“王婆?”李倩倩茫然地問。
母親低聲解釋:“王婆懂些老法子,看邪病。”
李倩倩本想反駁,但想到現代醫學的無能為力,又閉上了嘴。絕望使人謙卑,甚至願意相信曾經嗤之以鼻的東西。
王婆來了,一個瘦小乾癟的老太太。她讓李倩倩躺在老式雕花木床上,並不做任何檢查,隻是點燃一束草藥在房間各處緩緩走動。
煙霧繚繞中,王婆突然停下腳步,鼻子抽動了幾下。
“是屍花香。”王婆語氣肯定,“她沾了不乾淨的東西,被標記了。”
“什麼標記?什麼意思?”母親急切地問。
王婆搖搖頭:“陰物相中了她,在她身上種了花,要吸乾她的精氣生根發芽。等花開之時,人就沒了,成了它的養料。”
李倩倩渾身發抖:“那怎麼辦?”
王婆歎了口氣:“這東西難纏。要送走它,得用老法子,但受罪。”
“什麼法子都行!”母親搶著說,“隻要能治好她。”
奶奶一直沉默,此刻突然開口:“要多準備些糯米和朱砂。還有,需要至親之血。”
準備工作持續了一整天。
母親按照王婆的吩咐,買來了大量糯米、朱砂和黃紙。奶奶則從箱底翻出一把古舊的匕首,匕首柄上刻著看不懂的符文。
夜幕降臨時,儀式開始了。
王婆在院子裡畫了一個巨大的圓圈,讓李倩倩坐在中央。母親和奶奶則分彆坐在她左右兩側,緊緊握著她的手。
“無論發生什麼,不要鬆開手。”王婆嚴肅地叮囑,“你們是她的血親,是她的根。你們的牽掛是她留在這世上的錨,否則她可能被一並帶走。”
月亮漸漸升高,慘白的光芒灑在院子裡。
王婆開始吟唱一種悠遠而詭異的調子,不像任何地方的方言。她將糯米撒在李倩倩周圍,形成一個保護圈。然後點燃了特製的草藥,煙霧繚繞,散發出一種奇異的香氣,暫時掩蓋了李倩倩身上的腐臭。
突然,李倩倩感到一陣劇烈的腹痛,比以往任何一次都要強烈。她慘叫一聲,身體痙攣起來。
“抓緊她!”王婆喝道。
母親和奶奶同時用力,緊緊握住李倩倩的手腕。她能感覺到母親手上因常年勞作而生的老繭,和奶奶鬆弛皮膚下依然有力的指骨。
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王婆開始高聲念咒,聲音尖銳刺耳。她將朱砂畫在李倩倩的額頭、手腕和腳踝上。每一筆落下,李倩倩就感到一陣灼熱,仿佛那朱砂正在灼燒她的皮膚。
就在這時,院子裡的溫度驟然下降。明明沒有風,周圍的樹木卻開始搖晃,發出沙沙的響聲。煤油燈的火焰突然變成詭異的藍色,跳動不定。
“它來了。”王婆聲音緊繃,“不要鬆手!”
李倩倩感到有什麼東西正從她體內被強行拽出,劇痛讓她幾乎昏厥。她嘶聲尖叫,身體不受控製地劇烈扭動。
“倩倩,媽媽在這裡!”母親哭著喊,雙手如鐵鉗般緊緊抓住女兒。
奶奶則開始低聲哼起一首古老的搖籃曲,那是李倩倩童年時常聽的調子。她的聲音蒼老卻平穩,仿佛在暴風雨中提供了一處避風港。
王婆舉起那把古舊匕首,劃破自己的指尖,將血滴在李倩倩的小腹上。血液觸到皮膚的瞬間,發出嘶嘶的響聲,像是燒紅的鐵塊遇到冷水。
“以血引血,以根引根!”王婆高喊,“不屬於此世的,回你的地去!”
李倩倩感到一陣前所未有的撕裂痛楚,仿佛整個下體都被撕開。她眼睜睜看著一股黑綠色的濃煙從自己體內湧出,在空氣中凝聚成一種難以名狀的形狀——像是糾纏的根須,又像是枯萎的花朵。
那東西發出一種低頻的嗡嗡聲,震得人頭皮發麻。它在保護圈內橫衝直撞,試圖突破糯米的界限,但每次接近圈邊都會被無形地彈回。
王婆繼續念咒,聲音越來越高亢。她抓起一把糯米,撒向那團黑煙。糯米粒碰到黑煙時爆出小小的火花,伴隨著細微的尖叫聲。
黑煙越來越濃,漸漸形成一個模糊的人形,卻沒有五官和四肢,隻有不斷蠕動的不定形物質。
母親倒吸一口冷氣,但依然死死抓住女兒的手。奶奶的搖籃曲哼得更大聲了,仿佛要用這古老而溫柔的調子對抗那可怕的景象。
王婆拿起匕首,迅速劃破自己的手掌,讓鮮血染紅刀身。然後她毫不猶豫地將匕首刺入那團黑煙的中央。
一陣無聲的爆炸震撼了整個院子。
所有燈火瞬間熄滅,月光被烏雲遮蔽。在絕對的黑暗中,李倩倩聽到一聲非人的、充滿痛苦和憤怒的嘶吼,然後是一陣仿佛來自地底深處的震動。
最後,一切歸於寂靜。
當母親顫抖著重新點燃煤油燈時,院子裡隻剩下癱軟在地的李倩倩,和周圍一圈焦黑的糯米。那團黑煙已經消失無蹤。
王婆疲憊地坐在地上,手掌上的傷口仍在流血。“送走了。”她喘著氣說,“但它掙紮得厲害,留下了一點詛咒。”
“什麼詛咒?”母親緊張地問。
“她生育的根被傷到了,以後有可能懷不了孩子。”王婆低聲道,“隻是有可能,但命保住了,這是最重要的。”
奶奶默默起身,拿來乾淨的布條為王婆包紮傷口。母親則抱著虛弱的李倩倩痛哭失聲。
那一夜,李倩倩睡得前所未有的安穩,沒有做夢。
第二天清晨,她在鳥鳴聲中醒來。陽光透過窗戶灑在床上,空氣中彌漫著院子裡梔子花的清香。
她深吸一口氣,突然意識到——那股糾纏她數月的腐臭消失了。
她顫抖著手探入褲內,摸到的隻有乾淨健康的皮膚,沒有任何異常分泌物。疼痛和不適感也都消失了。
“媽!奶奶!”她哭著大喊,“好了!我好了!”
母親和奶奶衝進房間,見到欣喜若狂的李倩倩,三人相擁而泣。
康複後的日子裡,李倩倩胖了些,臉上有了血色。她幫忙做家務,照顧年邁的奶奶,像是要彌補這些年來缺失的陪伴。
一個月後,她在縣城找了份奶茶店的工作。工資不高,但足夠生活。她租了個小單間,乾淨明亮,窗外能看到遠山。
每周日休息時,她都會回老家看望母親和奶奶。她們總是準備一桌她愛吃的菜,臨走時塞滿大包小包的自種蔬菜。
又一個春天來臨,院子裡的梔子花開了。李倩倩站在花叢前,深吸著濃鬱的花香。母親走過來,默默地將一朵剛開的梔子花彆在她耳後。
“我的倩倩配得上世上所有的花香。”母親輕聲說。
李倩倩轉身抱住母親,把臉埋在母親依然單薄卻溫暖的肩膀上。奶奶坐在門檻上微笑著看著她們,昏花的老眼裡滿是欣慰。
夕陽西下,天地間彌漫著溫柔的金光。李倩倩知道,有些傷痛可能會留下永遠的疤痕,有些選擇可能無法完全彌補。但隻要有愛的地方,就有重生的可能。
她不再是那個被死亡氣息纏繞的女孩。如今她的世界裡,隻有梔子花的潔白與芬芳。
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