緊接著，他亮出了最具政治分量的一招——樹立皇家榜樣，卻將水利之功巧妙“讓”予文教：
“陛下聖德昭彰，睿智天縱！日前已明發詔諭，特遣岐王殿下奉旨巡撫廣南，興學建院，以彰文教，布宣王化！
岐王殿下金枝玉葉，不辭勞苦，遠赴煙瘴之地，此乃陛下重視南疆、教化萬民之至意，已為天下表率！”
他巧妙地將皇帝的決策岐王南行）與自己的提案捆綁，但嚴格區分了“宗室職責”文教）與“朝廷工程”水利）：
“今，岐王殿下奉旨興教，樹立楷模於前；朝廷正可借此東風，興利除弊於後！
伏望陛下，繼此盛舉，專遣乾練之臣，赴廣西專司靈渠修浚及沿線墾務。
如此，文教與實政並舉，王化與民生共榮，則南疆永固，國用可實，此乃千秋功業也！”
他的視野並未局限於靈渠一隅：
“由靈渠可觀全局！福建路，‘八山一水一分田’，山溪縱橫，然水利不修，良田未墾者眾！
廣南東路，地廣人稀，曠土萬頃！此等之地，猶如璞玉，待琢而顯。
其利有三：
一曰阻力甚小，豪強不及中原；
二曰潛力巨大，所增糧賦何止百萬石？
三曰風險可控，正合‘試點’之妙用！”
最後，他提出了具體而穩健的行動方案：
“臣非請陛下傾國之財。可先行試點，擇其易者、要者如靈渠）先行。
所需錢糧，於國用不過九牛一毛，然成功之後，歲歲受益，實為一本萬利！
伏望陛下，敕下有司，詳議章程，早圖良策！”
奏畢，謝景溫躬身將奏疏高舉過頭。大殿之上一片寂靜，旋即爆發出更大的議論聲。
這份奏疏，有數據、有案例靈渠）、有榜樣岐王）、有比較、有方案、有預期，邏輯嚴密。
更巧妙地借用了“岐王興教”的旗幟，為“水利開源”披上了“利國利民”的正當外衣，幾乎無懈可擊。
趙頊端坐禦榻，心中暗讚。謝景溫此舉，不僅立起了“靈渠”這個具體可行的標杆。
更將“岐王南巡”這步棋的價值發揮到極致，且嚴格恪守了“宗室不乾實務”的底線，將執行權明確歸於“乾練之臣”。
他注意到，就連司馬光也眉頭緊鎖，難以反駁。反對修繕靈渠這樣的千古工程？否定其安民增賦之利？這頂帽子誰也戴不起。
時機已到。趙頊臉上露出讚許與深思交織的神情，緩緩開口：
“謝卿所奏，引據翔實，思慮周詳，老成謀國，深體朕心。開源節流，實為當務之急。
開發南疆，以靈渠為先導，更是頗具遠見。”
他成功定下基調，隨即進行關鍵引導，目光精準投向參知政事曾公亮和三司使韓絳：
“曾卿、韓卿，謝景溫所奏，關乎國計民生，更是理財開源之要務。
依你二人之見，此事……是否可行？若可行，當如何籌措，方為穩妥？”