醉鴨抱著酒壇打盹時,紫霄正蹲在旁邊數它翅膀上的羽毛。"我說這貨是不是有自虐傾向?"她用樹枝戳了戳醉鴨肚子上的桂花漬,"明知道喝多了會跟石頭打架,還非抱著酒壇啃,這癖好比小紅的雞屁股還上頭。"
小紅火狐舔了舔爪子上的酒液,銀鈴叮當作響:"它是想借酒勁去找石大哥。"
"石大哥?就是那塊被它認成大哥的石頭?"葉辰挑眉,"一塊破石頭有什麼好找的?"
"那可不是普通石頭。"酒坊老頭端著盤桂花糕出來,見醉鴨睡得流口水,忍不住笑,"那石頭在井邊立了五十年,去年山洪衝倒了半截,露出裡麵的花紋,像極了朵荷花。柳姑娘還在的時候,總坐在石頭上繡東西,說那花紋是老天爺畫的。"
醉鴨突然驚醒,嘎嘎叫著撲向井口,翅膀還緊緊抱著酒壇。眾人跟著過去,果然見井邊立著塊半人高的青石,斷裂處的紋路層層疊疊,確實像朵含苞的荷花,石麵上還留著幾道淺淺的爪痕——顯然是醉鴨喝醉了撓的。
"嘎嘎!石大哥!"醉鴨把臉貼在石頭上,酒液順著喙尖滴在石紋裡,"我帶酒來看你了……嗝……柳姑娘說,等荷花謝了,她就回來……"
紫霄突然捂住嘴,肩膀抖個不停。伊莎貝拉輕輕碰了碰她的胳膊,卻見這向來天不怕地不怕的姑娘眼眶紅紅的:"笑什麼笑,"紫霄梗著脖子彆過頭,"沙子進眼睛了不行啊?"
"咕嘰咕嘰!"籠裡的兔子突然激動起來,爪子指著石縫。淩霜彎腰一看,石縫裡卡著片繡了一半的荷花帕子,針腳細密,顯然是柳姑娘沒繡完的。
"原來她把帕子藏在這兒了。"葉辰小心地抽出帕子,帕子邊角繡著行小字:"予獨愛蓮之出淤泥而不染……"剛寫到"染"字,線頭就斷了。
醉鴨突然用翅膀搶過帕子,死死按在胸口,嘎嘎哭得像個孩子:"她沒騙我……她隻是……隻是被洪水困住了……"
就在這時,井裡突然傳來"咕嘟"聲,水麵泛起圈圈漣漪。小紅火狐的銀鈴猛地炸響,毛發根根倒豎:"有東西!"
水麵"嘩啦"炸開,不是水怪,而是群巴掌大的銀魚,每條魚背上都馱著顆圓潤的石子,石子落地時發出清脆的響聲,竟在地上拚出朵荷花的形狀。
"這是……無妄海溝的引路魚?"葉辰認出魚鰭上的磷光,"它們怎麼會在這兒?"
銀魚們擺著尾巴,組成行字:【奉柳姑娘令,送蓮子來】。接著,領頭的銀魚吐出顆飽滿的蓮子,蓮子落在石縫裡,竟瞬間發了芽,抽出嫩綠的荷莖。
"柳姑娘還活著?"紫霄的聲音都變了調。
銀魚們又組成行字:【在下遊沙洲,被藤蔓纏住,托我們送蓮子,說若見青石荷花,便將蓮子種下,等花開時,她自會尋來】。
醉鴨突然跳起來,把剩下的酒全倒進石縫,又用翅膀刨來泥土蓋住蓮子,嘎嘎叫得歡快:"開花!快開花!"
"看來不用等荷花謝了。"淩霜的笛聲輕輕響起,像拂過湖麵的風,"等這株荷花開了,柳姑娘就回來了。"
老頭突然一拍大腿:"我說最近總夢見柳姑娘在沙洲上招手,原來不是做夢!我這就召集村民,劃船去下遊找她!"
醉鴨撲到老頭腳邊,用翅膀扯他的褲腿,又指了指自己的背。老頭愣了愣,突然笑起來:"你想跟我們一起去?行,給你備個小竹筐,彆再偷喝船家的酒了。"
籠裡的鸚鵡突然尖聲喊道:"帶上我!我會喊救命!嗷嗚~"
紫霄拎起籠子晃了晃:"帶你去可以,不準學柳姑娘說話,不然拔你毛做毽子。"
小紅火狐跳到葉辰肩上,銀鈴叮當地蹭他的耳朵:"我也去,王寡婦說,沙洲上有最好吃的螞蚱,比雞屁股香。"
"你可拉倒吧。"紫霄翻了個白眼,"上次你說蜂窩裡的蜜最好吃,結果被蟄得像個紅毛球,還是我用鞭子給你挑的刺。"
眾人說說笑笑地往碼頭走,醉鴨搖搖晃晃跟在後麵,嘴裡還哼著不成調的嘎嘎歌,翅膀上的紅綢帶飄得歡快。井邊的青石旁,新抽芽的荷莖頂著露珠,在陽光下閃著希望的光,石縫裡的帕子被風吹得輕輕顫動,像誰在無聲地笑著說:"等我回來呀。"
碼頭邊,村民們正忙著收拾船槳,銀魚們在水麵跳躍,劃出一道道銀弧。紫霄突然想起什麼,拽住葉辰的胳膊:"哎,你說這柳姑娘是不是也跟咱們一樣,一路撿了不少神奇動物?不然怎麼能指揮無妄海溝的魚?"
葉辰望著遠處泛著金光的河麵,突然笑了:"說不定,這世上的奇遇,本就比咱們想的多。"
籠裡的大白鵝突然伸長脖子,對著河麵嘎嘎叫,像是在跟誰打招呼。河風送來陣陣桂花香,混著醉鴨的酒氣和銀魚的水腥,竟意外地好聞。紫霄甩了個響鞭,長鞭劃破空氣的聲音驚起群白鷺,白鷺掠過船頭,翅膀的影子落在每個人的笑臉上。
看來這趟尋找柳姑娘的旅程,又少不了熱鬨了。
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