暮色四合，遠山如黛。夕陽的餘暉為這個小村莊鍍上了一層金邊，炊煙嫋嫋升起，偶爾傳來幾聲犬吠和母親喚孩子回家吃飯的吆喝聲。
這個坐落在山坳裡的村子，不過百來戶人家，青磚灰瓦的房屋錯落有致地散布在山腳下。
王大牛蹲在自家門檻上，抽完最後一口旱煙，在鞋底磕了磕煙鍋，起身朝屋裡喊道：“收拾好了沒？再不走天就黑透了。”
“催命啊你！”媳婦李秀蓮扭著腰從裡屋出來，臉上帶著幾分不情願，“非趕這夜路不可？明兒一早走不成嗎？”
“明兒一早？等我們到鎮上買菜的人早飯都做好了。”王大牛皺眉，指了指桌上的布包，“趕緊的，趁天還沒全黑。”
李秀蓮撇撇嘴，還是拎起了包袱。她今年三十出頭，雖不是城裡姑娘那般水靈，但在村裡也算得上標致。豐滿的胸脯把花布衫撐得緊繃繃的，走起路來屁股一扭一扭，惹得村裡不漢子偷瞄。
夫妻倆一前一後出了門。王大牛推著獨輪車，車上捆著幾麻袋山貨。李秀蓮空著手跟在後麵，嘴裡不停叨叨。
“你說你，非要趕這夜路，要是碰上什麼不乾淨的……”
“閉上你那烏鴉嘴！”王大牛回頭瞪了她一眼，“這路我走了多少回了，能有什麼事兒？”
“前陣子老張家二小子不就是走夜路中了邪，回來高燒三天，滿嘴胡話！”李秀蓮壓低聲音，“都說他在亂墳崗那邊撞見東西了……”
王大牛不屑地哼了一聲：“那是那小子自己沒出息，喝多了看花眼。你男人我陽氣旺，什麼臟東西敢近身？”
李秀蓮翻了個白眼，快走幾步湊到丈夫身邊，手不老實地下探，在他那裡捏了一把：“旺不旺的，得試過才知道。”
“騷貨，路上就想這個？”王大牛咧嘴一笑，露出一口黃牙，“等賣了貨，給你買幾件新衣裳。”
“誰稀罕你的花布……”李秀蓮哼了一聲，手卻沒挪開。
二人沿著山路前行，夕陽漸漸沉入山後。初夏的晚風帶著泥土和青草的氣息，路邊的稻田裡蛙聲陣陣。天色由橘紅轉為深藍，第一顆星星在天邊閃爍。
“要不……咱還是回去吧？”李秀蓮望著越來越暗的山路，心裡發毛。
“都走這麼遠了，折回去不是有病？”王大牛不滿地說，“再有一個多時辰就到鎮上了，怕什麼！”
山路蜿蜒向前，兩旁的山林漸漸濃密起來。月亮還沒升起，隻有微弱的星光勾勒出道路的輪廓。王大牛從推車上取出燈籠點燃，一團昏黃的光暈在黑暗中撐開一小片光明。
李秀蓮緊挨著丈夫，不時回頭張望。黑暗中總感覺有什麼東西在盯著他們，可每次回頭，除了晃動的樹影，什麼也看不見。
“大牛，我……我總覺得有人跟著咱們……”李秀蓮聲音發顫。
“疑神疑鬼！”王大牛嘴上這麼說，卻也下意識地回頭看了看。山路漆黑一片，他們的燈籠像是無邊黑暗中的一葉孤舟。
又走了一程，月亮終於從山後升起。一彎新月灑下清冷的光輝，道路清晰了許多。李秀蓮這才稍稍安心，又恢複了那副輕佻模樣。
“哎，當家的，等到了鎮上，彆住大通鋪了，在旅館住一晚咋樣？聽說那兒的床軟和得很……”她說著，手又不老實地往王大牛身上摸。
“賤骨頭，剛還怕得要命，這會兒就發騷了？”王大牛笑罵著，卻也被撩得心癢，伸手在她肥碩的屁股上掐了一把。
李秀蓮誇張地叫了一聲，整個人貼到王大牛身上：“死鬼，車上不行嗎？”
“胡鬨！這獨輪車哪經得起咱倆折騰？”王大牛推開她，“老實走路！”
月光下的山路泛著灰白，像一條死蛇蜿蜒在林間。遠處傳來幾聲貓頭鷹的啼叫，淒厲又刺耳。李秀蓮打了個寒顫，不敢再鬨了。
忽然，獨輪車的一個輪子陷進了土坑裡，王大牛使勁推了幾下都沒推出來。
“媽的，真倒黴！”他罵罵咧咧地招呼媳婦，“愣著乾啥？過來搭把手！”
李秀蓮不情願地走到車後，和王大牛一起用力。夫妻倆吭哧吭哧地推車，車輪卻越陷越深。
“你是不是沒使勁？”王大牛不滿地吼道。
“放你娘的屁！老娘吃奶的勁都使出來了！”李秀蓮回罵。
就在這時，她無意中抬頭，看見前方不遠處的路邊，似乎站著一個人影。
“大……大牛……你看那邊……”李秀蓮聲音發抖，抓緊了丈夫的胳膊。
王大牛順著她指的方向看去。月光下，約莫二十步開外，確有一個模糊的人影立在路邊，一動不動。
“誰在那兒？”王大壯著膽子喊了一聲。
沒有回應。那人影依舊靜靜地站著，仿佛融入了夜色中。
“怕是稻草人吧？”王大牛自我安慰道，但聲音裡也帶著不確定。這荒山野嶺的，誰會在路邊立稻草人？
李秀蓮死死抓著丈夫的胳膊：“咱……咱繞道走吧……”
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“就這一條路，往哪繞？”王大牛咽了口唾沫，從車上抽出一根木棍，“你跟緊我，過去看看。”
夫妻倆戰戰兢兢地推著車向前走。越靠近那個人影。
距離漸漸拉近，在月光和燈籠的照射下，那人影清晰起來。確實是個“人”，或者說，有著人的形狀。但它比普通人高出足足一頭，身形瘦長得不自然，四肢像是被拉長了一樣。最詭異的是，它沒有臉——本該是臉部的位置一片空白，隻有一片模糊的陰影。
“媽呀！”李秀蓮腿一軟，差點坐倒在地。
王大牛也倒吸一口涼氣，僵在原地動彈不得。那東西就靜靜地站在路邊，離他們不過十步遠。它沒有眼睛，但夫妻倆都能感覺到它在“看”著他們。
“走……走……”王大牛從牙縫裡擠出幾個字，推著車想要快步通過。
可就在這時，獨輪車像是被什麼東西卡住了，任憑他怎麼推都紋絲不動。王大牛回頭一看，頓時魂飛魄散——那隻東西的一隻乾瘦的手，正輕輕搭在車架上。
那手蒼白得沒有一絲血色，手指奇長，指甲烏黑。就是這樣輕輕一搭，整個車就像生根了一樣牢固。
“放開！放開！”王大牛發瘋似的用木棍去打那隻手，可木棍接觸到手的瞬間，竟直接穿了過去，像是打在了空氣中。