秀芝腿一軟，差點跪倒在地：“求您想個法子，多少錢都行！”
張老漢沉默良久，從牆角一個破木箱裡取出一個紅布包著的東西。打開後，是一本泛黃的小冊子和一截乾枯的草藥。
“有兩種借壽的法子。”張老漢說，“一是借生人的壽，得對方心甘情願，這最難。二是借死人的壽，需要一件那人生前貼身的物件，我能做法，把他的餘壽轉給你男人。”
秀芝眼前一亮：“死人的壽？怎麼借？”
“必須是新死之人，陽壽未儘而橫死的，那樣的壽數才接得上。”張老漢壓低聲音，“而且，得是親近之人，血脈相連最好。”
秀芝心裡一沉：“要什麼物件？”
“一縷頭發，或者指甲，最好是生辰八字和貼身衣物。”
從西山回來，秀芝一臉心事重重。李有福精神似乎好了些，正坐在院裡搓草繩。見妻子回來，他抬頭問：“咋樣？張老漢說啥了？”
秀芝勉強笑了笑：“就說可能是衝撞了山神，讓咱備點供品明天去拜拜。”
李有福狐疑地看著她，卻沒再多問。
那天夜裡，李有福又發起了高燒，這次比前一天更嚴重，甚至開始嘔吐。秀芝守在一旁，眼看丈夫氣息越來越弱，終於下定了決心。
她摸黑出門，直奔村南的墳地。有福的堂弟，三個月前在山上砍柴時失足墜崖而死，年僅二十五歲，正是陽壽未儘的橫死之人。
月色慘白，墳地裡墓碑林立，像無數雙眼睛注視著這個不速之客。秀芝戰戰兢兢找到弟弟的墳，按照張老漢交代的，取了一抔墳頭土，又剪下自己一綹頭發，埋在墳前。
回家路上，秀芝總覺得有人跟在身後，回頭卻什麼也沒有。空氣中彌漫著一股熟悉的旱煙味——正是她堂弟生前常抽的那種。
第二天，秀芝借口去堂弟家轉了一圈，偷偷帶著取得的東西去找張老漢。張老漢關起門來做法，屋裡傳來陣陣吟誦和鈴鐺聲。秀芝等在外麵，隻覺得渾身發冷。
一小時後，張老漢開門出來，遞給她一個護身符：“讓他貼身戴著，三天內不能見血光，不能經過墳地，更不能接近橫死之人。”
秀芝千恩萬謝，付了錢匆匆回家。
說來也怪，李有福戴上護身符後，病情果然好轉，不到兩天就能下床走動了。夫妻倆暗自慶幸，生活漸漸恢複正常。
然而好景不長。第七天夜裡，秀芝突然被一陣奇怪的抓撓聲驚醒。聲音似乎來自門外，細細碎碎，若有若無。
“有福，你聽，什麼聲音？”秀芝推醒丈夫。
李有福側耳聽了聽，卻不以為然：“怕是野貓吧，睡你的覺。”
秀芝縮在被窩裡，總覺得那聲音不像野貓，倒像是...指甲在木頭上刮擦的聲音。
第二天一早，秀芝開門時，發現門板上竟有幾道淺淺的抓痕，不高不低，正好齊胸的高度。更讓她心驚的是，門檻外散落著一些黑褐色的泥土——和她那晚從墳地帶回來的土一個顏色。
接下來的幾天，怪事越來越多。廚房的碗筷半夜會自己響動，院裡的狗一到午夜就對著空氣狂吠，李有福時常對著空無一人的角落自言自語。
一晚，秀芝起夜，恍惚看見院裡站著個人影，背對著她，身形像極了她死去的堂弟。她嚇得魂飛魄散，揉眼再看時，人影已經不見了。
“有福，咱們是不是做錯了？”秀芝第二天忍不住問丈夫，“我總覺得不對勁...”
“彆瞎想！我這不是好好的嗎？”李有福打斷她，但秀芝注意到，丈夫的手在微微發抖。
當天下午，村長的兒子急匆匆跑來，說李有福在田裡暈倒了。秀芝慌忙跑去看，隻見李有福躺在地上，雙眼圓睜，卻說不出一句話，隻有手指微微顫動，指向虛空。
眾人七手八腳把李有福抬回家。村醫看了也直搖頭，說不出個所以然。秀芝心知肚明，這一定是借壽的後果。
夜幕降臨，幫忙的村民陸續散去，隻剩下秀芝守著昏迷的丈夫。油燈忽明忽暗，牆上的影子扭曲變形，仿佛有生命般舞動著。
突然，一陣冷風灌入屋內，油燈險些熄滅。秀芝抬頭，驚恐地發現門口不知何時又出現了那兩個人影——穿著厚衣服，麵無表情。這次他們離得近，秀芝清楚地看到，他們的臉是青灰色的，眼睛空洞無神。
那兩人直接穿過房間，停在炕前，四隻眼睛齊刷刷盯著昏迷的李有福。其中一人抬起手，手中多了一條鐵鏈，無聲地套向李有福的脖子。
“不！”秀芝尖叫著撲上去，卻發現自己動彈不得，像是被無形的繩索捆住了。
就在這時，另一個身影悄然出現在房間裡——是死去的堂弟，麵色慘白，眼角帶著血痕。
“姐...”堂弟的嘴唇沒動，聲音卻直接傳入秀芝腦海，“你不該偷我的壽...我現在在下麵不得超生...”
秀芝淚如雨下，想說話卻發不出聲音。
兩個陰差已經將鐵鏈套牢李有福，輕輕一拉，一個半透明的影子就從李有福身體裡被拽了出來。那影子掙紮著，麵目模糊，卻依稀能認出是李有福的模樣。
秀芝的堂弟走向陰差，似乎在哀求什麼，但陰差隻是搖頭。其中一人朝秀芝的方向看了一眼，那眼神冰冷刺骨，仿佛能凍結靈魂。
然後，他們轉身離去，帶著李有福的魂和堂弟的鬼影，消失在黑暗中。
秀芝猛地發現自己能動了，撲到炕前。李有福還有呼吸，但眼神空洞，對外界毫無反應，成了活死人。
第二天，秀芝變賣家產，請來和尚道士做法事超度，卻無濟於事。李有福一直那麼躺著，不死不活，直到三天後才斷氣。下葬那日，狂風大作，送葬的人群都說在風裡聽到了鐵鏈拖地的聲音。
從此，李家莊多了一條禁忌：莫借壽，借壽難還，陰陽兩不安，該死還得死。而西山上的張老漢，也在那一夜後神秘消失，再無蹤影。
村口的老槐樹下，有時夜深人靜，還能看到兩個模糊的人影，仿佛在等待著下一個陽壽已儘的人。
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