周佳威落地時腳下一軟，膝蓋微微一彎，趕緊穩住身形。
懷裡朵朵睡得正香，小臉貼著他胸口，呼吸均勻。
他低頭看了眼女兒，抬手抹了把汗，風從戈壁吹來，帶著剛翻新泥土的潮氣，還有點麥苗的清香味。
手機在褲兜裡震了一下，是莉婭發來的消息：“實驗數據出來了，你的魔力輸出效率……超出預估值47。明天來實驗室一趟，我給你做個全麵檢測。”
“又來？”他嘀咕，“昨晚才忙完，今早連豆漿油條都沒吃上。”
話是這麼說，他還是轉身朝營地後方那座半埋地下的實驗室走去。
蘇婉剛好抱著換洗衣物路過，看見他便招了招手：“朵朵累了吧？放我這兒，你去忙。”
周佳威猶豫一秒，點點頭，輕輕把女兒放進她懷裡。
小丫頭動了動，嘟囔一句“爹爹彆走太遠”，又睡過去了。
他笑了笑，揉了揉她的發，轉身朝實驗室入口走去。
門自動滑開，冷氣撲麵而來。
莉婭站在操作台前，眼鏡片反著藍光，手裡拿著一塊金屬薄片，正用指尖輕敲邊緣聽響。
“來了？”她頭也不抬，“先脫上衣。”
“啥？”周佳威愣住。
“我說，先脫上衣。”她這才抬頭，推了下眼鏡，“要做體表魔力共振測試，貼那麼多傳感器，你不脫怎麼測？”
“就不能等會兒？”
“等什麼？等你舊傷複發？”她放下薄片，走過來，“你昨晚強行催熟萬畝麥田，血契激活空間生息陣列，魔力透支百分之六十二，現在心口那道舊疤還在隱隱發燙吧？”
周佳威摸了摸胸口，沒吭聲。
“彆裝了。”莉婭歎了口氣，“我知道你不想靠外物，覺得穿護具是示弱。可你不是一個人在戰鬥，懂嗎？”
她按下牆邊按鈕，牆上彈出一塊全息投影，顯示上百組波形圖。
“這是我拿你上次戰鬥的數據做的模擬。普通防禦魔法在腐毒侵蝕下撐不過三秒，但這件‘龍鱗合金護心甲’——”
她指了指桌上的銀色薄甲，“減傷37，最關鍵的是它能和你的空間係魔力共鳴，形成動態緩衝層。”
周佳威走近幾步，伸手碰了碰那層甲片。
觸感不像金屬，反倒有點像溫熱的皮革，還帶著一絲微弱的脈動。
“這是……塞西莉亞的鱗片？”
“脫落的。”莉婭點頭，“她主動給的，說‘本王的鱗比你們那些破盔甲結實多了’。
我還加了地球納米纖維編織層，更輕更柔韌，不會影響動作。”
周佳威沉默片刻，終於解開外套扣子，脫下t恤。
冷氣掃過赤裸的上身，他打了個激靈。
胸口一道淡粉色舊疤橫貫左側，那是半年前為救朵朵硬接莫德裡奇一記黑魔法留下的。
莉婭拿起護心甲，走到他身後，雙手繞過他肩膀，開始係背後細帶。
動作很輕，指尖偶爾擦過他的肩胛骨。她呼吸不重，但每一次靠近，他都能感覺到那股溫熱拂過鎖骨，像是有羽毛輕輕劃過。
“彆緊張。”她低聲說，“我又不會咬你。”
“我沒緊張。”他乾咳兩聲，“就是……有點癢。”
“哦？”她輕笑，“原來周大英雄怕癢？”
“誰怕了！”他嘴硬，“我是怕你手抖係歪了。”
“放心。”她繞到前麵，低頭調整胸前的卡扣，距離近得鼻尖幾乎貼上他胸膛，“這可是我熬了七夜做的，要是歪了，我第一個不答應。”
她手指一頓，忽然抬頭看他：“你知道為什麼選這個位置嗎？正好蓋住你那道疤，也正好貼著你心跳的地方。”
周佳威沒說話。
“因為你扛著所有人往前走。”她聲音輕了些，“可我們也想……離你近一點。”
她扣好最後一道鎖扣，退後一步。
護心甲緊貼胸口，薄如蟬翼，卻有種沉甸甸的踏實感。
他試著調動空間魔力，甲片瞬間泛起一層銀光，像水波一樣蕩開一圈漣漪。
“完美契合。”莉婭看著檢測屏，“魔力損耗降低19，受擊時自動觸發微型空間偏轉，能把攻擊引向虛空夾層。”
周佳威抬手摸了摸甲麵，剛想說什麼，實驗室門突然“唰”地打開。
“爹爹！”朵朵一頭紮進來，穿著迷你版空間法師袍，蹦到他跟前，一把抱住他腰，“哇！你穿新衣服啦？像不像鋼鐵俠？”
“鋼鐵俠是誰？”莉婭皺眉。