王家莊坐落在山坳裡，百十來戶人家，平日裡雞犬相聞，炊煙嫋嫋。可這三個月，村裡卻彌漫著一股說不清道不明的壓抑。先是李老栓家的壯年黃牛無緣無故倒地暴斃，接著是村東頭老槐樹一夜枯死，最邪門的是，張寡婦家新打的井裡，突然冒出了腥臭撲鼻的紅水。
但真正讓全村人心惶惶的，是從陳滿囤家傳來的消息——他媳婦秀蓮中邪了。
陳滿囤家住在村尾，獨門獨院，背後就是黑黢黢的老林子。村裡人都知道，滿囤這兩年跑運輸發了點財，心就野了，對娶回家沒幾年的俏媳婦秀蓮非打即罵。而秀蓮，是外村嫁過來的，模樣俊俏，性子卻軟得像水，挨了打罵也隻敢躲在灶房偷偷抹淚。
“怕是衝撞了什麼……”村民們竊竊私語，但沒人敢上門去看。隻有村支書去看過一次，回來說秀蓮躺在床上，瘦得脫了形，眼窩深陷，直勾勾盯著房梁，嘴裡咿咿呀呀不知說些什麼，身上還隱隱散發著一股像是爛果子混合了死耗子的怪味。
滿囤對外唉聲歎氣，愁容滿麵，端藥送水，一副好丈夫模樣。可一關上他那新砌的高牆院門，嘴臉就全變了。
這晚，月牙細得像抹冷笑，斜掛在天邊。風穿過老林子的鬆濤，吹到院裡，帶了股浸入骨髓的陰寒。
屋裡，秀蓮蜷縮在厚重的棉被裡，卻仍冷得渾身哆嗦，牙齒磕得咯咯響。她的臉色在昏黃的燈泡下泛著青灰，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。
滿囤剛灌完半瓶燒刀子，酒氣熏天。他趿拉著拖鞋，啪嗒啪嗒走到床邊，不是俯身探視，而是嫌惡地用手在鼻子前扇了扇。
“媽的，這死味兒越來越濃了！”他啐了一口，眼神裡沒有半分擔憂，隻有焦躁和一種近乎殘忍的興奮，“喂！還喘氣沒？可彆耽誤了老子的正事！”
秀蓮似乎聽到了，眼皮顫抖著，艱難地睜開一條縫，渾濁的眼珠轉向他，溢滿了恐懼和哀求。
滿囤咧開嘴，露出一口被煙熏黃的牙，笑容下流而殘忍：“瞅啥瞅？不是嫌老子不中用嗎？不是想跟你那趕大車的舊相好跑嗎？呸！老子略施小計，你就成了這灘爛泥！等吸乾了你最後那點活氣，老子用那‘借’來的運道，買了大車，發了大財，啥樣的騷娘們找不到？你就乖乖當老子的墊腳石吧！”
他越說越得意，伸手竟不是去安撫，而是狠狠掐住秀蓮的胳膊，感受著那皮包骨頭的脆弱，語氣變得更加淫邪：“彆說，你這要死不活的樣兒，碰起來還挺得勁……等明兒個最後一場法事做完，你這身子徹底涼透了，老子再好好疼疼你，讓你死了也記得老子的厲害！”
秀蓮的身體劇烈地抖了一下，喉嚨裡發出極輕微的“嗬嗬”聲，像破風箱在掙紮，兩行渾濁的淚從眼角滑落，滲入乾枯的發際。
滿囤嫌惡地甩開手，在她單薄的衣衫上擦了擦：“哭！哭個屁！能給老子換來富貴，是你八輩子修來的福分！”
他不再看她，轉身從牆角的舊木箱底，小心翼翼地摸出幾樣東西。一根刻滿詭異符咒、油光發黑的獸骨，一小束用紅繩纏緊、枯槁泛白的頭發那是從秀蓮枕頭上收集的），還有一張皺巴巴的黃裱紙，上麵用某種暗紅色的顏料畫著一個扭曲的小人，小人的胸口寫著秀蓮的生辰八字，周身點滿了密密麻麻的針眼。
他捧著這些東西，走到靠牆的八仙桌旁。桌上早已布置好一個詭異的法壇。沒有香燭，反而擺著一個缺口的陶碗，碗裡盛著半碗濃稠猩紅的液體，散發鐵鏽般的腥氣。旁邊倒扣著一個粗糙的泥娃娃，娃娃光禿禿的頭頂貼著一小片畫了符的黃紙。
滿囤將獸骨立在碗中央，把那束頭發繞在骨頭上，又將那張寫有八字的小人紙攤開，壓在碗底。
他深吸一口氣，臉上淫邪猥瑣的表情收斂，變得異常專注，甚至透著一股狂熱的虔誠。他雙手掐出一個古怪的手印，對著那碗猩紅的液體，開始含混不清地念念有詞。
那聲音又低又急，不像人語，反倒像某種昆蟲在窸窣摩擦，聽得人頭皮發麻。念咒的同時，他伸出右手食指，探入那碗猩紅液體中，蘸了一下，然後快速在桌麵上畫著一個又一個扭曲的符號。
每畫一筆，屋裡的溫度似乎就降低一分。那盞昏黃的電燈泡開始莫名閃爍，電壓極其不穩。窗外嗚咽的風聲裡，似乎夾雜起了細微的、若有若無的抓撓聲，就像有無數指甲在刮擦著窗玻璃和門板。
床上，秀蓮的反應驟然劇烈起來。她開始無聲地抽搐，眼睛瞪得極大，瞳孔縮成了針尖，嘴巴張著，卻發不出任何聲音，隻有喉嚨劇烈起伏，仿佛正有一隻無形的手死死扼住她的脖頸，要將她最後一絲生命徹底掐斷。她身上的那股腐臭味瞬間濃烈得令人作嘔。
滿囤對這一切視若無睹，念咒的聲音反而更加急促響亮，臉上泛起病態的潮紅，眼中充滿了對即將功成的渴望。
“叩、叩、叩。”
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就在這時，三聲清晰、緩慢卻異常沉重的敲門聲，突然響起。
這聲音不大，卻像重錘般猛地砸碎了屋內邪異的氛圍，也砸得滿囤身子一僵，咒語戛然而止。
“誰？！”滿囤又驚又怒，厲聲喝問，聲音因緊張而尖利走調。
門外一片死寂。連風聲和那詭異的抓撓聲都消失了。
滿囤喘著粗氣，側耳傾聽，隻有自己狂躁的心跳。他罵了一句臟話，以為是風吹動了什麼東西，或是哪個不開眼的野貓野狗，定了定神，準備繼續法事。
“叩、叩、叩。”
又是三下。不緊不慢，力道均勻，帶著一種冰冷的執拗，仿佛敲的不是門，而是他的頭骨。
滿囤汗毛倒豎，酒徹底醒了。這深更半夜，誰會來敲他家門？村裡人早就不敢靠近他家了。
他強壓下心頭的恐慌，走到窗邊，撩開窗簾一角，偷偷往外看。
月色慘淡，院裡空無一人。院門關得好好的。
但那敲門聲，又響了起來。這次，是從堂屋的後門傳來的！同樣三聲，同樣緩慢沉重。
滿囤頭皮瞬間炸開！前院後門都關著，敲門的“東西”是怎麼毫無聲息地穿過院子來到後門的？除非它根本就不是……
他猛地想起給他這邪術秘法的那個遊方老者臨走前的警告：“此法陰毒，奪人生機，逆天悖理，極易招來不潔之物覬覦，或引苦主殘念反撲。行法之時，若有異響呼喚，切不可回應，更不可開門！否則，法破反噬，後果不堪設想！”
當時他利欲熏心，隻迫不及待記下法訣，對這警告並未完全放在心上。
此刻，恐懼像冰冷的毒蛇，纏緊了他的心臟。
他不敢再應聲，跌跌撞撞退回桌邊，死死盯著法壇，盼著儀式趕緊完成。
然而，那敲門聲停了。取而代之的，是一種極細微、極哀怨的嗚咽，像是一個女人在極力壓抑的哭泣，絲絲縷縷，從門縫、窗隙裡鑽進來，纏繞在耳邊，怎麼捂耳朵都擋不住。
同時，那盞閃爍的燈泡“啪”地一聲，徹底熄滅了。屋裡陷入濃墨般的黑暗，隻有窗外那點慘淡的月光，勉強勾勒出家具扭曲的輪廓。
碗裡那猩紅的液體，卻在黑暗中幽幽泛起一層微弱的、不祥的暗光。
滿囤嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地想找火柴點蠟燭。
就在這時
“哐當！”
一聲巨響，似乎有什麼重物狠狠撞在了堂屋的大門上！