阿旺斷後，不時回頭吠叫，阻止黑影的追趕。我們跑得上氣不接下氣，但霧氣似乎沒有儘頭，無論怎麼跑，都像是在原地踏步。
更糟糕的是，前方又出現了兩個同樣的黑影，它們從兩側包抄過來，封住了我們的去路。三麵受敵，我們被逼到了絕境。
爺爺臉色蒼白，汗珠從額頭滾落。他環顧四周，突然眼睛一亮：“水！跟我來！”
他拉著我衝向右側的秧田水溝，毫不猶豫地踏進齊膝深的水中。阿旺緊隨其後，濺起陣陣水花。黑影在田邊停住，似乎不願接觸水麵。
“它們怕水？”我喘著氣問。
“不是怕水，是怕活水。”爺爺解釋，“流動的水能阻擋它們。”
我們沿著秧田中的水溝深一腳淺一腳地前行，黑影在田埂上並行跟隨，但始終不敢踏入水中。這給了我們喘息的機會，但並非長久之計。
“爺爺，我們會不會回不了家了？”我帶著哭腔問。
老人停下腳步，蹲下身平視我的眼睛：“記住，無論發生什麼，都不要放棄。你是莊稼人的後代，土地會保護你的。”
他站起身，拔了幾根秧苗。爺爺將秧苗舉到胸前，口中念念有詞。
突然，阿旺對著一個方向興奮地叫起來，尾巴搖得歡快。
“有救了！”爺爺眼中閃過希望的光芒，“阿旺聞到家的方向了！”
果然，大白狗毫不猶豫地朝著一個方向衝去，我們緊跟其後。說來也怪，隨著我們前進，霧氣開始變薄，那些黑影也逐漸消失不見。
遠處，一點火光在霧中閃爍，接著是兩點、三點。
“他爹！小華！”是奶奶和爹媽的聲音！
“我們在這裡！”爺爺高聲回應。
兩撥人終於在村外三裡處相遇。奶奶舉著火把，臉上還掛著淚痕。爹媽手持棍棒，神情緊張。就連家裡那隻老貓也跟在後麵，見到我們，“喵”了一聲，蹭著爺爺的褲腿。
“你們可算回來了！”奶奶一把抱住我，“都快天亮了，擔心死我們了！”
我這才發現，東方的天空已經泛白，月亮西沉，星星黯淡。我們竟然在霧中掙紮了近兩個時辰。
“遇到了‘鬼打牆’。”爺爺簡單解釋，不願多說。
返家的路上，奶奶告訴我，她原本睡著了，但老貓突然焦躁不安，撓門尖叫。她起身查看，發現月亮周圍有暈，這是起霧的征兆。
更讓她擔心的是，她睡著那會夢見爺爺和我在一片白茫茫中迷失方向。於是她叫醒爹媽，一同出來尋找。
“阿旺是怎麼找到方向的？”回家的路上，我問爺爺。
爺爺摸著白狗的頭：“狗，尤其是白狗，能看見人看不見的東西。貓也能感知危險。動物比人靈敏啊。”
我回頭望去，晨曦中的鄉村寧靜安詳，秧田在微風中泛起漣漪，仿佛昨夜的一切隻是一場噩夢。但爺爺緊鎖的眉頭告訴我，事情沒有那麼簡單。
多年後，爺爺臨終前才告訴我那夜的真相：那些黑影是“水鬼”——不是傳統意義上的水鬼，而是淹死者的怨氣凝聚而成，專門在起霧的夜晚引誘行人。那晚若不是阿旺的吠叫讓它們不敢逼近，若不是爺爺經驗豐富找到了活水之路，我們很可能就成為它們的替身了。
“記住，”爺爺握著我的手，“土地有靈，善待它，它會保護你。”
......
夕陽西下，我扛著鋤頭走在田埂上。
時光荏苒，三十年了，我也成了地道的莊稼漢。村子還是那個村子，隻是多了幾條水泥路，少了些老房子。
我放完秧水，繞道經過村後的山坡。那裡有四座墳，一座是爺爺的，一座是奶奶的，旁邊兩個小小的土包，下麵睡著阿旺和那隻老貓花花。爺爺去世後的第二年，阿旺就再沒起來，趴在主人墳前靜靜停止了呼吸。
初夏的夕陽給墳頭披上金色外衣，遠處的秧田綠得醉人。我坐下來，點起旱煙——就像爺爺當年那樣。
“爺爺，奶奶，阿旺，老花，我來看你們了。”我輕聲說，倒上一杯酒在墳前。
微風拂過，墳頭的狗尾巴草輕輕搖曳，像是回應。
我想起那個恐怖的夜晚，更想起月夜歸家的溫馨畫麵：我、爹娘、爺爺奶奶，還有一條白狗一隻老貓，在月光下相互扶持。那是愛的力量，是血脈的羈絆，是鄉土最深沉的守護。
爺爺說得對，土地有靈。它見證生死，也承載記憶。每一株秧苗都延續著祖先的血脈，每一粒米飯都凝聚著鄉土的靈魂。
夕陽沉下山頭，我起身踏上歸途。
回頭望去，爺爺，奶奶，阿旺和老花的墳靜靜立在暮色中，仿佛他們還在守著這片土地，引領著我，守望著我。
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