當天上午，村主任就派了兩個年輕後生，開著村裡那輛狗扶式拖拉機，突突突地往青峰觀方向去了。
青峰觀在百裡外的青峰山上，路不好走，拖拉機顛簸了整整一天，直到次日清晨才返回石碾村。
當拖拉機冒著黑煙開進村時，全村老小都圍了上去。從車鬥裡跳下一位清瘦的老者，看上去六十來歲，穿一身洗得發白的道袍，背著一個布袋，目光如炬，正是林正英道長。
“哎呀，林道長，可把您盼來了！”村主任連忙上前握住老人的手。
林正英擺擺手，目光掃過村民一張張驚恐的臉，又望向遠處的山巒，眉頭微皺：“這村子煞氣很重啊。”
“可不是嘛！”李發秋趕緊把近來發生的怪事一五一十說了一遍。
林正英聽罷，沉吟片刻：“帶我去看看出事的幾家。”
眾人先帶他去了王木匠家。工棚還保持著原樣，因為沒人敢動現場。林正英在工棚裡轉了一圈，用手指抹了抹工具上的灰塵，又蹲在地上仔細觀察。
“不是從門進來的。”他喃喃道。
接著他們又去了楊三娃家和李發秋家的狗屍發現場。林正英的眉頭越皺越緊。
傍晚時分，他把全村人召集到老槐樹下。
“諸位鄉親，”林正英聲音洪亮，“你們村確實來了邪物，是‘剝皮鬼’。”
人群中頓時一片嘩然。
“這剝皮鬼不是尋常鬼物，”林正英繼續解釋，“它生前必是精通剝皮手藝的人，死後怨氣不散，化作厲鬼，專剝生靈之皮。它剝皮不是為害人，而是想用彆人的皮來‘補’自己的皮囊。”
“我的媽呀！”有婦女當場嚇暈過去。
“那咋個辦嘛？”村主任急問。
“今晚它必會再來，”林正英目光如電，“我要布陣引它現形。但需要大家齊心協力，光靠我一人之力，難以降服此獠。”
“道長你說咋辦就咋辦！”李發秋一拍胸脯，“隻要能除了這禍害，我們都聽你的！”
林正英點點頭，開始布置任務。他讓村民在村子中央的打穀場上擺上九盞油燈，按照九宮八卦方位排列。又讓每家每戶拿出一點朱砂，混上黑狗血，在打穀場周圍畫上大大的符咒。
“記住，”林正英嚴肅地說，“無論看到什麼，聽到什麼，都不能離開我畫下的圈子。一旦出去，必死無疑！”
夜幕降臨，全村一百多口人聚集在打穀場上，圍坐在九盞油燈中央。林正英站在最前麵，手持桃木劍，口中念念有詞。
夏夜的山村本該是蛙聲一片，如今卻死一般寂靜，連風聲都聽不見。
時間一分一秒過去，眼看已到子時，周圍卻什麼動靜也沒有。有些村民開始坐不住了，交頭接耳起來。
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突然，最外圍的一盞油燈猛地搖曳起來，火焰變成了詭異的綠色。
“來了！”林正英大喝一聲，“大家穩住！”
話音剛落，打穀場邊緣的黑暗中，緩緩浮現出一個模糊的身影。那身影似人非人，走路的姿勢極其怪異，像是關節全部錯位一般。它渾身籠罩在一層薄薄的黑霧中，看不清麵容，隻能隱約看見一雙血紅的眼睛。
“點火把！”林正英命令道。
周圍的火把頓時亮起，照亮了那個怪物。當看清它的真麵目時，不少人當場嘔吐起來。
那東西確實有個人形，但全身沒有皮膚，血肉模糊的軀體上布滿了密密麻麻的針腳，像是用無數塊不同的皮粗糙地縫合在一起。在它手中，握著一把鏽跡斑斑的剝皮刀，刀尖還滴著暗紅色的液體。
最恐怖的是它的臉——那根本不是一張完整的臉，而是由四五張不同的人臉碎片拚湊而成，接縫處針腳歪歪扭扭，一雙血紅的眼睛大小不一，看上去令人毛骨悚然。
“日你先人！”有膽大的後生忍不住罵出聲。
剝皮鬼似乎被火光激怒了，發出一聲嘶吼，向人群衝來。但就在它接近打穀場邊緣時，地上用朱砂和黑狗血畫出的符咒突然發出紅光，形成一道屏障，將它彈了回去。
林正英手持桃木劍，步踏天罡，口中咒語越念越快。剝皮鬼一次次試圖衝破屏障，都被紅光擋回。
突然，它轉向一旁，猛地撲向圈外的一隻野貓——那貓不知何時跑了出去。隻聽一聲淒厲的貓叫，眨眼的工夫，那隻貓就被完整地剝下了皮，而剝皮鬼手上似乎多了一小塊皮毛，迅速“縫”到了自己身上。
“不好！”林正英臉色一變，“它在補自己的皮囊！大家小心，它要拚命了！”
果然，補充了貓皮的剝皮鬼身形似乎凝實了一些，再次衝向屏障，這次符咒的紅光明顯暗淡了不少。
“道長，怎麼辦？”村主任驚恐地問。
林正英一咬牙：“隻能硬拚了！等我號令，大家一起把準備好的黑狗血潑它！”
說罷，他率先衝出屏障，桃木劍直指剝皮鬼。那鬼物見狀，嘶吼著迎了上來。
一人一鬼戰在一起。林正英雖年過花甲，但身手矯健，桃木劍舞得虎虎生風，每次擊中剝皮鬼，都會冒起一股黑煙。但那鬼物力大無窮，且不怕疼痛，儘管身上已被桃木劍刺出多個窟窿，卻依然凶猛異常。
“就是現在！”林正英看準機會，大喝一聲。
早已準備好的村民們紛紛拋出裝滿黑狗血的竹筒。無數暗紅色的液體潑向剝皮鬼，那鬼物頓時發出淒厲的慘叫，身上冒起滾滾黑煙，動作慢了下來。
“上啊！”李發秋振臂一呼，率先掄起鋤頭衝了上去。
有了帶頭的，其他村民也鼓起勇氣，一擁而上。鋤頭、鐵鍬、棍棒雨點般落在剝皮鬼身上。那鬼物在人群中瘋狂掙紮，又有幾人被它的利爪所傷。
“小心！”林正英大喝一聲，從布袋中掏出一張黃符，口中念咒，符紙無火自燃。他將燃燒的符紙擲向剝皮鬼，由於剛才的消耗，那鬼物已經破了防，剛接觸符紙，頓時就被熊熊烈火包圍。
烈火中，剝皮鬼發出最後一聲淒厲的哀嚎，最終化為一堆灰燼。
此時，東方已現出魚肚白。
剝皮鬼被除，石碾村恢複了往日的寧靜。村主任拿出村民湊的錢，想酬謝林正英，卻被老道長婉言謝絕。
“除魔衛道是本分，要什麼錢。”林正英隻收下了兩碗米，幾個雞蛋。
第二天清晨，全村人送林正英出村。拖拉機突突地開著，後麵跟著送行的村民，一路送了好幾裡地方才停下。
站在山崗上回望，石碾村在晨霧中若隱若現，炊煙嫋嫋升起，雞鳴犬吠聲依稀可聞。這片土地或許貧瘠，生活或許艱辛，但這裡的人們有著最樸實的勇氣和對家鄉最深沉的愛。
陳國富和周臘梅並肩站著，手不知不覺牽在了一起。
“看來不用回你娘家了。”陳國富說。
周臘梅罕見地沒有罵人，隻是望著遠處的村莊，輕聲說：“是啊，還是家裡好。”
山風吹過，帶來泥土和莊稼的清香。在這片古老的土地上，生活還將繼續，帶著它特有的堅韌與頑強。
中國的鄉村，就是這樣一片神奇的土地。這裡的農民或許一輩子沒讀過多少書，說不出什麼大道理，甚至帶著些看似愚昧的固執。但他們腳踩泥土，背朝藍天，用最原始的方式敬畏著天地，守護著家園。
他們的勇敢，不是無所畏懼，而是明明雙腿發抖，為了身後的親人和土地，依然能舉起鋤頭衝向未知的恐怖；他們的智慧，不是精於算計，而是深植於血脈中那份對自然規律的樸素認知和生存本能。這種與土地生死與共所淬煉出的堅韌和擔當，是都市裡的文明無法輕易衡量的。
正是這千千萬萬個石碾村，萬萬千千個陳國富和周臘梅，用他們沉默的堅守和突然迸發的驚人勇氣，構成了這個古老國度最踏實、最溫暖的底色。
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