“不忙。”趙頊抬手製止，繼續道，像是在完成一道冰冷的算術題，“有了這二十四萬貫，內庭再出十萬，朕再下旨，令三司從彆項開支中，硬擠出十六萬貫。合計五十萬貫。足夠了！”
他頓了頓，終於說出了這筆巨款的去向：“全部撥付種諤，限期修葺、加固綏州城防，務必將綏德城給朕打造成插在西夏門前的一根鐵楔！”
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此言一出，不僅向皇後愕然，連剛剛被匆匆召來、氣息未平的三司使韓絳也愣住了。
“陛下！”向皇後再也忍不住，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是母性對生命本能的愛護與驚懼，
“五十萬貫……這……如今河北旱情如火，流民將至，正是需要錢糧救命的時候！這筆錢若用於購糧賑災，能活人無數啊！綏州雖要緊，但……但百姓的性命……”
她的話語裡充滿了哀懇，眼中流露出一種近乎驚恐的神色。她看到的不是冰冷的戰略，而是無數在旱災中掙紮求生，卻可能因為缺少這筆錢而倒下的鮮活生命。
眼前的趙頊，此刻陌生得像一台精密的治國機器，讓她感到一絲寒意。
韓絳也深吸一口氣，拱手道：“陛下，皇後娘娘所言，忠心為國、仁愛之心。河北局勢確需巨款維穩。綏州之事，是否可暫緩，或削減部分……”
“夠了！”
趙頊猛地打斷他們，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的、金屬般的堅硬和冷冽。他目光如刀，掃過兩人。
“你們隻看到河北的災民，卻看不到西夏的鐵騎嗎？”他的話語尖銳而直接，“綏州城防不固，一旦西夏趁我大災，舉兵來犯，長驅直入。屆時，死的就不僅僅是餓殍，而是遍地焦土，是十室九空的屠戮！是整個陝西的震蕩，是國本動搖！”
他站起身，身影在暮色中顯得格外挺拔，也格外孤獨：“五十萬貫築城，可能救下的是未來十萬、數十萬的軍民性命，保住的是千裡疆土！
現在拿出五十萬貫救災，或許能多活萬人，但若因此導致邊防有失，將來付出的代價可能是五十萬貫的十倍、百倍，甚至是無法挽回的國土淪喪！”
他的邏輯冰冷而清晰，像一把手術刀，剖開了情感與仁慈，直指最殘酷也最現實的戰略核心。
“韓絳，”趙頊盯著他，“你執掌三司，通曉數字，告訴朕，朕這筆賬，算得對不對？”
韓絳身體一僵，在皇帝那毫無情緒波動的目光逼視下，他沉默了。他內心掙紮，從情感上，他同情皇後，憐憫災民；
但從理智上，他無比清晰地知道，皇帝的決定……是正確的。甚至是唯一正確的選擇。他仿佛能看到，若綏州有失，西夏鐵蹄踐踏下的慘狀。那種代價，確實遠非五十萬貫和眼前災情可比。
他艱難地咽了口唾沫，所有的勸諫之詞都堵在了喉嚨裡，最終隻能深深地低下頭，用一種乾澀而沉重的聲音答道：“陛下……聖明。臣……遵旨。”
而一旁的向皇後，臉色微微發白，她看著丈夫那張年輕卻寫滿決絕與冷漠的臉，聽著他那些無比正確卻又令人不寒而栗的話語，下意識地用手帕捂住了心口。
她眼中第一次對這位朝夕相處的君王，流露出了一種難以言喻的、混合著敬畏、陌生與一絲恐懼的神情。她懂了，這就是帝王心術，這就是所謂的“大局”。但這大局的冰冷與堅硬，讓她這個深宮婦人感到一陣心悸和難受。
趙頊將兩人的反應儘收眼底，臉上沒有任何動容。他重新坐回去，語氣不容置疑：“既無異議，便去辦吧。韓絳，十六萬貫，三司就是砸鍋賣鐵，也必須給朕湊出來。綏州的城，一刻也不能耽誤。”
“是，臣告退。”韓絳躬身，步履沉重地退了出去。
向皇後也默默起身，盈盈一拜，聲音輕得幾乎聽不見：“臣妾……也去準備款項。”
趙頊淡淡地“嗯”了一聲，沒有再抬頭。
書房內再次隻剩下他一人。夕陽的餘暉透過窗欞，將他的影子拉得很長，很孤獨。
他做出的，是一個理性至上的統治者最正確的抉擇，但這抉擇的背後，是必須獨自承受的、來自至親之人的恐懼與無聲的譴責。這就是龍椅的重量，也是它無儘的寒意。
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