋和農具，看起來一切正常。但那股焦糊味更濃了，而且溫度比外麵低了好幾度，呼出的氣都變成了白霧。
"看那兒！"大柱指著角落。
一個麻袋被挪開了，露出下麵的一塊地板。李富貴記得那裡有個暗格，是多年前他爹挖的，用來藏貴重物品。暗格的蓋子被掀開了，黑洞洞的開口像一張嘴。
兩人小心翼翼地靠近。暗格裡放著一個陶罐，約莫籃球大小，罐口用紅布封著，布上畫著奇怪的符號。罐子周圍散落著更多的黑灰，形成放射狀的圖案。
李富貴蹲下身，猶豫了一下，揭開了紅布。罐子裡裝滿了黑灰，中間埋著一塊銅牌。他用木棍撥開灰，把銅牌挑了出來。銅牌已經氧化發黑，但還能辨認出上麵刻的字：
"李門先祖德山之位"
李富貴的手一抖，銅牌掉回罐中。李德山是他曾祖父的名字，據說是民國時期死於一場瘟疫。村裡老人說，當年死了很多人，有些屍體來不及掩埋，就集中燒掉了。
"這...這是骨灰？"大柱臉色慘白。
李富貴突然明白了什麼。他爺爺曾經提過，當年瘟疫過後，村裡請了道士做法事，把一些無人認領的骨灰封在罐子裡，埋在村中各處以鎮邪氣。這些年村子擴建，可能不小心挖出了某個罐子...
就在這時，罐子裡的黑灰突然無風自動，像是有生命般旋轉起來。一股刺骨的寒意從罐中湧出，穀倉裡的溫度驟降。李富貴看到自己的手背上結了一層白霜，呼吸變得困難，仿佛有隻看不見的手掐住了他的脖子。
大柱嚇得轉身就跑，卻在門口絆倒了，手電筒摔在地上，光束亂晃。在閃爍的光線中，李富貴看到穀倉的牆壁上浮現出無數黑色的手印，像是有無數人試圖從牆裡爬出來。
"祖...祖宗在上，"李富貴艱難地開口，聲音嘶啞，"晚輩無知，冒犯了您老...我們這就好好安葬..."
話一說完，脖子上的壓力突然消失了。罐子裡的黑灰停止了旋轉，重新歸於平靜。牆上的手印也漸漸淡去，仿佛從未出現過。
第二天，李富貴把情況告訴了村長。村裡請來了附近寺廟的老和尚，為陶罐做了法事，然後按照傳統儀式重新安葬在村後的祖墳地裡。老和尚說，這是因為罐子被移動，裡麵的"東西"不安寧了，才會鬨出這些事。
葬禮過後，村裡的怪事果然漸漸平息。老槐樹雖然死了，但不再滲出紅色樹液。張老漢的衣服被埋在了他家的祖墳旁，算是衣冠塚。至於老人去了哪裡，沒人知道，也沒人敢深究。
隻有李富貴偶爾會在半夜醒來，感覺有什麼東西站在床邊看著他。但他不敢睜眼，隻是緊緊攥著被角，直到第一縷陽光透過窗縫照進來。
而在穀倉的暗格裡，那個陶罐被移走後，留下了一個圓形的痕跡，怎麼擦也擦不掉。有時李富貴去取糧食，會不自覺地繞開那個角落，總覺得那裡比彆處冷一些。
村裡人再也不提那些怪事，但李富貴知道，有些東西一旦被喚醒，就不會輕易沉睡。每當夜幕降臨，他都會早早關門，檢查好幾遍門閂。而院裡的水缸，他每天都會換一次水，儘管沒人知道為什麼。
偶爾，在夜深人靜時，村後的荒地上會飄起一縷黑煙，像是有人在燒紙錢。但第二天去看，地上什麼痕跡也沒有，隻有幾片枯黃的草葉，在風中輕輕顫抖。
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