下山路上，沒人說話，大家都悶頭趕路，隻想快點離開這個鬼地方。
回到村裡，消息傳開，恐慌更甚。林業站的人也說不出個所以然，隻能含糊地說可能是某種未知的極端氣候現象，建議暫時封山，觀察一段時間。
封山令下來了，但有些東西是封不住的。
李國華家就住在山腳下，受影響最大。他家的黑狗，自從那晚王有琴看到影子後，就徹底廢了，整天蜷縮在窩裡，不吃不喝，沒過兩天，竟然死了。死的時候瘦得皮包骨頭，眼睛瞪得老大，像是被活活嚇死的。
李國華把狗拖到後山腳埋了，心裡堵得厲害。晚上睡覺，他也開始覺得不對勁。總覺得窗戶外麵有東西，有時是極輕微的摩擦聲，有時好像聽到若有若無的歎息。他不敢再開窗，每晚都把門窗插得死死的。
王有琴更是嚇得魂不附體，晚上睡覺都要開著燈，還非得讓李國華摟著。兩口子以前那點床笫之事也徹底沒了心思。王有琴有一晚縮在李國華懷裡，哆哆嗦嗦地說：“國華，我咋覺得……那東西……盯上咱家了？”
“放屁！”李國華罵了一句，但手臂卻收緊了，“睡你的覺！老子明天就去鎮上買點鞭炮回來，崩崩晦氣！”
其實他心裡也怕。他想起小時候聽過的關於山鬼的傳說。老人們說，山鬼不是鬼，是山裡的精怪，是山神爺座下的東西，亦正亦邪。它高興了，能保佑你狩獵順利，找到好山貨；要是惹惱了它，它就能讓你家宅不寧，甚至莫名其妙地丟命。山鬼喜歡模仿人，但學不像。它會學人哭，學人笑，學人走路，但仔細聽、仔細看，就能發現那聲音空洞洞的，那影子輕飄飄的。
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它最明顯的特征，就是過處草木凋零，因為它身上帶著一股“死氣”。
死氣……李國華一個激靈，想起了那片禿頂的林子，還有地上那些綠得發邪的落葉。
難道……真的是山鬼回來了？
這天夜裡，李國華被一泡尿憋醒。他迷迷糊糊地起身，走到牆角的夜壺邊解決。剛提上褲子，就聽到一種聲音。
是一種……摩擦聲。
嘶啦……嘶啦……
很輕，很慢，就像是用指甲在輕輕刮擦木板。
聲音來自窗外。
李國華的睡意瞬間全無，渾身的汗毛都豎了起來。他僵在原地，一動不敢動，屏住呼吸仔細聽。
嘶啦……嘶啦……
那聲音很有規律，一下，又一下，不緊不慢，仿佛就在窗外，正對著他們的床。
月光透過窗戶紙，朦朦朧朧地照進來，在地上投下窗欞的格子陰影。李國華死死地盯著那扇窗戶，心臟快要跳出嗓子眼。
他慢慢地、極其緩慢地轉過身，看向床上。王有琴似乎睡得很沉，沒有動靜。他又看向窗戶。
就在這時，摩擦聲停了。
世界一下子陷入絕對的寂靜。
李國華等了好一會兒，再沒聽到任何聲音。他幾乎要以為剛才那是自己的幻覺。
可就在這時，他眼角的餘光瞥見窗戶紙上，似乎有個影子極快地一閃而過。
很高，很細長。
李國華頭皮炸開，一股涼氣從尾椎骨直衝天靈蓋。他再也忍不住，猛地衝到門邊，抄起頂門杠，對著窗戶方向大吼一聲：“哪個狗日的在外頭！給老子滾！”
聲音在寂靜的夜裡格外響亮，把床上的王有琴也驚醒了。
“咋了？國華？咋子了？”王有琴帶著哭音問。
李國華沒理她，舉著頂門杠，心臟砰砰狂跳，死死地盯著窗戶。
外麵，依舊寂靜無聲。隻有風吹過竹葉的沙沙聲，顯得那麼正常，又那麼刺耳。
不過，那一夜之後，怪事漸漸少了。窗戶外的刮擦聲再沒出現過，王有琴也沒再看到那個細長的影子。後山禿頂的那片林子，過了一段時間，竟然又慢慢冒出了新芽，雖然長得慢，但總算有了點綠色。
村裡人也逐漸敢在山腳下活動了，隻是沒人再敢輕易深入那片曾經禿頂的區域。大家心照不宣，絕口不提那幾天發生的事情，仿佛那隻是一個集體的噩夢。
林業站最後的結論是某種罕見的、突發性的植物病害疊加極端氣候，至於細節，含糊其辭。村民們對這個結論將信將疑，但也沒人深究。有些事，弄得太明白，反而不好。
隻有李國華心裡清楚，那絕不是啥子病害。他後來壯著膽子去埋黑狗的地方看過，發現狗墳旁邊的一小叢灌木，葉子也掉光了，枝乾上也有幾道淺淺的抓痕。
夏天快過去的時候，一個傍晚，夕陽把天空染成一片溫暖的橘紅色。李國華和王有琴坐在院壩裡吃晚飯，晚風習習，帶著稻穀即將成熟的清香。遠處的山巒在暮色中呈現出溫柔的黛青色。
王有琴扒了口飯，小聲說：“好像……沒事了哈？”
李國華“嗯”了一聲，夾了一筷子炒臘肉，嚼著，目光卻不由自主地又飄向了那座沉默的大山。
山還是那座山，沉默，厚重，孕育著生機，也隱藏著無人知曉的秘密。
“怕是走了。”李國華含糊地說了一句。
“啥子走了？”王有琴問。
李國華沒回答，隻是低頭吃飯。有些話，不能說破。
日子仿佛又回到了從前，但李家坳的鄉村怪談裡，悄悄地又多了一個。關於那個夏天，一夜禿頂的山林，死寂中詭異的刮擦聲，和那個細長飄忽的影子。老人們在茶餘飯後，會壓低了聲音，對好奇的晚輩提起：莫要輕易得罪大山，那山裡頭啊，住著東西哩。它不高興了，就會出來走一走，提醒一下忘了規矩的人。
夕陽徹底沉下山脊，天邊隻留下一抹絢麗的晚霞，映照著層層梯田和安靜的村落。炊煙嫋嫋升起，狗在遠處懶洋洋地叫著，一切看起來都那麼安寧、美好。
隻是在那片巍峨的山影籠罩下，這份美好裡，似乎永遠摻雜了一絲不易察覺的、源自古老自然的、令人敬畏的神秘。
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