葉辰剛把清神珠的光澤收斂好,就被王胖子拽著往礦場跑。那小子不知道從哪摸了個礦燈,往頭上一扣,光束在黑暗裡晃得人眼暈,嘴裡還嚷嚷著:"快點快點!礦主要是跑了咋辦?三成收益啊葉哥,夠咱們包下整條美食街開燒烤攤了!"
"你先鬆開我胳膊,快被你拽斷了。"葉辰無奈地掙了掙,餘光瞥見張屠戶正慢悠悠地跟在後麵,手裡還提著那個裝金線魚的陶罐,生怕被王胖子搶去下鍋。鐵甲小寶叼著清神珠,小短腿倒騰得飛快,時不時被地上的碎石絆一下,發出"嗷嗚"的輕叫。
礦場入口比想象中氣派,竟有兩扇雕花鐵門,隻是鏽得厲害,上麵的銅環被摸得發亮。守門口的兩個礦工見他們過來,趕緊迎上來,其中一個正是剛才那個年輕礦工,臉上堆著笑:"幾位跟我來,礦主在裡麵等著呢!"
穿過鐵門是條長長的甬道,兩側的礦燈忽明忽暗,照得人影歪歪扭扭。王胖子突然停住腳步,抽了抽鼻子:"啥味兒啊?這麼香?"
葉辰也聞到了,是股濃鬱的牛油香味,混著花椒和乾辣椒的辛辣,還有點煮得爛熟的肉香,勾得人肚子直叫。"這礦場裡還開火鍋店?"
年輕礦工撓了撓頭:"是礦主自己煮的,他說吃辣能驅寒,咱們這礦洞潮得很。"
轉過彎,眼前豁然開朗。這是個掏空的巨大礦室,頂部掛著幾十盞油燈,照亮了中央那個比圓桌還大的鐵鍋——鍋裡咕嘟咕嘟煮著紅油,翻滾的辣椒像紅色的浪花,各種肉片、丸子、蔬菜堆在旁邊的石台上,看著比城裡最大的火鍋店還豐盛。
一個穿著花襯衫的中年男人正站在鍋邊攪動著湯勺,肚子圓滾滾的,臉上堆著笑,看見他們進來,立刻放下勺子迎上來:"貴客貴客!我是這礦場的礦主,姓劉,你們叫我老劉就行!"
王胖子的眼睛瞬間黏在了鐵鍋上,咽了口唾沫:"劉老板,你這火鍋...看著挺地道啊。"
"那必須的!"劉老板拍著胸脯,"我老家四川的,這底料是我老娘傳下來的秘方,就這礦洞裡的泉水,煮出來的味兒,城裡火鍋店根本比不了!"他熱情地招呼,"快坐快坐,剛下的毛肚,七上八下正好!"
葉辰本想先談正事,卻被王胖子一把按在石凳上。那小子已經抓了雙筷子,夾起一片毛肚就往鍋裡涮,嘴裡還含糊不清地說:"先吃...吃完再談錢..."
張屠戶也沒客氣,拿起個空碗就往裡麵舀蒜泥香油,還不忘把裝金線魚的陶罐塞給葉辰保管:"看好了,彆讓某些吃貨打主意。"
鐵甲小寶蹲在石凳上,爪子扒著石桌邊緣,眼巴巴地看著鍋裡翻滾的肉片,尾巴搖得像個小馬達。劉老板見狀,趕緊夾了塊煮得軟爛的牛肉,吹涼了遞過去:"小家夥也嘗嘗,這是黃牛肉,嫩得很。"
鐵甲小寶猶豫了一下,看了看葉辰,見他點頭,才小心翼翼地叼過牛肉,小口小口地嚼起來,眼睛瞬間亮了——辣得直吐舌頭,卻又舍不得鬆口,小爪子在桌子上胡亂扒拉,想找水喝。
葉辰笑著給它倒了碗清水,這才看向劉老板:"劉老板,我們聽說您要把礦場三成收益分給趕走蝕月獸的人?"
"沒錯!"劉老板給自己灌了口白酒,抹了把嘴,"那些畜生把我礦洞都堵了,機器也給啃壞了,再這麼下去,我就得破產了!你們能除掉它們,就是我的救命恩人,彆說三成,五成都行!"
王胖子剛咽下嘴裡的肉,立刻接話:"五成?那我能開十家燒烤連鎖店了?"
"前提是你們得幫我個忙。"劉老板話鋒一轉,臉上的笑容淡了些,"蝕月獸是趕走了,但它們的老巢沒端掉。就在礦洞最深處,那裡有個地縫,不斷往外冒魔氣,那些畜生就是從那兒來的。我派了好幾波人去,都沒回來..."
張屠戶放下筷子:"你的意思是,讓我們去端了那地縫?"
"我知道這危險,"劉老板歎了口氣,"但我也是沒辦法。這樣,除了礦場三成收益,我再給你們加一百斤"黑金",怎麼樣?"
"黑金?"葉辰挑眉。他聽說過這東西,是種在魔氣浸染下形成的礦石,質地堅硬,能用來鍛造克製魔物的武器,價值連城。
王胖子聽不懂什麼是黑金,但聽著像值錢玩意兒,立刻拍胸脯:"胖爺我去!不就是個地縫嗎?胖爺我當年在黑風寨,鑽過比這窄十倍的山洞!"
正說著,礦室突然劇烈搖晃起來,油燈劈裡啪啦掉下來好幾盞,鐵鍋也晃得厲害,紅油濺了一地。劉老板臉色大變:"不好!是鐵皮怪!"
"啥玩意兒?"王胖子正夾著塊丸子,差點掉地上。
話音未落,就聽"轟隆"一聲,對麵的岩壁被撞出個大洞,碎石飛濺中,一個龐然大物鑽了進來。那東西足有兩丈高,渾身裹著鏽跡斑斑的鐵皮,眼睛是兩盞發紅光的礦燈,手裡還舉著根磨尖了的鋼軌,看著像個拚裝起來的怪物。
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"這是...礦場的廢棄機器拚的?"葉辰皺眉,能感覺到這怪物身上散發著濃烈的魔氣,顯然是被地縫裡的魔氣浸染,才有了靈智,變得凶暴異常。
鐵皮怪發出刺耳的金屬摩擦聲,像是在嘶吼,舉起鋼軌就朝離它最近的劉老板砸去。劉老板嚇得癱在地上,動都動不了。
"小心!"葉辰猛地起身,軟劍出鞘,劍光一閃,精準地斬在鋼軌上。"當"的一聲脆響,火星四濺,鋼軌竟被蕩開了寸許。
王胖子也反應過來,抓起旁邊的鐵鏟就衝了上去:"敢砸胖爺的火鍋,找死!"他跳起來,一鏟子拍在鐵皮怪的腦袋上,卻隻留下個淺淺的印子,自己反倒被震得胳膊發麻。
"這玩意兒皮真厚!"王胖子齜牙咧嘴地後退。