離開冰溶洞,凜冽的寒風如同無數把小刀子,割得人臉龐生疼。放眼望去,天地間一片蒼茫,厚厚的冰層延伸至天際,與鉛灰色的天空融為一體,分不清哪裡是冰原的儘頭,哪裡是雲層的開端——這裡便是永夜冰原,顧名思義,常年不見陽光,隻有永恒的黑暗與刺骨的寒冷。
“我說,這地方是被老天爺拉進黑名單了嗎?連太陽都懶得照一下。”紫霄裹緊了身上的魔法披風,說話時呼出的白氣瞬間凍結成小冰晶,“再這麼凍下去,我懷疑我們能直接變成冰雕,比剛才溶洞裡的那些還逼真。”
葉辰將光明裁決劍插在冰地上,劍身上的五彩光芒擴散開來,形成一個溫暖的光圈,將四人籠罩其中。“忍忍吧,水晶球顯示碎片就在冰原中心的‘時光冰窟’裡。而且你們發現沒有,這裡的冰層會發光。”
眾人低頭看去,果然,腳下的冰層裡隱約流淌著淡藍色的光脈,像是凍結的星河。這些光脈彙聚的方向,正是冰原深處。
糯米從伊莎貝拉懷裡探出頭,小鼻子嗅了嗅,突然對著左側的冰丘叫了兩聲,聲音裡帶著明顯的警惕。
“有情況。”伊莎貝拉的神聖之光在指尖凝聚,“糯米感知到了能量波動,很溫和,但……很龐大。”
話音剛落,左側的冰丘突然開始隆起,冰層像水波般蕩漾開來,一個由冰塊組成的人形緩緩站起。它通體透明,五官由冰棱構成,周身環繞著淡淡的白霧,說話時冰碴簌簌落下:“外來者,你們闖入永夜冰原,是為了時光冰窟裡的碎片?”
“你是……冰靈?”淩霜驚訝地睜大了眼睛,“傳說中守護冰原的古老生靈,能操控冰雪,還能……”
“還能講故事。”冰靈的聲音像是冰柱碰撞,清脆又帶著回響,“不過我的故事,都藏在冰層裡。想過去,就得聽我講完三個故事,答對三個問題。答不對,就永遠留在冰原,變成會發光的冰雕。”
“講故事?”紫霄挑眉,長鞭在手裡轉了個圈,“這比打打殺殺有意思多了!不過醜話說在前頭,要是你的故事太無聊,我可會打哈欠的。”
冰靈似乎笑了,冰做的嘴角微微上揚:“第一個故事,關於貪婪。三百年前,有個尋寶者闖入冰原,他聽說時光冰窟裡有能讓人長生的冰泉,便不顧一切往裡闖。他砍斷了指引方向的光脈,還打碎了守護冰窟的冰鏡,結果……”
“結果被困在冰窟裡,變成了冰雕。”葉辰接口道,“因為他破壞了冰原的平衡,時光冰窟的時間流速變得極快,他在裡麵隻待了一天,就過完了一生。”
冰靈的冰眼閃爍了一下:“答對了。貪婪會讓人看不見腳下的路。”它側身讓開,露出身後的冰道,“往前走吧,第二個故事在冰橋那裡等你們。”
四人踏上冰道,冰層下的光脈果然變得更加明亮。走了大約半個時辰,前方出現一座橫跨冰穀的冰橋,橋對麵站著另一個冰靈,比剛才那個更高大,手裡還托著塊冰做的棋盤。
“第二個故事,關於傲慢。”這個冰靈的聲音更沉,“一百年前,有個自稱‘冰雪之主’的魔法師來到冰原,他能凍結河流,還能召喚暴風雪。他說要讓永夜冰原變成他的後花園,結果在過冰橋時,他嫌橋太窄,就用魔法拓寬了橋麵,結果……”
“結果冰橋塌了。”紫霄搶著說道,“因為這冰橋的承重全靠光脈的張力,拓寬橋麵就破壞了平衡。這家夥就是典型的‘我不要你覺得,我要我覺得’,傲慢過頭把自己坑了。”
冰靈手中的冰棋盤突然裂開,露出下麵的光脈:“答對了。傲慢會讓人看不見事物的本質。”它揮手間,冰橋兩側升起護欄,“穿過橋,最後一個故事在時光冰窟門口。”
過了冰橋,周圍的溫度驟然下降,連葉辰的光明光圈都顯得有些暗淡。前方出現一個巨大的冰窟入口,門口立著個最古老的冰靈,它的身體裡凍著無數細小的冰晶,像是藏著一片星空。
“第三個故事,關於恐懼。”老冰靈的聲音像是從遠古傳來,“五十年前,有個勇者來到這裡,他很勇敢,打敗了冰原上的很多怪獸,但當他站在時光冰窟門口時,卻不敢進去了。因為他害怕碎片的力量會吞噬自己,害怕自己肩負不起守護的責任,最後……”
“最後他轉身離開了,但他在冰窟門口留下了塊石碑,上麵寫著‘恐懼不是懦弱,是知道自己的極限’。”淩霜輕聲說道,笛聲不自覺地流淌出溫柔的旋律,“後來,這塊石碑成了冰原的新地標,提醒每個來這裡的人,正視恐懼比戰勝恐懼更重要。”
老冰靈身上的冰晶突然亮起,照亮了冰窟門口的一塊石碑,上麵果然刻著淩霜說的那句話。“答對了。恐懼會讓人看見不存在的障礙。”它緩緩讓開身體,露出冰窟深處的光芒,“進去吧,碎片就在裡麵。但記住,時光冰窟裡的時間是混亂的,彆被過去或未來迷惑。”
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四人走進時光冰窟,裡麵果然如老冰靈所說,到處都是扭曲的光影。冰壁上倒映出無數畫麵,有的是他們過去的經曆——葉辰第一次拿起光明裁決劍的樣子,紫霄初學鞭法時摔的屁股墩,淩霜第一次吹響玉笛的羞澀,伊莎貝拉在神殿祈禱的虔誠;有的是模糊的未來景象——破碎的天空,燃燒的大地,還有他們四人並肩戰鬥的背影。
“彆看那些畫麵!”葉辰提醒道,“集中精神,跟著光脈走!”
光脈在冰窟中央彙聚成一個巨大的冰繭,碎片就在冰繭核心,散發著柔和的光芒。但冰繭周圍,纏繞著無數透明的絲線,絲線上掛著些小小的冰珠,每個冰珠裡都嵌著一段記憶碎片。
“這些是……冰原的記憶?”伊莎貝拉伸出手,想要觸碰那些絲線,卻被一股無形的力量彈開。
“小心,這些記憶會乾擾心智。”淩霜的笛聲變得急促,試圖驅散那些記憶的影響,“我能感覺到,它們在試圖讓我們沉浸在過去或未來。”
紫霄卻不管這些,長鞭一甩,直接卷向冰繭:“管它什麼記憶不記憶的,先把碎片搶到手再說!”
就在長鞭即將觸碰到冰繭時,那些記憶絲線突然活了過來,化作無數隻冰蝶,朝著四人撲來。冰蝶飛過的地方,過去的畫麵變得更加清晰——葉辰沒能保護好同伴的悔恨,紫霄失去家園的痛苦,淩霜無法拯救族人的自責,伊莎貝拉被信徒誤解的委屈……
“不好!這些是我們內心深處的遺憾!”葉辰的光明裁決劍爆發出強烈的光芒,試圖斬斷那些畫麵,“彆被它們影響!那些都不是真的!”
但遺憾的力量太過強大,紫霄的長鞭開始顫抖,淩霜的笛聲出現了雜音,伊莎貝拉的神聖之光也變得黯淡。隻有糯米突然爆發出強光,三對翅膀扇動間,將那些冰蝶一一撞碎。
“糯米!”伊莎貝拉驚喜地喊道。
小家夥叫了兩聲,用腦袋蹭了蹭伊莎貝拉的手心,然後對著冰繭噴出一口金色的能量——正是之前從黑袍人那裡“偷”來的能量珠。能量珠撞在冰繭上,瞬間炸開,冰繭表麵出現了一道裂痕。
“就是現在!”葉辰抓住機會,劍隨身走,人如流光,“星隕破妄斬!”五彩劍氣順著裂痕斬入,冰繭應聲碎裂,碎片懸浮在半空,散發著純淨的光芒。
就在葉辰伸手去拿碎片時,冰窟突然劇烈震動,冰壁上的未來畫麵變得清晰無比——魔神衝破封印,世界陷入黑暗,而他們四人……倒在血泊中,手中緊握著最後一塊碎片。
“這……”紫霄的臉色瞬間變得蒼白。
“彆信!”葉辰一把抓住碎片,聲音堅定,“老冰靈說了,彆被未來迷惑!這些畫麵,是想讓我們放棄!”
他將碎片嵌入核心,刹那間,所有畫麵都消失了,冰窟恢複了平靜。隻有那塊碎片在核心中發出溫暖的光芒,與其他碎片共鳴。
“搞定了?”紫霄還有些發懵,“剛才那畫麵……”
“是假的。”葉辰打斷她,語氣不容置疑,“未來是靠自己走出來的,不是靠看出來的。而且你沒發現嗎?那畫麵裡,我們手裡握著最後一塊碎片——說明我們一定會集齊所有碎片,阻止魔神複蘇。”
紫霄愣了愣,隨即笑了:“對哦!本姑娘怎麼可能輸!”
伊莎貝拉輕輕撫摸著糯米的絨毛,小家夥正打著哈欠,顯然剛才那一擊消耗不小:“我們該去回音森林了。”
老冰靈的聲音在冰窟外響起,帶著欣慰:“記住你們的答案,貪婪、傲慢、恐懼,都不是不可戰勝的。去吧,最後的碎片,在等你們。”
四人走出時光冰窟,永夜冰原的冰層似乎變得更加明亮。光脈彙聚的方向,隱約能看到一片綠色的輪廓——那是回音森林的方向。
“最後兩塊了。”葉辰望著那個方向,握緊了手中的光明裁決劍,“不管回音森林和無妄海溝有什麼在等著我們,我們都一起闖過去。”
“那是自然!”紫霄揮了揮長鞭,鞭梢卷起一片冰晶,“到時候我給森林裡的樹精也講講冰靈的故事,讓它們也學學怎麼出題。”
淩霜笑著搖搖頭,笛聲輕快地響起,如同為他們的前路伴奏。伊莎貝拉懷裡的糯米打了個飽嗝,小腦袋歪在毛茸茸的翅膀裡,似乎已經開始期待下一場冒險。
永夜冰原的寒風依舊凜冽,但四人的腳步卻無比堅定。他們的身影漸漸消失在冰原與森林的交界處,隻留下冰層下流淌的光脈,像是在為他們指引方向,又像是在記錄他們的故事。
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